两人走到前厅，高恪迈步进门，门槛高，回头关照傅书言一句，“姑娘小心。”

秋后，天气闷热，傅书言等在轿子里，气闷，进到前厅，倏忽凉快了，前厅屋子四角镇着冰块，散发出阵阵凉意，傅书言顿觉浑身舒坦。

“傅七姑娘请坐。”

二人宾主落座。

高恪示意，丫鬟们捧上新鲜的瓜果，各种新鲜果子榨成的汁。

“傅七姑娘请用。”

傅书言看几样果汁，拿起一杯西瓜汁，里面冰块没化开，傅书言喝下去，身心舒爽，招待小女孩，没用茶水，全是果汁鲜果之类的，可见高恪心细，跟之前傅书言见他时的印象，两个画风。

高恪等她喝完，静候她说话。

傅书言喝完一杯果汁，抽出腋下绣帕点点唇角，开口道：“王爷，小女冒昧前面，实是迫不得已，接下来小女的话有得罪之处，请王爷见谅。”

高恪温和地目光注视着她，略低的声音道：“你是傅书琴的妹妹，我娶了你姐姐，你也是我的妹妹，一家人，不必客套，有话尽管说。”

傅书言突然道；“我姐病了，病得很厉害。”

高恪微微一怔，紧张地盯着她，“你姐病了？”

傅书言吐出一口气，悠悠地道：“其实我姐一直都病了，只不过我姐一直撑着，现在撑不住了，我猜王爷是真喜欢我姐，我不知道这喜欢从何而来，但是我想说，喜欢一个人，让她过得如此辛苦，王爷是不是很不想这样？”

高恪眼中的锐利消失，眸光突然暗淡下去，傅书言看到他一丝动容，接着道：“王爷能给我姐一点时间，步步紧逼，我姐她会……”

傅书言突然难过，难道这一世她姐活不到成婚就要……，比上一世寿命还短。

高恪眉峰微蹙，抓住茶盅的手似乎抖了一下，目光落在屋内在某一处，沉默良久，低低地道：“我就是不想你姐这样，我不想逼她，可是我不逼她，她……我不能让她嫁给高沅。”

傅书言悚然一惊，心下狐疑，道：“我可以问一个问题吗？”

“傅七姑娘，你请说吧！”高恪态度变软。

“请问王爷，您退出争太子之位，朝堂盛传是为我求娶我姐，这不是事实吧？”

高恪沉思一会，道；“不是，也不能完全说不是，我想跟你姐都好好活下去，厮守一生。”

前世好多事，傅书言都记不起来，只隐约记得十二皇子高恪立为太子，后来众皇子争储君之位，他莫名其妙的死了。

也许，他上一世爱着她姐姐，总之傅书言有这种感觉，他没像表面冷漠，深情埋在心底。

傅书言脱口而出，“众矢之的，退一步独善其身。”

高恪探寻地目光注视着她，“有些事情，当局者迷，经过了才知道什么是最重要的，你说对吗？傅七姑娘，。”

傅书言没接话茬。

过一会，高恪又道：“傅七姑娘不怀疑我对你姐的真诚，能帮我吗？”

傅书言淡笑，“王爷怎么知道我愿意帮你，我姐喜欢的是高沅，我以我姐的幸福优先考虑。”

高恪笃定地道；“因为你跟我一样，想让你姐好好活下去，别的我不能断言，但我可以保证对你姐好，娶你姐，我一定好好呵护她，不让她受任何伤害，这一点我能做到，请傅七姑娘相信我。”

话点到为止，彼此心照不宣。

傅书言道；“你若真正对我姐好，总要考虑她的感受，不能操之过急，接受总要有个过程和时间，我姐现在心里想嫁的人不是你，你也清楚得很，你不能往死路上逼她，婚事能不能暂缓？”

高恪拧眉，片刻道；“好，我答应你，不过我不能等太久，夜长梦多，需防事情有变，万一我和你姐错过一世的姻缘，我会悔恨终生的。”

傅书言目的达到，起身告辞，高恪相送，看着傅书言上了小轿，傅书言放下轿门帘子一刹那，听高恪道：“言儿，以后有难处尽管来找我。”

这声音亲切而温暖，傅书言有瞬间些微感动，高恪是把她当成亲人，傅书琴的亲妹妹，爱屋及乌。

小轿起了，傅书言坐在轿内，心里是有些矛盾的，高恪和高沅，她也不知道应该帮谁，前世的阴影挥之不去。

平心而论，如果高恪和高沅对她姐的感情不分上下，那么嫁给高恪比较好，高恪的生母贵妃没几年就殁了，嫁到英亲王府，傅书琴是王府唯一的女主人，而且英亲王永远不会有侧妃、姬妾。

