说着元春便看向王夫人求证道，“母亲，我说的这些可都对吗？”

“我虽然时常怨恨老太太将你自小就从我身边抱走，然而我却又不得不感激与她。”王夫人感叹道，“只看老太太如今将你教养的这般聪明优秀，我心中便是有十分的怨恨也只剩下一分了。”

“你素来就跟着老太太，岂能不知道她那屋里可是有一屋子待嫁的莺莺燕燕？个个皆是千伶百俐的花样女儿，老太太早就露出口风来，要亲自给她们选定如意郎君，许她们个锦绣的好前程。什么是好前程，自然是嫁的汉子有能耐才算好前程，阖府有本事的除了总管级别的，也就剩两位老爷了，这不是明摆着的事。母亲没法子，只得先下手为强，起码也要挑个软脾气好拿捏的才行，挑来挑去就数如今站在咱们门外的那个最次，原来也只是在老太太的房外伺候着，要不是母亲使了巧计利用你大伯母将那丫头硬弄成了老太太的二等丫头，然后我又瞅着时机求过来，若不然，现在咱们屋里还不知道要迎进来哪一个妖精呢？”

听母亲如此说，似乎母亲这样做并没有不妥，可元春还是觉得哪里有些不对，便又问道，“母亲刚说的，我恍惚听赖大娘提过一耳，只我是个姑娘家，便没人专门对我说起过。不过我素来与老太太房里的姑娘交好，姐妹玩笑间也曾略微提及过，我只知老太太房里的小梅姐姐已聘给了赖大娘家做孙媳妇，其余似乎也各有出路了，却似乎没有哪个是要给爹爹大伯做侍妾的？”

说到这里元春便忍不住对母亲说道，“母亲别是被有心人给诓骗了，且这里面又如何牵扯扯到

大伯母的？”在元春心里，母亲纵然也是杀伐决断之辈，然总吃亏在不识字上，外面看着精明，内里其实瞧着有些糊涂，心机手段别说与隔壁的大伯母对比了，有时竟连她这个女儿都比不得，这让她又如何能不忧心。

许是提到了隔壁的张氏，王夫人先还懒懒的身子就立马精神了起来，口里冷笑道，“斗了这些年，你那个大伯母也终于长进了，现在也开始学着往老太太那里安钉子了，其手段却着实拙劣地很，自以为用些个蝇头小利就能轻易收买人心。”

听了这话，元春愈发地担心母亲，正要劝母亲千万不可小视了东院的大伯母，就有外面丫头进来回话说外面的小娥姑娘刚刚晒晕了过去，请示太太接下来究竟该怎么办才好。

王夫人立马泄气挥手说道，“抬下去吧，用大块的冰给她散散热，等到晚上就去外面请大夫进来，老爷若是问起，就说小娥姑娘因天太热贪凉多用了几块冰，以致不慎得了热寒之症，让老爷好歹先回避几天。”回话的丫头得了吩咐，也不多问，很是干净利落地出去找周大娘办事去了。

元春见母亲已是有些力疲神乏，便不欲继续打扰母亲，遂就要起身告辞回贾母那边，王夫人也没多留，只嘱咐女儿道，“回去要好好地孝顺老太太。想来你自己心里也明白，你父亲那样的性子，将来在你的婚事上能有什么指望，你哥哥又太年轻，反是咱们老太太，外出结交的不是王妃郡主，就是各家超品的诰命，就是宫里面等闲也能递上话。”

说着又满脸怜惜地摸着女儿脸道，“你一个姑娘家家的，娘亲本不应该让你接触这些糟心事，可这两年来家里发生的桩桩件件，我哪一件没摊开来在你面前讲过，从未瞒过你什么，就是想让你能从中学些心机手段，将来就有大好的前程等着你也不一定。”

说着就将外面周瑞家的叫进来，要她亲自把姑娘送到老太太院里去，然后再代她给老太太请安问好，只说她一切都好，不劳老太太的记挂。周瑞家的听完太太的吩咐，立即屈身答应一声，便依言将大姑娘送回去不提。

且说东院这边张氏听到小娥被王氏折磨致晕迷的消息，手里一边撒着秕谷喂养庭中的鸽子，一边对身后前来报信的婆子说道，“你先下去吧，让咱们的人好好去瞧瞧这位小娥姑娘，人家初来咋到的，也没认识个人，岂不正是需要一个知心姐姐将那满腔的委屈倾吐倾吐？”

那婆子听了吩咐便恭敬地屈身退下，王信家的便上前搀扶着自家太太，劝说道，“如今天热，太太切不可在大太阳底下久待，若是喜欢逗鸟了，廊檐下有的是鹦鹉八哥金丝鸟雀这些精贵的玩物，若是怕这些鸽子饿了，要底下的小丫头喂养就是了，何必非要自己顶着大太阳？”

张氏却笑回道，“还不是因为这些鸽子都是琏儿的爱物，临走之时千叮万嘱的要我一定照顾好了，要不然我才不费这个力气伺候这些禽鸟呢？”边说边就随着王信家的向着廊檐下的荫凉处走去。

“从今以后，二房怕是要越来越热闹了。”张氏略带感慨地说道，“这样才好，她们自已若是能闹起来，我这里也就能够轻松不少。”

“就怕那个赵小娥没有这个本事。”王信家的语带担忧地说道，“这才几天的功夫，就已经被二太太折磨的奄奄一息了，恐怕要不了几天就又是一个周姨娘。”

“周姨娘又怎么了？你可别瞧不起她，心里藏着仇恨的女人才最令人感到可怕的。”张氏若有所思地说道，“又有俗语说得好，会叫的狗不咬人，那些咬人的狗却一般都是不声不响的，你们在旁边瞧着吧，就是咱们不出手暗中帮着那赵小娥，周姨娘也绝不会看着好不容等来的准盟友出事。”

“奴婢自然不如太太深谋远虑。”王信家的奉承道，“要不然咱们大公子也不会小小年纪就中了秀才了，这还不都是随了太太。”

“你这话若是叫老爷听见，他又该和我吹胡子瞪眼了。”张氏立即示意某人噤声，“他是老爷的儿子，自是各方面都随了咱们老爷，只是可惜小时候被人误了而已。”

张氏这话刚落，就见贾赦大老爷忽的从厢房的后面转将出来，只见他一手背在后面，一手却拿着一封信笺，一边向张氏走去，一边嘴里还调侃说道，“可惜我小时候没有一个饱读诗书又出自书香门第的老娘，要不然今天站在你眼前的男人，或许就是不是一个托庇祖荫的将军，而可能是一位名列金榜的进士老爷了。”

“老爷怎么这时候过来了？”张氏一脸笑盈盈地看着向自己走来的老爷。

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