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第二天,就像意料中的一样,英国人来了!来的不仅仅有佩皮斯,还有首席大臣海德,谈判又一次开始了。
在会谈刚一开始的时候,海德就首先告诉熊赐履英国在荷兰的偷袭中虽然有所损失,但是损失不大,英国还有力量战斗下去。
对于他的这种欲盖弥彰,熊赐履并没有揭穿他,反倒是泰然自若,并且颇为自信的坐在那里,偶尔他会喝口茶,茶叶是从船上带来的,这个时候的英国人以及欧洲人还没有喝茶的习惯。
相比于他的镇定,英国人反倒显得有些急切,他们所关心的仍然是舰队。他们关心着大明的舰队什么时候才能抵达英格兰——假如他们愿意就一些问题做出让步的话。
他们需要答复。
可熊赐履却不能够给他们任何肯定的答案。
“……我想舰队,大明的舰队将是我们进行谈判的基础!否则……”
海德又一次重申了英国的条件——必须要等到大明的舰队抵达之后,才能进行真正的谈判,现在英国需要大明的舰队。
“既便是现在,我将这里谈判的结果通过快船发出,再到本土作出决定,恐怕都需要一年的时间,”
相比于英国人的焦急,熊赐履反而非常平静,他打断海德的话头,
“特别是在好望角同样需要我们的舰队,毕竟,荷兰离开好望角并不怎么远……”
比英国近多了……
海德的脸色变得难看起来,难道他是在提醒着自己,荷兰的威胁近在眼前吗?
“如果我们作为盟友的话,那么大明必须要表示出你们的诚意!”
“诚意?”
熊赐履打断他的话头。
“一年以后我们的舰队会抵达英国,这算是诚意吗?”
一直坐于一旁的佩皮斯突然插嘴了。他的脸上露出开朗的的微笑来。他说道。
“当然,我们可以考虑到大明与英格兰之间的距离。归根到底,现在我们所面临的问题是,大明会不会派出你们的舰队,如果你们的舰队在一年后派出的话,那么,这个问题就不再是问题了,因为我们也就需要你们的帮忙了……
不需要!
因为那个时候,与荷兰人的谈判已经结束了。
海德站起来,他看着熊赐履,用尽可能平静的口气说道。
“是的,如果是一年之后,恐怕战争已经结束了,我们没有必要为了一场必然的结局,把所有的一切都押上去……”
“并不是所有的一切……”
熊赐履从容不迫地端起了茶不,用杯盖划去了杯面上飘浮的茶叶,他的动作显得非常优雅,在这一瞬间,所以参与谈判的英国人,看着那边的明国官员时,看着他们整洁的模样,都自惭形秽起来,相比于明国人,他们就像是一群野蛮人一样。
喝了一口茶,熊赐履不慌不忙地说道:
“瓜分荷兰的问题,我们认为……是不实际的。大明还有另外一些首先感到关切的问题。那些之前我就已经列举过了。虽然我们今天还投有得到对这些问题的令人满意的答复,可是我们还想就这个问题进行商讨。”
放下手中的茶杯,熊赐履直视着海德,直视着这位地位等同于首辅大臣的首席大臣,用另外一种严厉的不容质疑的声调说道。
“让我们直截了当地说吧:大家都知道,无论是新阿姆斯特丹或者是圣赫勒那岛,都是英国从荷兰人的手中夺取的,圣赫勒那岛是一个极为荒凉的小岛,至于新阿姆斯特丹,也不过只是北美一个不值一提的殖民据点,詹姆斯顿,同样也是如此。我们一再就这个问题纠缠下去,完全没有任何意义,这些地方,对于英国有意义吗?或许圣赫勒那岛是欧洲与东印度群岛海上航线的停靠港,但是相信我,如果我们愿意,从此之后,英国的船只不可能再越过好望角,我是说绝不可能,如果这一切真的发生的话,对于英国那里还有什么意义。”
熊赐履的话让海德脸上显露出满腔愤怒,同样也让其它人也是满面怒色,可是他们都知道,这是事实——大明已经把荷兰赶出了亚洲,如果没有大明的许可,欧洲与亚洲的贸易,极有可能被打断。
但是大明无意垄断贸易,在之前的谈判中,他们已经表明了自己的态度,希望能够进一步展开与欧洲各国的贸易。
“我不理解,”
海德开始说道。
“既然如此,那么你们为什么还需要……”
熊赐履还是直接打断了他的话头。
“对不起,首席大臣,我的话还没有说完!”
他还是用带有教训的口气继续说道。
“根据大明朝廷授予我的权力,我必须要宣布,我们坚持这些要求。”
“什么?”
海德立即愤怒了,他差点要从自己的座位上跳了起来。
“难道,这就是所谓的谈判吗?所谓的谈判就是这样的没有任何让步的吗?什么是你们的坚持,那么我们的利益呢?如果这样的话,我们应该去和荷兰人谈判!”
他甚至又特意强调道。
“我们已经开始与荷兰人进行谈判了,战争很快就会结束。”
会场再一次沉默了。
熊赐履望着海德,片刻后才说道:
“你们确实可以同荷兰人进行谈判,荷兰人的条件,也许并不比我们更为苛刻,但是将来呢?……”