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荆蛮的动向如此诡秘,后继必有重大举措。雷远不敢稍有疏忽,回到夷道后,他连夜安排应对。城中也因此充满了紧张的气氛。
护荆蛮校尉的职务,虽使雷远获取了与荆蛮往来的全权,并得以从中获取巨额的利益,但在某种程度上,也是对他的限制。身为对荆蛮的直接负责人,他不能随口妄断,而且面对荆蛮的任何举措,都必须以稳定为前提。
之前曹刘沙场对抗时如此,如今曹刘两家各有紧张谋划时,更是如此。
雷远初到荆州时,为了搅乱江东人的布局,毫不犹豫地地对蛮夷部落施以攻杀。可到现在,他下意识地力图保持内紧外松。
军中自然戒备,但又急令下属各地主官务必示蛮夷以坦诚。这些时日以来,蛮人当中,有许多已经彻底投向郡府的,没必要拿他们抖威风,徒然引起矛盾。
另外,在幕僚们提醒下,他也给荆州军府去了一份密信,提请注意异常。
待到这些事忙完了,夜色渐至。
雷远从乐乡疾驰回来,又组织应对,忙了许久。这会儿才令人热了肉羹和几张胡饼,当作晚饭。
之后便等待审问的收获。
李贞和王平先对今日参与此事的荆蛮首领加以训问,但没什么像样的进展。几名首领一个个都在叫苦,都说自己真是来向护荆蛮校尉请教,以图稳定蛮中局势。非要说起来,似乎各族中都有人撺掇首领们前来;只不过因为汉蛮毕竟为两家,所以首领亲至的只有田氏、相氏、陈氏三家。
关键是那个叫作杞砂的大巫……没错,她的确有些装神弄鬼的手段,但也只是一些小手段罢了。初时李贞深恨此女竟敢威胁宗主,狠狠地上了几趟刑罚,她倒也嘴硬,竟不开口。
反倒是王平出面以后,以他自己作为賨人的身份现身说法,讲了巴郡賨人部落的现状。当然,避过了对张鲁的抨击。毕竟身份类似,便好沟通,这杞砂终于把该说的不该说的,陆陆续续都交待了。
可领!
李贞留了王平继续查问,他自己录了一部分口供,先来向雷远禀报。
原来,这杞砂乃是前代大巫之女,虽也号称大巫,其实像是蛮部中的资深巫觋们推出来的一个工具。平日里,有时做些扶危济困的事,也做些假托鬼怪巫蛊的杀人把戏,为巫觋们赢得些名望。
她所以来此,乃出于蛮中宿老之命。有宿老亲口交待说,近来离开深山的族人,或者背祖忘本,信奉张鲁所传鬼道;或者亲近汉家官府,转而借势倾轧本族的。所以族中特意安排了机会,将亲近汉家的各路首领聚集在一起,让杞砂出面,将他们全都诛杀了事。
使厅堂中众人昏迷的,乃是蛮部历代相传的药物,配方无非乌头、附子、蟾酥、莨菪子之类,而雷远不受影响,则是因为她在靠近雷远落座时,特意往雷远的方向洒了解毒药物……并非厚爱于雷远,而是她临到动手前觉得杀戮太盛,想和奋威将军谈谈条件。
“别人让她来杀人,她就这么来了?及至当场,她又打算和我谈条件?这么说来,我还得谢谢她不杀之恩?”雷远用力拍打案几,砰地一声响,把筷子震得落地。
数百年来,汉家官吏多有将任职于荆楚视为畏途的,以前雷远自恃身边守卫甚众,从不当回事。这两日回头想想,自己着实是险死还生,在鬼门关前打了一转。而性命居然就掌握在一个无知蛮女的一念之间?绕是他涵养甚好,也难免惊怒交加。