“隶王。”朱璃拱手。

朱隶淡淡地回头颔首：“三爷有事找本王？”

“不知道隶王妃手上的伤如何了。之前，隶王与本王相约过，说是会让人到本王府上报个信。”

四周的人，都屏声静气地看着这两个男子。

“三爷，该操心的人，应该是太后娘娘宫里的大皇子吧？莫非是担心大皇子，所以，担心起本王的妃子？上次三爷可是答应过本王，向皇上禀明，本王的妃子因受伤之事再不能为朝廷效力。”

底下那一帮竖起耳朵听着的官员们，都听明白了，传说中李大夫因公受伤不能再给人看病的事儿是真的了。

有人拍了拍自己手心。

徐有贞站在人群当中，目眺自己妹夫和朱璃说话，耳听八方，听到许多人的那个议论声都有些惶惶了起来。

原因是，虽然有李敏在那天危急时刻救了大皇子一命，但是，大皇子这个病，真不是太医院那些老头子可以完全应付的。大皇子究竟能不能真正好起来，赢过东宫，坐回自己太子的位置，还难说。

可以说，李敏是关键。

按照这样的说法，朱璃在关键时候折断了李敏的手，说不定不是报复，是图谋，是为了东宫早已计算好的一个招数。

徐有贞眉头微簇，比起刚才那些人一面倒说朱璃是报复李敏，现在这个揣测，无疑比报复更糟糕。说明，他表妹哪怕是有伤在身，都很难摆脱这团泥潭。

所有人都在关注着那两颗万丈光华的男子，倒是疏忽了他徐有贞。当朱隶身边的人，忽然挨到他身边传来李敏的话时，徐有贞眸子里一怔。

“你说隶王妃是拜托我——”徐有贞不知觉中抓紧的掌心里冒出了层汗。

伏燕点点头：“是。王妃是这样让奴才传话给徐公子的。”说完，他看徐有贞额头大汗淋漓，像是潮水泉涌，如临大敌的模样，暗暗吃惊。

要说李敏让他传什么话给徐有贞，不就一句：开门大吉。

他是听不明白李敏这句话什么含义，但是看徐有贞的样子，不太像是一句什么好话。

徐有贞是心头掠过一抹诧异：自己表妹这个胆子也太大了吧。

开门大吉，是李敏和他们就青霉素使用一事达成的暗号。李敏这是打算开始拿培养出来的青霉素用到病人身上来试用。

由于这个东西，徐家人都前所未闻，徐家人怎能不对此战战兢兢。徐有贞固然不是大夫，可家族里做的是药师行当，算是自小耳濡目染，知道每种新药材在用到病人身上之前时，是大夫都不敢肯定有用并且没有毒性大过药性。神农尝百草，这样的传说不是假的。一般药材都要先经过大夫自己尝试之后，才敢给病人使用。

可是，偏偏李敏制造出来的这种药，不是一般病人还不能用。最好是有犹如肺痨那样的病人来试药，比较能见到是不是这种药具有非同寻常的效果。

现在，李敏是选定了用药对象，想拿来试用了。

徐有贞凝了凝神，问：“隶王妃还有说其它吗？”

伏燕摇摇头。

让他们准备好药，至于，李敏拿给谁先试用，好像也不想和他们说。这或许是出于保护他们。

百官通过午门，入宫了。

到了大殿，徐有贞官位低级，只能在大殿外的广场拜见皇帝。

远远，见着黄袍飘进了大殿里。众臣叩首：“吾皇万岁万岁万万岁。”

万历爷坐上了大殿上唯我独尊的龙椅上，俯瞰朝拜的那一众臣子，声音平静有力地说：“都平身吧。”

窸窸窣窣，衣袍拂过地面，衣袂擦擦，戴着各个等级的官帽，身着朝服的官员们，起身的动作并不划一，有的弓着背，有的头已经抬了起来。

万历爷的眼，扫过在大殿里觐见的那些人头人脸，一声长叹：“太子没来。”

“是。”那从左侧走出来的一名老臣，眉须花白，背部一点佝偻，嗓音沙哑，说，“臣回禀皇上，太子在太子宫中抄写道德经，帝王训。”

