刚开口，便被劈面打了一拳。打他的扈从狞笑道：“你们的狗屁大巫，竟敢行刺我家将军……你们摊上大事了！”

雷远赶紧稍稍提高嗓门，拦住过于暴躁的部属：“大巫有意行刺，和几位渠帅有没有关系，这须得慢慢询问……”

“没有关系！我们全不晓得！”潭守连声道。

溇中蛮部潭氏素称凶猛，潭守也是以武力自矜的。但这时候他连一丁点的挣扎都不敢，只嘴上连连申辩；可他也明白，出了这样的事，他自己的争辩已经没什么用了。

雷远就站在堂上，看着这些蛮夷首领们被拖走，被拘押起来。

今天这件事情，来得荒唐。这个所谓的蛮部大巫，不像是老谋深算、能够潜藏在背后发起图谋的人，到像是个缺乏见识、被人煽动的傻子。

问题是，就这样才特别可怕。这说明背后一定有人策动，一定会有后继的事情一桩桩发生。

雷远不用多想，就能明白数日以后蛮部各地的传言。无非奋威将军忽然翻脸，捕杀了蛮部大巫和各部酋长渠帅，意图从此奴役蛮夷百姓云云。然后就会各地厮杀此起彼伏。

这传言真是粗糙。

可蛮部中人很可能就会相信。

雷远情不自禁地骂了一句。他深深吸气，深深吐气。

哪怕在后世，俗语也说：造谣一张嘴，辟谣跑断腿。何况护荆蛮校尉部又不可能遣人到千山万壑中去辟谣。接下去的局势一定会大乱特乱，过去数年间从深山中出来谋生的每一个蛮夷，都可能成为乱源了。

真是见鬼。

沙摩柯和张鲁这两个人，究竟在做什么？他们究竟到哪里去了？

雷远在灊山时，也曾与山间俚獠打过交道。灊山中有些坞壁，还是数百年前朝廷郡县为压制俚獠而设的。当时他觉得，汉蛮之间的关系，无非汉家兴则蛮夷势衰，汉家衰则蛮夷势兴。

这数十年来，天下丧乱，汉室朝廷衰微，地方治理混乱不堪，故而大江以南荆蛮声势骇人。此前黄盖为武陵太守、雷远在乐乡，都曾与蛮夷交战。

但当日雷远初到荆州，亲自去往深山中见识过蛮部子民的生活。说得不客气点，彼辈便如野兽无异。就连沙摩柯这样的酋长，其实生活质量还不如和平年代的汉家小地主。

既然说蛮夷强盛，何以部民却过得这么凄惨？

后来雷远出任护荆蛮校尉，开乐乡大市，与蛮夷的交流渐多。他这才了解到，其实汉蛮之间的力量消长，并非这么简单的此消彼长。

前汉两百年间，朝廷对蛮夷施以羁縻，蛮汉往来甚密。于是荆蛮的种落繁衍，经济也充裕，蛮夷子民出山耕作，一如汉家百姓安居乐业。于是到王莽篡汉时，五溪蛮首领田强能以五万人下屯沅东，号称：“吾辈汉臣，誓不事莽。”

这种强盛，乃是真的强盛。

而到光武以后，或因朝廷施政荒诞，或因地方官吏贪暴，又或者，因为蛮夷渠帅们的野心驱使，荆蛮屡次三番地发动反叛。仅仅五溪蛮部，从建武年间到桓、灵时，成规模的叛乱竟达十一次之多，其余各部的叛乱更是频繁。

数十年来，天下皆知蛮部凶悍。

可这样的反叛给蛮部带来了什么？

他们的生产水平退化，社会组织崩溃，发展空间封闭。而蛮部子民的生存环境愈来愈恶劣，最终，哪怕与天下丧乱时的汉家百姓相比，也无不同。这不是强盛。这只是拿蛮部子民的命，去为蛮酋们的妄想去铺路。且不谈这种妄想毫无实现的可能，就算能实现，又与蛮部子民们有何益处？

雷远近年来和蛮部首领打过不少交道，深知他们不蠢，有些人甚至堪称奸滑。他们不会再做这种选择。

蛮部以外呢？护荆蛮校尉部更只有损失，连带着荆南四郡也要受影响。

那么，躲在蛮部后头操纵的究竟是谁？谁能从中获得利益？