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英镑的外汇兑换和国际支付,对于普通英国人的生活并没有影响,但是对于英国众多的跨国公司,殖民公司来说,如果无法国际兑付,英国将在未来不得不用采用黄金作为汇兑的货币,而不再是英镑。
如果是金本位制国家,或许有些人觉得,是否用黄金作为购买的支付方式,影响不大。
可实际上并非如此,黄金的运输难度很大,而且不利于大额国际支付。由于国际支付不通畅,英镑将会很快的推出国际贸易舞台,紧随而来的是英国的工业品将彻底失去走出国门的机会。
这样一来,英国将逐步失去除了海外殖民地,英联邦国家之外的所有市场。
真要是到了那么一天,英国政府的信誉也就成了一张差屁股纸了,随用随弃。
虽说消息在第一时间被英国政府控制了,并开始和各国的银行之间协调和斡旋,希望获得喘息的机会。唐宁街10号,首相劳合?乔治一筹莫展的听着秘书拿着长篇报告,一篇接着一篇的读者,却一直找不到头绪。
是什么原因,让美国、法国、意大利等国的银行,都拒绝对英镑承接汇兑业务。
要知道,一旦这样的业务关闭,顺势的不仅仅是英国,这些银行也将失去大量的客户群,还有本国的进出口企业也将会受到影响,甚至可能面临合同赔款。
当然最后损失最大的只能是英国……
劳合?乔治抬起手,秘书是时候停止了情报的筛选和朗读,问道:“阁下……”
“外交大臣贝尔福先生有没有消息传递过来?”
“没有。因为国内经济情况不太好,3月份国内的失业超过了260万人。已经达到了自从1885年一来最高的失业率,而且情况还在继续恶化。很多改善民众的措施并不被理解,甚至成为工人党等组织反击政府的武器……以摩根财团为首的美国财团坚持要求政府在1月底支付到期的5亿美元的战争债券,并拒绝了再次借款。说:英国政府已经不能享受低额犀利的国家债券,需要更正。而且短期内不做评价。”
为了缓和国内的经济,甚至是劳资双方的矛盾,劳合?乔治其实做了不少努力。
有些甚至是创举,但是这些创举一如既往的成为了他人生的污点。
比如说,劳合?乔治是临危受命在一战中担任英国首相,为整个欧洲战场的英法联军担任后勤大管家的角色。说起来。英国的贵族政治家,大部分都是军校出身,从军是贵族的荣誉,在作战中,贵族的感召力是无穷的。这也是英国在欧战中,贵族的伤亡比例大于其他军官,而军官的伤亡比率高于士兵的原因。
劳合?乔治在筹备粮食和武器弹药的同时,决定干预一下军队的作战,而他关注的焦点是东线。
奥匈帝国、土耳其联军,还有少量的德军被牵制在巴尔干半岛的战线上,劳合?乔治认为这是验证他军事才华的时候,于是他果断的要求国防部接受他的命令。从西线战场抽调英军去东线。好在陆军元帅和国防大臣都没有听他的,因为劳合?乔治是读法律的,行军打仗完全是外行。
作为巴黎和会的三巨头。就算是和会是战争之后的盛宴,劳合?乔治那时候还是英国的首相不是?被部下给撅回来,面子上也过不去。
于是他在筹粮筹饷之余,修改了英国的宪法,给予了妇女的选举权。这可能是他人生中唯一作对的事了。
另外,他作为欧洲福利之父。率先在英国修订了《养老金法》规定英国工人在年满70岁的时候,可以获得政府颁发的养老金。对于平均年龄只有50来岁的二十世纪初的英国。英国工人大部分需要做鬼20年后,才能成功领取政府的养老金。英国产业工人表示:日了个鬼了……
诸如此类的乌龙事件还有很多,比如谁也不打招呼,就和俄国签订了贸易条约,教唆希腊和土耳其开展,然后坐等希腊战败等等
对于拿犹太人不当回事,说一套做一套,用的时候当朋友,不用的时候一脚踢开,已经算是好的了。
尤其是英国为了弥补战争亏空,在战争结束之后,还继续采用高额税率,《战时工人罢工法》、《工厂停工法》等,规定工人不允许罢工,一旦罢工将强制措施,可能会镇压。工厂也能停工,停工的话,工厂最严厉可能会被政府没收……
这些条款并没能让英国的经济好转,反而情况在1921年急剧下转,造成政局的动乱。
可能是劳合?乔治每次坚持都让他名誉扫地,甚至背负无能的头衔,这次他决定改变策略,找个人商量一下。
正当想着,首相官邸的秘书接到电话,海军大臣丘吉尔求见。
出身显赫,并且继承了公爵爵位的丘吉尔,拥有在英国政坛内红得发紫,火的发烫的政治前途。不过,丘吉尔在战争期间,其实也犯了一次致命的大错,正式因为他建议的攻占达达尼尔海峡,最终以失败告终,让英军在战争初期的优势损失殆尽,东线彻底陷入防守的局势。
不过不一样的是,丘吉尔是军人出身,拥有公爵的身份,他的话语权在军队中可要比劳合?乔治重的多。如果是劳合?乔治错了,是外行指挥内行的越权行为,而丘吉尔错了,那么就是战争失败是常有的事。