说话的这人，其实就是太子的老师，太子太傅张大人。

群臣只看皇帝的脸色。万历爷的眼光，扫视张大人的脸时，看起来并不像传说中那样可怕。

这个老师是万历爷自己安排给太子的，万历爷想说这个老师的不是，是得掂量几分。

“太子能在自己宫里修身养性，是好事情。”万历爷不偏不倚地说。

众臣垂头，能看见张大人下巴那抹白须像是随风吧啦吧啦摇晃。

不知道是不是这个开局有些让人惊心胆战，在大殿里上朝的官员都没有一个敢先开口参奏。万历爷坐在龙椅上好像打起了瞌睡。

殿内僵硬的气氛，都能传到屋外。

这时候，从大殿门口飘进来一抹小人影，让所有人为之一愣。

进来的人是皇太孙朱準。

“孙臣拜见皇爷爷。”在地上磕了个响头的朱準，不敢急着抬头。

万历爷俯视自己孙子的头顶，眼睛眯一眯，问：“皇太孙有何事要向朕呈奏的？”

“皇爷爷。”朱準说，“孙臣是为霄情苑的命案一事，想对皇上阐明真相。”

“霄情苑？”万历爷好像还不知道霄情苑里刘嫔跳井死了的事，不，不是不知道，是没有放在心上。皇帝说：“后宫里的事儿，不是都由宗人府在处理吗？”

在皇帝身边服侍的张公公连忙走出来答：“是的。如今霄情苑这个案子，抓到了一些嫌犯，都关押在宗人府里。”

“那就对了。皇太孙是和这个案子有关系吗？霄情苑与东宫有瓜葛吗？”

朱準脸色微微涨红，努力控制住：“启禀皇上，孙臣母亲太子妃，只因为路过霄情苑门口，被视为害死人的嫌疑。但是真相不是这样的。”

“不是这样，是怎样？”皇帝突然间慢慢降下了一些声音，“皇太孙是认为，朕的官员办事不力，因为某些原因，特意去抓太子妃。”

“不，孙臣不是这个意思。孙臣只是想说，死的人——”朱準咬了一口嘴唇，“那个在霄情苑里被打捞上来的死人，其实不是刘嫔娘娘，是另有其人。所以，与太子妃并无关系。”

一句话，令大殿里满堂哗然。

众臣不由议论声起，很是震惊。来之前，或多或少都是听过冷宫里发生命案的事。但是，没有听说过死的人其实不是刘嫔。

“皇太孙此话是真是假？宗人府怎么没有把如此重大的事禀告给朕？！”眼看皇帝像是冒起了一丝怒火。

宗人府负责此案的左宗令，接到皇命，进入大殿，战兢地回话道：“回禀皇上，仵作仔细检查过在霄情苑里发现的尸体，并没有发现死者身上有除了溺水身亡以外的迹象。”

“没有查出不是刘嫔？”

“是。没有。”

文武百官的眼睛，和万历爷一起，都落到了朱準的脑袋上。朱準凭什么说，死者不是刘嫔。朱準抬头的时候，能清楚感受到右侧射过来的一道利光。

那是隶王，传说中的魔鬼，让任何人都能心惊胆寒的夜叉。现在，朱準能亲身体验到这股寒气，正从朱隶那里射到他身上。

想他媳妇是看在小孩子的份上好心帮一把，但是，如果这个孩子不知好歹，学习大人，忘恩负义。

“孙臣手里有证据，但是，孙臣有难言之隐，现阶段不能陈述给皇上。只希望皇上能让人查明真相，不要急于诬陷中伤那些无辜的人。”朱準低下小脑袋，诚恳地说。

四周的人听着倒抽一口冷气，这个皇太孙是在说笑话吗，没有证据，敢在朝廷上这样说话，哪怕他贵为皇太孙，可是谁不知道东宫现在自己地位都难保。

万历爷面色微沉，忽然间一掌打在了龙椅扶手上：“在前日，太子来到朕面前，也是为某人求情。朕因此对太子大发雷霆，说太子如果能只专注自身做好自己的事情，又怎会一错再错，错到如今江淮两地民众是万民请书，向朕陈述太子的人所为的种种暴行。”

