皇帝笑笑：“皇后言重了，皇后一向从未叫朕失望。所以这一回，朕思来想去，还是决定将魏氏交给皇后，指进长春宫来。皇后凤仪中宫，娴雅端方可为六宫表率，她跟着你，必定能学到不少。”

皇后忙起身蹲礼：“妾身替小九谢皇上隆恩！”

皇帝扬了扬眉，然后默然转身，直接走到门口去。

“你歇着吧，朕也回克了。”

说罢便已然快步走进夜色，李玉提着羊角灯笼在门口迎着。随即石青色常服的身影便湮入夜色，再也看不见。

皇后凭窗，隔着南窗上的玻璃向外遥望，眼底涌满干涩的哀伤。

素春亲自盯着宫门下钥，回来看见皇后如此，急忙上前劝慰：“主子……夜深了，安置吧。”

皇后哀哀转身：“素春，你瞧我终究学不来贵妃的心意温婉。她多聪明，主动去帮皇上分忧，而我却要等皇上大晚上的纡尊降贵来与我商量。”

素春也觉难过，可只能忍住：“主子是中宫，贵妃再一人之下，终究只是嫔御，主子何苦做这比较？”

皇后摇头笑笑：“我啊，自小跟从名师钻研汉学。可我终究是满洲的格格，学不来贵妃和纯妃那般骨子里的柔软如水。我就算终于明白了皇上的心思，可终究也还梗在心里，纵然遵旨，可心里却依旧还是隔着一层什么。”

素春努力笑笑：“奴才可听不懂了。”

皇后点头叹口气，舍了素春的手，独自走进卧榻。

帷帐垂落，满眼的金凤，至尊无比的纹样。

皇后轻轻阖上眼。

她隔着的那一层，就是自己的不情愿啊。

“测试头名——陆氏语琴，二名……”负责测试秀女技艺的宫女月娥姑姑琅琅唱名。

凤格排到二十三名。她不由得又横了横语琴。

月娥最后道：“末名——魏氏婉兮。”