兴乾二十七年二月初三的黎明,当太阳还没有从海平线上跳出来的时候,和往常一样,刚刚起床的张伯川,就站到了船艉的艉楼上,他的眼睛盯着大海,浩瀚的大海平静非常,又是一个无风无浪的好日子。
“船长,我们什么时候回家?”
又一次,面对舵手的发问,感受着甲板上水手们投来的目光中对因家的渴望,张伯川咧嘴笑道。
“就今天吧……”
在说出这句话的时候,他的心里不禁发出一声长叹。听着水手们的欢呼声,他整个人的心头都被愁绪所笼罩着。
有些事情总需要去面对。
就像失败……
哎……就在张玉川的心底发出一声长叹的时候,突然,桅杆顶部的了望手却指着南方大声喊道。
“快看,那边有陆地!”
陆地!
原本正欢呼着的水手们无不是一愣,至于张玉川同样也愣了愣,他立即拿起单筒望远镜,朝着发现陆地的方向望去,尽管距离非常远,而且极为模糊,但是他仍然清楚的看到了一个由5个岛屿所组成的一片陆地。
“是新发现的岛屿!”
张玉川下意识的喊道。
“船长,也许这就是我们所要寻找的陆地……”
原本还在那里为回家欢呼着的水手们,神情变得有些复杂,他们中的一些人,甚至有些失望,因为他们知道,发现陆地也许意味着回家的日程会被推迟。
“弟兄们,都怎么了?”
注意到水手们的表情,刚刚测量了纬度的张玉川笑着说道。
“你们知道这里是什么地方吗?这是在北纬20度线附近,这也是这附近内第一次发现的陆地!如果我们带着这个发现回到大明,肯定会成功英雄!所有人眼中的英雄!”
鼓励着水手们的时候,张玉川又说道。
“因为我们这次航行是由崇明伯资助的,根据《大明航海法》赋予我的权力,为了表示对崇明伯的敬意,现在我宣布——这几岛为“崇明群岛”!”
尽管在长江口就有一座“崇明岛”,但是为了向崇明伯致以敬意,身为船长的张玉川在船上就迫不急待地将这个群岛命名为“崇明群岛”。
而张玉川并不知道,这是个群岛在大明皇家的秘密地图中被称之为“夏威夷群岛”,至于崇明群岛则是其中部的岛群,包括瓦胡岛。
只不过,对于外界而言,他们并不知道那份秘密地图中标注的信息,实际上作为皇帝的朱明忠,也曾在是否展示地图的问题上纠结良久,最终是因为大明的民间和官员对于海洋探险的热情,让他做出了保密的选择。
毕竟,未知的领域总能激起人们探索的渴望,每年海军以及民间派出了数百艘探险船,总能给他带来一些惊喜,将“夏威夷群岛”的秘密告诉外界,反而不利于鼓励人们从事海上探险事业的热情。
张玉川当然不知道皇帝的良苦用心,沉浸于发现新岛屿中的他,下令船队以顺时针方向绕着岛屿进行航行,和过去一样,谨慎的环岛航行之后,再派人登陆。而围绕着岛屿航行的他们并不知道,他们的出现,在岛屿上引起了轰动。
“是神!是神来了!”
对于正在举行罗诺神祭祀仪式的祭司来说,当两艘大船就那样唐突的闯进他们的视线中的时候,土著祭司几乎下意识的把这个船队都被认为来自另一个神灵的世界,而大海上正在航行的巨大的船只则是移动的神庙。
“你们看,他的方向和神来的方向是一致的!”
祭司看到神的“宫殿”航行的方向与传说一致时,他更是坚信了那一定是神的宫殿。
祭司的话语,让岛上的土人立即陷入从未曾有过的激动之中,国王阿美约更是激动不已的命令人们去迎接罗诺神的到来。
数以百计的独木舟朝着大海驶来了,那些赤裸着身体的土人,激动的划着船,他携带着岛上盛产的水果等物资,以便向神进贡。
“土人!”
看着上千个土人划动着大量的独木舟朝着船队驶来,张玉川立即命令水手们作好作战准备。
火铳、火炮都瞄准了那些土人。
“船长,这些土人似乎和波利尼西亚人有些相似。”
大副指着那些纹身的土人,对船长说道,发现新夏之后,无论是他们亦或是之前的探险队,都在新夏东北方海域发现了许多生活着土人的岛屿,那些岛屿上生活着语言相似,但却彼此之间大都没有任何联系的波利尼西亚人。
“他们来了……”
看着越来越的土人,张玉川的心情显得有些兴奋,在他和水手们打量着土人的时候,土人同样目不转睛地注视他们,注视着船上的着每一件东西,他们从不曾想到,船可以这么大。
“这一定是神的宫殿!”
土人们用敬畏的眼神打量着船上的“神”。
显然,他们从未见过外人,也不认识任何一件天朝人使用的东西。所有的一切,对于他们而言都是新鲜且神秘的,甚至就连那些水手们穿着的衣服,在这些土人的眼中,也是神的装扮。
就在他们互相帮助打量着的,张玉川从这些土人的举动中感受到他们的善意,尤其是他的语言,似乎能听得懂。
“他们说的语言,和波利尼西亚人也有些相似……好像……他们把我们当成了神!”