大殿里面鸦雀无声，每个人，是大气都不敢出一口了。让人不得不佩服，殿中跪着的那个单独的小小的身影，在此时此刻能扛得住。

左侧在太子太傅之前站着的官员，走了出来说：“臣启奏皇上。”

众人一惊，看着那个走出来的人，正是内阁首辅鲍伯。鲍伯，大家记得，似乎是当年力荐二皇子为太子的人选，一直也是，致力把太子扶为未来的帝王。莫非，这是要为太子求情。

“朕准。”

鲍伯道：“当年，大皇子贵为太子被废之后，是臣力荐了如今的二皇子继承太子之位。但是，还请皇上回想当年，大皇子作为太子时，并没有做错任何事情，都是孝德皇后与其娘家人所为，大皇子年幼属于完全无知。那时候，皇上让大皇子去京泰山守陵，其实是为大皇子的安危着想，担心大皇子再被某些人利用。现在，大皇子回宫了，对于太子之位，按照自古以来的长幼次序，于情于理，也该是大皇子回来继承太子之位。”

什么？

一个个惊叹号，都可以写在文武百官众臣的脸上了。

鲍伯这算什么？保帅弃车？是认为现在的二皇子没有利用价值了，所以，见风使舵，赶紧转过来巴结大皇子。

“鲍爱卿此言，可是肺腑之言？”万历爷都眯紧了眼睛问，“鲍大人难道是忘了，这么多年来，你与太子太傅，在太子犯过诸多错误时，都仍然没有忘记向朕保举太子。”

“回皇上。”鲍伯道，“臣只是尽臣子的本份，为皇上和大明王朝尽自己一份臣责。臣，不会说是谁的人，只是皇上的人。二皇子如今犯下的错误，不仅仅是包庇底下人纵容底下人，现在是连太子妃，都涉嫌谋害宫中之人的嫌疑。皇太孙又是如此鲁莽行事。臣以为，东宫气息如此浮躁，难以继承大明王朝的事业，应将此事暂缓。”

“鲍爱卿意思是——”

“太子之位是之前的太子合适还是如今的太子合适，又或者是两个人皆不合适，臣以为，可以先暂缓。毕竟大皇子身体未好，也难以回到东宫主持大事。”

大殿里更是陷入了一片死寂里面。

鲍伯这个提议，无疑是势必要把全部人都卷进来了。

万历爷的目光里顿时浮现起了一丝波澜。朱琪抬头能看到自己的父亲那眼神脸色，犹如暴风雨前的大海一样波涛汹涌。都知道万历爷对现在的太子有诸多不满，但是，现在有人提议让东宫的主子换位，万历爷却显得并不开心。

为什么？

朱琪都觉得想不明白了。

从小到大，他都能看着太子朱铭那样的窝囊，懦弱，做什么事情，输给自己兄弟和外人是一大堆，几乎毫无可取之处。

要是他是万历爷，肯定不会立朱铭为太子，立那个他讨厌的老三，老三性格固然惹人讨厌但是最少办事可靠，立老三朱璃都绝对比立朱铭好。

只是，他不是万历爷，不知道自己父亲在想什么。

大殿上的臣子，多少都能感受到万历爷的气氛好像不对劲，却也貌似摸不到万历爷的心思。

万历爷开了口：“众爱卿，对于鲍大人的提议，有没有要说的话？”

低着脑袋的朱準在听着四周像是鸦雀无声的寂静时，忍不住是要打抖了。现在想想，昨天李敏不告诉他原因，正是为了防止他跑到皇帝面前告状。结果，他还是没能控制得住自己，跑过来了，结果落人圈套了。

是的，哪怕他能照李敏说的证据，指明死者不是刘嫔，可是不能说明，跳井死的人是谁，是谁代替刘嫔死的，而且，太子妃当天确实是经过了霄情苑门口，照样不能洗脱害人的嫌疑。因为刘嫔没有死的话，刘嫔能去了哪里，只要找不到刘嫔这个活人，还难说明刘嫔是不是真的没死，尸体会不会是再次被人调包了。