嫁给高沅，理亲王府上有婆母，中间小叔小姑，妯娌，高沅娶她姐姐一个正妻，一辈子没有别的姬妾，这似乎又是一个问题，如果她姐依然难产，像当时冯姨娘，高沅选择去子留母，保住命，如果从此不能生养，理亲王妃能答应吗？即使高沅不想纳姬妾，身不由己，母命难违。

傅书言私自见英亲王的事没有告诉任何人，跟她出门的媳妇小厮，都是她的亲信，不敢随便乱说。

次日，宫里黄门小太监来庆国公府，传皇后口谕，英亲王婚事暂缓，等来年开春后再行商议。

傅书琴的病一日日见好，虽然还是虚弱，身体基本痊愈了。

秋闱放榜这日，傅府的主子都聚在老太太屋里等消息，不一时，傅府门前锣鼓声，下人飞跑进来，报：“回老太太，国公爷，二爷中了乡试第三十八名，三爷中了乡试第八名。”

众人大喜，傅鸿一叠连声叫多给报录的赏钱，

庆国公传到傅鸿这辈已经是第三代，本朝规定，世袭不过三代，也有皇帝恩荫，给个官坐，不过就不是国公的爵位，庆国公府第四代子孙，靠自己本事吃饭，因此，傅家的男儿，没有纨绔习气，好学上进。

这时，靖安候府来人报喜，卫府下人小厮喜笑颜开，“我家世子爷高中武举第十名，我家侯爷让来府上告诉一声喜讯，随带问问贵府上二位公子可曾中了没有？”

众人赶紧把两位公子高中的事，通报侯府，两家都高中，皆大欢喜。

卫廷昶是侯府世子，卫廉是二代靖安候，先祖立下赫赫战功沐皇恩封侯，传到卫廷昶是第三代，武职多半由世荫承袭，加上由行伍起家者，武举只是个补充形式，卫廷昶其实可以不参加武举，世袭爵位，不过卫廉是习武之人，想考核儿子的文才武功，武举考试内容主要是马步弓箭和策试。

卫家的小厮机灵，嘴甜，“我们世子爷高中，给老太太，国公爷，太太们道喜。”

傅书言听着，脸微微泛红，傅家的人没人觉得不合情理，理所当然，“同喜。”

众人看着七姑娘，又纷纷给三太太杜氏道喜，杜氏笑得合不拢嘴，也不谦辞，受了众人贺喜，“同喜，同喜。”

傅鸿最高兴，儿子、未来的女婿同时高中。

傅书言悄悄退下，不想成为众人目光的焦点，傅家和卫家结成儿女亲家，每个人心里都认定的。

无疑，如果没有任何意外，傅书言成年后，嫁给卫廷昶，众望所归。国公府和侯府门当户对，通家之好，之前傅书言和卫昭义结金兰，亲上做亲，两家日后，朝堂上互相照应，任谁看都是一桩美满姻缘。

庆国公府喜事连连，先是五姑娘傅书琴封了王妃，后有傅明仁兄弟二人中举，二房和三房的人最为高兴，只有大房沉寂，大公子傅明华三年前中举，会试不第，等明年春二月复考会试。

亲友听到信，纷纷前来贺喜，傅府大排筵席，连吃了三日。

傅明仁和傅明轩又准备明年春会试。

眨眼到了年根底，傅书言学里最后一次总年考，然后就放假了，先生在前面念各人年考的成绩，第一个念的就是她，“傅书言，优等，纪湘，优，吕嫱，优……”

先生然后宣布放假，开学时，待春天了。

坤宁宫

皇后郭氏，同几位亲王妃，太子妃文氏，原安王妃，郑亲王妃，荣王妃罗氏，惠妃，许国公夫人，陪着皇后说话。

皇后郭氏道：“皇子公主们快放假了，皇子们皇帝考核甚严，年终大考的成绩，皇帝一一过目，皇女们委本宫过问一下，本宫听说庆国公之女课业优秀。”

许国公夫人道：“皇后娘娘说的是庆国公府的三房的姑娘，庆国公嫡女？”

郭皇后笑道：“这我倒忘了，你和庆国公府是亲家，你的媳妇也是庆国公府的，本宫只记住英亲王要娶的是傅家的五姑娘，傅家的姑娘多，哪里都能记住。”

许国公夫人道；“臣妾的儿媳是庆国公府大房的姑娘，皇后娘娘说的这位傅姑娘，臣妾还真没见过，不如皇后娘娘宣召让她来，臣妾也见识见识这位傅家七姑娘。”

郭皇后微笑道：“本宫也正是这么想。”

吩咐一个太监，“你去传召傅府七姑娘进宫。”

