“作为一个主权国家的外交官。我非常敬佩英国政府在这些年中的努力。包括万国禁烟大会的召开，很大程度上改变了中英两国的关系。但是很痛心的是。在某些问题上，英国政府不仅没有估计到民国四万万人民的愿望，并肆意的剥夺一个新生国家的生存空间，并将这种特权赠送给所谓的盟友……”

“王先生，请注意你的措辞！”

“我为我的言词负责，而且会责任的对英国在国际事务中的斡旋能力表示质疑，并且会递交我国政府，退出国联。”

里丁伯爵口气严峻的说道，站在他的立场，英日同盟虽然是一个众所周知的关系。但是也要分情况，日本和袁世凯签订《二十一条》连英国都是不同意的。

而王学谦的话，如果流传出去，就会变成英国政府授意日本联合对袁世凯施压，迫使签订《二十一条》。条款中，最让人感觉奇怪的是，日本将和德国同样拥有在山东的权利，并有筑路权。

这种说法，想要被认同是非常容易的。

因为只要报纸刊登出来，就有人会相信。因为《二十一条》是在1915年签订的，当时欧洲已经爆发了战争。而英国当时变相承认了只要日本对德国开战，可以获得德国在华的所以利益。

王学谦一句退出国联，顿时让会场的气氛变得怪异起来。这明面上是挑战英国在国联中的权威。但实际上，当初《凡尔赛合约》签订的时候，美国总统威尔逊提出建立《国际联盟》的建议，最后在成立的时候，美国因为议会投票反对，并没有加入。

民国和美国，完全可以签署一份更紧密的外交条款，用来对抗国联。

这下子，里丁伯爵都开始怀疑起来，民国代表团的目的是什么？

难道仅仅是重新拟定银行团的借款合同，和附属条款吗？

后者是隐藏着更大的阴谋？

谈判在中间休息的时候，克宁翰找到了魏尔登，两人都表现出了一种担忧。谈判桌上的扯皮有些远了，他们有必要把所有人都拉回到原来的问题中。

就是核心的盐税也关税问题。

“里丁伯爵迟迟不提出借款合同担保的问题，真是让人担忧啊！于情于理，借款合同的成员变更，借款数量也变更之后，有必要重新签订一份新的条款，用来约束各方的义务和享受的权利。”克宁翰见魏尔登认真的听着，继续说：“实际上，德、俄两国退出之后，总的借款只有1700万英镑，作为抵押的关税和盐税，也应该有所改变。”

魏尔登微微失神道：“关税的话，我们谁也动不了。”

“当然。”

克宁翰扭动着上半身，尽量贴近魏尔登说道：“但是盐税一直控制在英国人的手中，而且闹出了那么大的丑闻。之前，朱尔典公使还准备将关税直接移交渣打银行和汇丰银行，这种做法，显然是不对的。”

魏尔登迟疑道：“可是民国代表团的口气非常强硬，一直咬着山东问题，似乎很难解决。当然如果盐税还不能满足民国代表团的话，那么加上北方四省的中央税，或许会更有诚意一点。”

其实，在作为还款抵押的北方四省的中央赋税，别说法国人了，就是英国人也从来没有看到过。

连段祺瑞当政的时候，都没有从这些地方收税成功过，更不要说是外来的洋和尚了。

克宁翰原本不愿意做这个和事老，但是见魏尔登一副老神在在的样子，估计这家伙只会在背后出出坏主意，可真要让他去开口，是绝对没指望的。

心中叹了一口气，克宁翰站起来道：“好吧，我去找里丁伯爵。”(未完待续)