他笑了起来，指了指那个格外紧张的骑士，向自己左侧一人道：“我这北人都不怕水，荆州人何以如此紧张？”

左侧之人也笑了起来：“那是因为牵马的关系吧。如果只顾着自己，反倒轻松了……何况，荆州也有南北之分，襄阳人未必都擅水性。”

说话之人比关平略微年轻些，身材也稍微矮了两寸许，但肩宽背阔，体貌雄伟，眼神锐利，只是随随便便地站在那里，却带着一股将如猛兽扑击的凶悍气势。此人乃是公子刘封。

刘封本是罗侯寇氏之子，长沙刘氏之甥，刘备客居新野时，以刘封为义子。刘封的武艺气力都远迈常人，近年来很受刘备的重用；历次战役中，常常随同玄德公出战，也有与关平协同配合的经历，彼此颇具交情。

关平回头对扈从说道：“等他们到了，你们都下去帮一把。万一真个脚软跌水里，那可就成了笑话了。”

扈从们连声应是。

此前庐江雷氏数万人抵达夏口的时候，关平负责指挥船队运输，并沿途领兵监护。他与雷远合作的很是愉快，当时便约定了，待到有暇时前来乐乡做客。

后来雷远在乐乡忙于落脚的各种琐事，关平也自有负责的军务，一晃两个月没见。此时玄德公坐镇公安，荆南各处太平无事。关平听说雷远在乐乡已经基本安顿下来，便择二月里的社日，带了若干同僚来寻雷远射猎，这其中自然少不了喜好热闹的刘封。

关平与刘封交谈时，站在稍远处的第三个人，正专注地眺望着大江。

此人年纪大约也在三旬，身量略微有点瘦削，不似关平、刘封这般明显的武人体魄，但皮肤晒得很黑，眉眼显得特别深邃。

在他目光所向，唯见茫茫江面、滔滔江水，视野尽处，则是江中连绵延展的沙洲，沙洲上密不透风的林木和芦苇遮挡住了更后方的景色。

一名向导模样的人见他看得入神，连忙道：“江北乃是枝江县。此县乃是秦时所置，因为蜀江至此如乔木分支而得名……”

刘封哈哈两声，对向导说：“仲邈就是枝江大族出身，你竟敢在他面前班门弄斧！”

向导吃了一惊，连声道歉。

那人摇了摇头，表示无妨。

他便是枝江大族霍氏之长霍峻霍仲邈。去年他领部曲数百人归属刘备，被刘备任命为中郎将。

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自曹军南下，霍峻已经离开故乡两年了，此刻与故乡仅隔一江，难免有些感慨。但他又想到，玄德公在公安筑城以后，无数荆州人潮水般南下投奔，以求建功立业；身为武人，更要南征北战以马革裹尸而还，何必总是眷恋故土呢。

“我倒不是在看枝江……”霍峻转向关平、刘封二人，微笑道：“两位请看，大江在此处折向西北，而在江水弯折的凹处，应当就是雷续之近些日子经营的地盘了。”

刘封连忙问道：“在哪里？”

“应该就在这个方向。”霍峻是荆州本地士族，深通地理，当即伸手指点着，为两人解说：“大江出峡口以后，在夷道以东至公安的这一段虽然大体自西向东，却蜿蜒曲折，反复萦绕。在江陵中洲以南，江水侵入陆地，形成几座广阔的湖泊水泽，又经过多条河流再度汇入油水和洈水，连接到武陵以东的庞大水系中。在这片水泽间的地面平坦开阔、草深土肥，宜耕宜牧，又以起伏群山为依托，诚为宝地。玄德公在此地设立乐乡县，东临云梦、西连江峡，南接武陵，北濒大江，日后必会是荆南的重镇。”