小太监跑了。

傅书言接到传召，自南书房北门进入□□，被太监引着进了坤宁宫，站在皇后寝殿上，看上首坐着一个雍容华贵的中年女子，徐娘半老风韵犹存，可窥见年轻时的美貌，知道是正宫娘娘郭皇后。

下首坐着几位王妃，傅书言认识，惠妃娘娘她很熟悉，跟修宁公主常去惠妃娘娘宫中，许国公夫人曾远远地见过。

傅书言端端正正行大礼参拜，“臣女傅书言拜见皇后娘娘，恭请皇后娘娘金安”

“免礼，起来吧！”

“臣女恭请惠妃娘娘安。”

“臣女拜见各位王妃。”

又见过许国公夫人。

行了一圈的礼，许国公夫人先开口，笑道；“傅家的七姑娘果然是好，礼数周到，小小年纪，举止得体端方。”

郭皇后笑道；“傅书言，听说你念书成绩很优秀，你是庆国公府的七姑娘，想来你府上其她的姑娘也是好的。”

傅书言垂眸束手，“回皇后娘娘，臣女只是喜好读书，没什么特别，府上的姐妹都比臣□□秀。”

郭皇后笑了，“傅家的七丫头真会说话。”

朝许国公夫人道；“你儿媳是不是也很出色，同样出自一门，都是国公府教养出来的。”

许国公夫人赔笑道；“臣妾的儿媳，出色不敢说，贤淑孝顺敦厚。”

傅书言看看许国公夫人，感到欣慰，许国公夫人出了名的厉害，对她大姐能给出这么高的评价，可见对儿媳的满意程度。

傅书言捧着皇后赏赐的东西从坤宁宫出来，站在台阶上，看天空下起雪。

傅书言接过太监递过来的油纸伞，撑开，下雪天，行路上来往的宫人稀少，傅书言撑着伞，徐徐沿着宫中来时的路，朝宫门走去。

高璟阔步进了宫门，沿着甬道往皇后坤宁宫方向走，刚入冬，天空飘落飞絮般的雪花，宫中甬道上铺上薄薄的一层，依稀前方走来一个少女，少女打着一把油纸伞，身披一件大红羽纱斗篷，一双清亮的眸子，如洁白的雪花纯净无尘。

两人相隔几步远站住，少女轻启朱唇，如珠玉之声，“傅书言拜见世子爷。”

高璟深邃的眸刚亮了一下，听傅书言生疏称呼，暗淡几分，低醇清冷的声音道：“傅姑娘去哪里？”

“回世子爷的话，皇后娘娘召见，小女才去了坤宁宫。”傅书言恭敬地回答。

二人间疏离，高璟不知为何心底些许惆怅。

傅书言看眼前之人，早已不是当年那个少年，高璟身穿一件宝蓝缎镶金边袍子，身姿奇伟，挺拔如雪中劲松，又宛如无瑕美玉，矜贵、雍容给人一种高贵清华之感。

未来的帝王，绝色的容颜，却心性薄凉，她还是敬而远之。

傅书言轻声道；“小女告退。”

高璟点点头。

当二人擦肩而过，高璟垂眸，看她肩头落了几片雪花，想伸手掸去，修长的指尖动了动，手臂垂在身侧，傅书言已施施然走远，始终没有看再他一眼。

高璟走出十几步，回头，油纸伞下的红衣少女，玉立婷婷，高璟直看她身影消失在红墙后。

高璟来到坤宁宫宫门前，迈步入内，一个小太监跑上前，“世子爷下雪怎么没打伞，衣裳都落了雪花，待奴才给爷掸两下。”

高璟听见里面传来妇人的说话声。

皇后郭氏道；“傅家的这位七姑娘，长相标致，文采出众，真是品貌双全，就是年纪小点，不然我给她保个媒。”

太子妃笑道：“皇后娘娘，您可别忘了，您皇孙昀儿可还没定亲，傅家这个七姑娘，我早相中，定下做我的儿媳，皇后娘娘您的孙媳，两个孩子从小都是眼看着长大的，脾气秉性也合得来，傅家七姑娘小时候，那年跟亲戚去寺庙里上香，还差点走丢了，是昀儿看见，将她送回家，皇后娘娘说这是不是缘分？”

皇后郭氏喜欢地道；“本宫怎么忘了这个茬，昀儿跟傅家七姑娘差五岁，年貌相当，等过二年，本宫出面，奏请皇上，给他二人指婚，这事就说下了。”

荣王妃笑着凑趣道；“我可听说，傅家七姑娘跟靖安侯府的世子口头有婚约，两家往来亲密，像亲戚走动。”

郭皇后面目祥和，微笑，“口头定亲不作数，我们抢在卫家前头。”

几位妇人都笑了。

里面妇人们的交谈，都落入高璟耳中，高璟脑海中浮现出白皑皑雪地里的红衣少女，大大的眸子亮得令人心悸。