朱灵神情复杂地笑了笑，肃然道：“遵命。”

顷刻后，无数战鼓、号角的声响此起彼伏，响遏行云。千万将士呼喝催动船只，他们高举的刀戟，映射着初秋的寒光。一面面标识各部的旗帜因被潮气透湿，翻卷时显得有点凝滞，但却催促着原本稍稍放松的沙场肃杀之气，再度直冲云霄。

在曹军各部开始行动的时候，刚被攻破的小寨西侧，靠近淯水的一个湾汊里，水流缓缓向南，水面上有风刮过，轻轻摇动冒出水面的林木和芦苇。

一艘艘的曹军舟筏，从这个湾汊外鱼贯经过，船上曹军将士的视线偶尔扫过湾汊，只有乱糟糟的植物和鼓胀的浮尸，间或看见几只啄食尸体的野鸟扑棱棱飞起。

在湾汊内部，有一株丈许长、枝桠茂密的浮木，正在边缘悄悄地移动。

在枝桠遮掩下面，有三五个人身体泡在水里，冒着头，藉着木头的浮力蓄养体力。

他们默默地看着小寨的方向，一言不发。

洪水不断退却，各处水泊的范围在慢慢缩小，有些本来被完全吞没的河洲露了出来，连绵的芦苇从顽强矗立着，成了最好的隐蔽。

原本连成一片的巨大水域，这会儿逐渐被地势切割开，在距离淯水稍远处的洼地，形成了无数的河道、水泊、渊薮、沼泽、淤泥滩涂的集合，变得像迷宫一样。又因为有参天莽林参差其间，过去几日里，常有出来取水的将士在这片区域迷路。

而黄小石部下的这批蛮兵，因为常常担任斥候、被遣出哨探的缘故，反倒相对熟悉地形，很有些如鱼得水的架势。或许是因为这种环境，和交趾郡各地每年涨水时的环境很类似吧。

而他们的出众水性，也保证了他们在兵荒马乱中潜水逃出，竟然没被曹军大队发现。

浮木慢慢绕过芦苇丛，飘荡到下游的水面。

抱着枝桠的一人咬牙切齿地道：“曲长完了，我亲眼看见的。”

说话的是罗柯。

这名浑身上下密布蛇麟刺青的矮个子士卒，适才面门被曹兵挥刀划过，右侧面庞皮肉翻卷，下唇整片被切开了，露出一整排削尖的牙齿，看上去狰狞可怖。

说着话，他的眼泪簌簌地流淌下来，流过他的面颊伤口，使得内里的肌肉抽出几下。

“就只逃出来我们几个。”罗阿惮宁往水面啐了口血痰，随手一抓，捏住了一只从枝叶间坠下的蜘蛛，将之捏成了浆液。

他是廉水部酋长之子，从军的时候，带着自家廉水部的精锐战士五十人。当时他的父亲曾说，汉人多诡诈，要千万提防着，莫使本族子弟被汉人拿去垫刀头。

当时他牢牢记住了。可到这会儿，五十名子弟大部战死，逃生的除了遇蛇部的罗柯以外，只剩下他自己在内的三人。

他是小规模厮杀搏战的行家，深知若非黄小石将他派到小寨西面近水处，他们这一批人绝无退路，必定战死，就连眼下这三人都逃不出来。

汉人真是诡诈，罗阿惮宁恨恨地想着，忍不住摸了摸腰间那个，存放着好些大钱的布囊。

他的视线透过枝叶，看着简坡方向。

他们凫水跋涉了好一阵，为了隐蔽起见，其实行进的距离并不远。这时候刚刚绕到简坡后面。

罗阿惮宁注意到了曹军本已包围了简坡，这时候继续分派兵力，有条不紊地做着大举进攻的准备。

他看到有曹军甲士聚集大盾短刀于前锋，从四面八方逐步逼近。简坡上的交州军同伴箭如雨下，使敌人死伤不少，却阻止不了他们越来越近。当许多舟筏在坡地边缘的浅滩搁浅，曹军将士趟着水，继续向前。

转过头，他又看到水域的远处，有数之不尽的曹军舟筏，正沿着淯水继续南下。

“贺将军也完了。”罗阿惮宁有些暴躁地道：“曹军多得数也数不清！我们留在这里有什么用？快走，快走，不要停。”