“你们要知道，我大明昨日为何天下离乱，皆因有法不遵，官员任意行以破例，而不顾国法，官不遵法，民又焉能守法？如此天下自然大乱，况且陛下之清名，又岂是一纸文章所能污损，再则此事，自有朝廷法度处之，又何需我通政使司官员插手？”

这样的一番训练之后，李极臣和宋域明两人才意识到自己的失误，连忙纷纷长揖，言道着受教。

阎尔梅看了一眼李极臣，只是在心底叹了口气，这李极臣是以外戚应袭武清侯爵，当时正值国变家道中落，与其夫人一同安贫潜隐，直到方以智入府之后，在方以智的推荐下，李极臣才入江北为官。不过，以他的才能，能做到通政，已经是极限了，虽说已经年过四十六，可却依然好冲动。有时候，阎尔梅甚至都怀疑，如查不是因为他是方以智的妹夫，恐怕陛下也不会对其青睐有加。

即便是在兴乾朝，这官府之中各种关系也是错综复杂，仅只是桐城方家，出仕且地位显赫的又岂止数人？

想到这，阎尔梅自然又想到自家，阎家出仕的也有十余人之多，究其原因，朝廷任用他们绝非仅凭才学，更重要的一个原因是，在大量的士人或是降清，或是赴满清试，他们之中不少人或是被流放，或是被废除功名，兴乾朝用人也就有了局限性——忠臣往往绝不是一人，而是一家一族皆是忠臣，作为某种回报，他们自然在兴乾朝受到了重用。朝廷如此，除了需要用人之外，恐怕也有希望让天下人知道，朝廷必定不会忘记忠臣义士的，即便是身死之后，也会褒奖其家人。

正当阎尔梅将心中的想法摇散，想要将此事秉告陛下的时候，已经看过报纸的朱明忠也在自己的书房接见了调查厅专员陈明复，三十三岁的陈明复是陈子龙的长子，入清后他不曾出仕满清，南京克复后，在其父亲旧友的推荐下，入闽王幕，再后来又随闽王入朝，不过，他并没有选择往地方为官，而是在调查厅成立后，进入了调查厅，因为他相信，只要能保持官员的清廉，甲申天变就不会发生，大明就不会有流寇为祸天下的局面发生，亿兆百姓更不会惨死于虏手。

只不过，在过去的一年中，陈明复的调查并不是仅仅只局限于官员自身，他的调查是极为广泛的，涉及到大明的方方面面，也正因如此，即便是直到现在，那份调查报告仍然没有给出来。

但是这并不妨碍朱明忠喊他过来询问，他一接到陛下的旨意就立即入宫来报告了。

虽说只是初步的调查报告，但是，窥一斑而知全豹，一份并不详细的报告，也能让他对此有一定的了解的。

面无表情地翻阅起陈明复的报告，与过去看到报告时的欢喜不同，这次尚未看到了一半，朱明忠就脸色铁青地合上了报告，然后沉声问道。

“真的有这么严重吗？”

“回陛下，此事千真万确，臣所察绝无虚言。”

陈明复跨步上前揖礼道。

“那么说，这几年，官田租放，不仅没有让老百姓受益，反倒是让老百姓受害了？”朱明忠抬头看着陈明复询问道。在这一瞬间，他甚至感觉有些脸红，毕竟，“官山海”的法律是他制定的，荒地皆归官有，禁止百姓私垦。以官田放租百姓，收以官租，是他一直以来最骄傲的事情。

不加征百姓一文一厘，朝廷每岁可得数千万两！

这样的成就，古往今来又有几人能够做到？其实，实现这一切的原因非常简单——变天下百姓为佃农，用地租取代田赋，过去佃农的交租对象是地主，而现在则是官府。之所以会有这种变化，是因为官府才是大明最大的地主。

流寇的横行以及清虏和入寇，使得天下人丁十不存一，如此也导致大量土地成为荒地。官山海的法律在全国推行之后，相比于万历年间现在全国田亩只有四成仍属于百姓，其它六成因为是“无主荒地”而成为官田，随着人口的增加，百姓为了种更多的地，只有租种官田，官府自然是获利颇丰——不过获得了熟田，而且还收到了高额的地租。

“回陛下，这些情况是臣亲眼所见，各地皆是如此，只是程度不同罢了。”

陈明复老实的回答道。

“噢，你亲眼所见？”

朱明忠面色不善地反问道。

“回陛下，臣以为，官田收租，最大的问题，一是收租的时间短，各地官府往往限定一个月，为督促百姓主动交租，每延误一天，罚粮半成。二是收租的粮色，虽说朝廷限定官田租为三成，可却没有限定粮色，而地方官府往往为表现其功，纷纷要求百姓交上等足色粮，如此一来，为补粮亏，百姓少则需要交租四成，多则甚至可以达到六成，百姓可以说是不堪其负……”

陈明复不紧不慢的报告道。

“陛下，这以粮色勒索百姓，甚至是地方官吏从中渔利的手段，其以粮色欺压百姓，令其多缴地租，然后再将多出的粮食转卖，从中渔利，如此贪腐，早就令百姓不堪其累。臣恳请陛下下令对此事彻查，除以天下恶吏，也好给各地官员一个警告，让他们不敢再坑害百姓。”

面对陈明复的建议，朱明忠微微一皱眉，然后神情凝重的问道。

“你是说，此事极为普遍？”

陈明复再次揖礼道。

“陛下，此事非但极为普遍，甚至可以说，天下诸县皆是如此，若是不严加惩治，如何能令天下百官以为此警？”