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崔象微露尴尬之色，呵呵一笑：“呵呵，见王殿下对本官成见颇深，本官也是没有办法。”

夏祥笑道：“以下官之见，见王殿下不让下官告知崔府尊，并非是见王对崔府尊大有成见，而是见王另有要事在身。”

“有何要事？”崔象微微一怔，心中迅速闪过几个念头，忙问，“眼下真定风和日丽，百姓安宁，滹沱河也清淤了，还有什么要事值得见王暗中查访？夏县尊，见王殿下可曾说过星王殿下是否随同皇上一同前来真定？”

夏祥知道崔象担心星王被留在京城，或是星王出了什么意外，他微微一笑：“见王殿下并未明说，只是几位王爷全部随行。见王殿下的要事好像是……要寻找一名女子的下落，他只是随口说了一首诗——昙花仙子千年开，韦陀天尊向如来，缘起缘灭缘终尽，花开花落花归尘。”

崔象心中一跳，昙花仙子似乎有所暗指，莫非是说传说中的妖女？他暗中打量夏祥几眼，见夏祥脸色平静，并无惊讶之意，不由放下心来，暗想皇上和妖女的传说，怕是夏祥还不得而知，是以他对见王殿下的诗有何隐含之意，一无所知。

“皇上驾到！”

常关的声音远远传来，伴随一阵整齐的脚步声，两列禁军分立道路两旁，禁军后面，是仪仗队。在仪仗队之后，皇上的大辇缓缓而至。

威严、庄重、镶金错银的大辇，尽显皇家威仪。大辇被帏幔层层包裹，帏幔之上绣有九条金龙，又有金穗坠地，奢华之中透露出高贵之气和威严之意。

皇家风范，果然有君临天下之威。夏祥是第二次面圣，不免有几分紧张。偷眼去看，大辇周围有数人骑马而立，其中一人在大辇左侧，一身甲胄，威武无比，正是人称叶帅的殿前都指挥使叶时胜。

其余数人都在大辇右侧，正是五位王爷，当前一人，年约五旬开外，正是景王。景王身侧，有一人身穿蟒衣，俊眉朗目，年约四旬左右，他微眯双眼，一脸似笑非笑的神情，正是独揽朝纲、威震天下的星王！

二人身后，是一身武将打扮的庆王和一身书生打扮的云王。云王身后，是手持折扇摇头晃脑的见王。

见王的身后，有一辆两马的马车。有一人从车上下来，年约五旬，清瘦，双眼细长，有一尺长须，当前一站，毫无官威，却有飘逸出尘之意，正是当朝一品大员、权倾朝野的宰相候平磐！

先不用看后面还有哪些文武百官随行，只看当前的数人就可见皇上此次出行多么隆重，大夏重臣倾巢而出。

候平磐越众而出，朗声说道：“皇上南巡真定，是大夏之盛事，是百姓之幸事，诸位，皇上今日游船滹沱河，未时起驾，南下邢州。”

夏祥一惊，和崔象对视一眼，二人都是一脸震惊。原以为皇上在真定会盘桓数日，不料只停留半日，莫非又有什么变故不成？

“起驾！”常关俯身在车窗听了一听，又说，“皇上身子乏了，外面风大，就不下车了，等到了府衙再行觐见。”

大辇驶入了车门。

几位王爷骑马路过时，景王目不斜视，对夏祥和崔象视而不见。星王却对崔象微一点头，目光却在夏祥脸上停留片刻，微微一笑：“夏祥？”

“回王爷，正是下官。”夏祥忙毕恭毕敬地回答。

星王点头说道：“好，很好，果然是才俊。”

庆王和云王一脸淡然笑意，冲夏祥和崔象微一点头，见王并不理会崔象，抬了抬腿，似乎是想踢夏祥一脚，又弯腰一拍夏祥的肩膀：“夏祥，等你和连娘子大婚时，本王要好好闹闹洞房，你可要小心了，本王不尽兴不会放过你。”

夏祥苦笑一声：“下官恭候殿下大驾。”

几位王爷过去后，候平磐的马车路过。马车停下，候平磐掀开车帘，他愈加清瘦了几分，胡子也稀落了不少，他轻轻咳嗽一声：“崔知府、夏知县，你二人多多费心，确保诸事顺利，万万不可有什么差错。若是惊扰了皇上的南巡，兹事体大，不可不察。”

夏祥和崔象一起叉手施礼：“下官遵命。”

“有些时日不见了，夏知县愈发清朗了。”说完公事，候平磐话题一转，轻轻一笑，“听说夏知县将真定治理得井井有条，还做了几件让百姓拍手称快之事，本相在京中就听到了夏知县的官声，当真不错。真定离京城六百余里，七品知县可以名扬六百里，夏知县可谓是天下知县楷模。”

“乘人之车者载人之患，衣人之衣者怀人之忧，食人之食者死人之事，吾岂可向利背义乎！”夏祥引用了司马迁《史记·淮阴侯列传》中的一段话回应候平磐，“食君之禄，忠君之事，是人臣的本分。县集而郡,郡集而天下,郡县治,天下无不治。下官代天子牧民，自当殚精竭虑，一心为国为民。所谓名扬六百里，不过是虚名罢了。真定之所以有今日之治，托皇上之福，得候相公之助，又有崔府尊教导有方……”

夏祥一番话，滴水不漏，还抬高了候平磐和崔象，让候平磐和崔象都无话可说。

候平磐过去之后，后面还有几辆马车，其中一辆停下之后，有几人从车上跳下，其中一人来到夏祥面前，叉手一礼：“夏兄，数月不见，甚是想念。万万没想到，你我几人再次重逢，竟是在真定。”

夏祥喜出望外，顾不上还礼，一把抱住对方肩膀：“沈兄别来无恙？你怎么来了？”

正是沈包。

沈包眼眶微有湿润：“皇上南巡，特意让我随行，既能伴随皇上左右，又能见到夏兄，如此两全其美之事，我怎能不来？”

“夏兄，滕某有礼了。”滕正元从沈包身后闪出，朝夏祥施一礼，“你在真定官声颇好，滕某以前对你有些偏见，特向你赔罪。”