李敏正是什么都考虑到了，才不和他说详细了。可是，他都做了什么蠢事。

现在，连鲍伯都落井下石。朱準的内心里犹如一艘随时要颠覆的小船。他知道，他是知道这个世间残酷，身为皇帝的子孙更是从睁开眼开始，必须面对这些最残酷的争斗。只是，事实上比他所想的，要更惨烈更残酷。

身边，忽然迈出的脚步声，像是千斤重的铁蹄，朱準感觉那一脚是能震到自己心底里面的震撼。抬起小脑袋，看到了他。

大殿上的文武百官同样惊讶，因为眼看走出来回答这话的人是护国公朱隶。

“回皇上，臣以为，贸然废太子不妥。”

护国公这是要保东宫？！

文武众臣，一瞬间，都有些看不清眼前的局势了。但是有一点很肯定的。朱隶一句话出来，和皇上的话有的一比。因为，大明王朝的军权，实际上是掌握在这个男人的手里。

“哦。”万历爷脸上刚才绷紧的神色，转瞬间变的一丝模糊了起来，像是放软了情绪，又像是更为绷紧一些，对着朱隶，“护国公此话怎讲？”

“皇上倘若一心要废太子，杜撰任何借口于天下都可以废弃。可是，这借口，要让臣民心服口服却也并不容易。江淮两地子民，只知道其地方官员为贪污污吏，却不知道太子其实有无参与其中。太子是有，或是知情不报，或是全然不知，或是被人教唆，原因不同，怎可同等论罪。但是，臣知道的是，太子性情温和，为人宽善，在京师里，是饱受京师百姓们爱戴的。”

听完对方这些话，万历爷都有些愣：“你说京师百姓们认为太子性情温和，为人宽善？”

“是，太子平常都与太子妃，定时会前往京郊的庙宇，用自己的银子救济百姓，并倡导京中商户赈粮。”

万历爷明显是不知道朱铭做的这个事，而以朱隶这个口气和朱隶的为人，朱隶不可能为太子撒谎。

这样的事是真是假？

从百官里再走出来一个人，众人一看，恰是刚在午门前与朱隶争执过的朱璃，更是诧异。

朱璃拂袍一落膝盖，在皇帝面前跪下，说：“启禀父皇，隶王所言，都是属实。这点臣可以为太子担保。太子和太子妃都是性情温柔的人，不想把善事办的招摇，把好事变成了坏事，只想默默为皇上分忧而已。”

万历爷在怔了一下之后，在脸上才露出了啊恍然大悟的表情，低头再看底下一群官员，唯有朱隶和自己的三儿子出来为东宫说话。万历爷像是轻轻皱了皱眉头，道：“此事待议吧。把朕的话传给宗人府，既然皇太孙提出了这样的质疑，办事的人，先把死者的身份查清楚了，再报到朕这儿来。一切真相未查明之前，不得把消息传到长春宫去。”

“吾皇万岁万岁万万岁。”众臣跪地，恭送皇帝离开。

东宫这算不算是有惊无险地度过了？

万历爷离开上朝的大殿以后，是朝着太后的福禄宫走去。路上，万历爷忽然想起什么，问：“是不是今日八皇子没有上朝？”

“回皇上，八皇子府里昨儿已经派人入宫来说过，说是八皇子不巧染上了风恙，身子不适，不敢上朝到宫里来，避免把秽气传给他人。”张公公小声提醒皇帝。

万历爷听完这话，不由一笑：“朕这个儿子，向来做事是最谨慎的。”

张公公看皇帝的表情，也不知道是夸朱济还是没有。

走到福禄宫时，见到太后宫里，不止坐着太后，是皇后、淑贵妃、庄妃等后宫嫔妃，全部齐聚一堂。

可能都没有想到皇帝突然会来，听见太监传声皇上来了时，众人都急急忙忙地走到屋子外面迎接。

那个时候，李敏终于是在老公出发前，博得老公的同意，坐上辆马车去巡视自己的徐氏药堂。