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曹锐吃惊的张开嘴巴，惊恐的睁大了眼珠子，先是嘴唇哆嗦，后来整个人都像是在打摆子似的，坐立不定起来。

曹家人对洋人的畏惧，是一脉相承的。

当然这也是历史造成的，早在清朝的时候，洋务派，变法维新派，立宪派，那一派不都是精英阶层才能玩得转的？

可结果呢，李鸿章臭名昭著了，康有为朽木难成，即便在军队之中，段祺瑞这样，拥有留洋经历的才算的上是精英阶层。而曹锟，抱歉，他是草根阶层的代表。

早年贩布生意都做不下去的推车小贩，要不是赶上了袁世凯练兵，他也没多少机会可言。

这也是为什么，曹锟想要上位如此艰难的原因。当年，连相当副总统都要贿赂议员的曹锟，最后还被议员给鄙视了，大名叫曹锟，小名叫曹傻子。

一旦和洋人接触上，别说是曹锟的四弟曹锐了，就是曹锟也是浑身不自在。

曹锐的脑子里第一个想到的就是，他会不会被洋人骗了。这个时代，愚昧的人很多，吃亏之后，感觉被人骗了的更是不少。就像是一辈子没有见过世面的农民，面对签字画押的时候，总会觉得，家破人亡不远了。

胆量在洋人面前小的出奇的曹锐，无法承受这种压力，也是情有可原。

“健亭，这不是我的意思，而是对方必然会提出来的要求。不过我可以向你保证，只要对方不提出来，我们绝对不会先开口。”顾维钧明知道曹锐的胆子不大，至少在洋人的面前是如此，可他不得不耐着性子一遍遍的和曹锐解释着。

关键问题是，曹锐答应其实也没有什么用。

民国能够给予美国人的好处，也就是在江浙，英国人的地盘将利益重新分配。

而这种好处。曹锐就是答应了下来，也实现不了。还要江浙的实权派，也就是督军，卢永祥的点头。其实对于曹锐来说，他只要代表曹锟点头，认同卢永祥在江浙的控制权。

解释来，解释去，曹锐终于明白了。捂着胸口苦笑道：“少川不要笑话为兄，实在是和洋人交涉，让人心惊肉跳。总觉得要割地赔款似的。让人好不安宁。”

“哪里！哪里！曹大先生也是关心则乱。”

“对，关心则乱！”

说话间，曹锐哆嗦着摸出手绢，点了点额头，将渗出来的汗水吸干净，呼噜噜的喝了一口温吞的茶水，才感觉身体爽利了不少，这才问道：“少川，你给为兄交个底。这次美国人可能要什么？”

“通商中的门户开放，但是希望美国货获得更多优惠政策。”顾维钧说道。

曹锟松了一口气，心说：“原来是这样？”这有何难？反正英国货，东洋货和美国货没有多少区别。羊毛出在羊身上。只要不是签订割地赔款的条约，都能答应对方。

可是对于另外一个要求，曹锐犹豫了起来。并不是这个要求很难答应，因为他从来都是不参与政治之中。更何况，此时的曹锟能和徐世昌斗法，但是还缺乏底气。怎么可能让他承认卢永祥对江苏的拥有权呢？

这不是壮大皖系的实力。削弱自己吗？

虽然卢永祥已经获得了江苏的控制权，有没有曹锟的承认，对于他来说，并不是太重要。可如果一旦拥有了官面上的认同，那么卢永祥就不用战战兢兢的担心他在江苏执政中反对的声音，甚至可以从容派兵镇压反抗的声音。

说白了，顾维钧的建议是，让曹锐答应给予卢永祥江苏督军的任命。

虽然是一纸空文，实力为准的时代。

但也让曹锐非常为难，一时间不知道该如何是好，紧张道：“不知道少川有没有其他好办法？”

“没有！”顾维钧摇了摇头，有些话他也知道，不该说。如果要是和岳父唐绍仪，就是段祺瑞说话的时候，也不用如此费神。但是面对曹锐，他却一次次的要费心解释。

民国的信誉有多少可以让人相信的？

连民国行的纸币，还不如张作霖在东北行的奉票来的稳定的，更容易让老百姓接受的时候，可见民国政府的坚挺度，是多么的可怜了。

“曹大先生！”顾维钧现在已经不习惯用‘健亭’这个文化人阶层才普遍使用的称呼来和曹锐说话了。好在曹锐也是紧张过头了，并没有感觉有丝毫的不妥：“如果通商协定是民国政府签订的，那么对于美国人来说，等于是一纸空文，没有任何意义。卢督随时随地都可以不承认。”

“那么可以让卢永祥自己和美国人签订通商协定啊！”曹锐眨巴了一下眼珠子，带着一种小地主般的狡猾。这种表情几乎贯穿在曹家人的性格之中。

为此，顾维钧也是哀叹不已。

要不是形势所逼，他也不太喜欢和曹家人走得太近，主要是说话太累：“曹大先生，美国人也不傻，他们当然会和民国政府签订通商条约，但是不要忘记了，合约生效，或者主要的适用范围是江浙两省。如果卢永祥没有官方身份，他怎么去签订通商条约？”

“这个？不会不是卢永祥暗度陈仓，已经和美国人搭上关系了？再说，当初段合肥和日本人的私下密约，实属卖国，万一？”曹锐还是表示不放心。

顾维钧气结，段系，或者说‘皖系’，和日本人的关系说不清道不明，更何况，当初张作霖也是靠着日本人的扶持，才走到了如今的位置。所以，当初段祺瑞私下让出东北的筑路权等利益，获得了参战贷款。

而张作霖也不敢反对，因为东北也不是他一个人说了算的。

加上惹怒了日本人，他就真的成了孤家寡人，反而让段祺瑞捡便宜。

但卢永祥就不一样了，在浙江，卢永祥主政三四年，不仅无法让浙江的财团认可。甚至想要多征收一些税收，都是举步维艰。这种情况下，卢永祥和美国人签订任何通商条约，没有获得财团和商会的支持，都是没用的。

费劲，顾维钧忽然现，想要说服曹锐，比要说服里丁伯爵都要费劲的多。