“我们得一直前进。”

“他们想要你死。”

亚索呼出一口气。“很多人想要我死。而现在他们也不想让你活下去了。欲加之罪，何患无辞。”

“我知道。”

亚索从未告诉过她自己的真名，但现在不重要了。她一直没有问起他过去的经历。实际上除了他教给她的东西之外，她没有问过任何多余的话。她静静看着自己的老师，她的信任似乎让他有些痛苦。也许更甚于她认定他是个罪人。他转过头，走开了。

“你去哪里？恕瑞玛在西边。”她困惑地问。

亚索背对着她，没有回头。“我的去处不在恕瑞玛。其实你的也不在。时机未到。”他的声音冷酷而又谨慎，仿佛正在蓄势，迎接即将来临的风暴。

“你听到那些商人的话了。失落的城市已经复苏。”

“只不过是用来吓唬贩夫走卒的传说而已。这样一来，恕瑞玛的亚麻就能卖个好价钱了。”

“沙漠的皇帝已经回来了。你不明白那意味着什么。他会夺回自己失去的一切，包括曾经侍奉过他的人民，还有部落……”塔莉垭控制不住语气，她的声音在夜色中紧张起来。她走了这么远的路，就是为了保护他们。而当她的亲人们需要她的时候，她却距离他们有如天涯之远。她伸出手，停在了离他手臂一掌距离的位置。希望他能听到，他能看到。

“他会奴役我的家人。”她的声音回荡在空洞的岩石孔隙间。“我必须保护他们。难道你不明白吗？”

一股风腾起，吹乱了地上的碎石，和亚索的黑发。

“保护。”他的声音仿佛是呓语。“你们敬奉的织母不会照看他们吗？”他几乎是咬着牙说。这个男人，她尊敬的师长，转回头面向着他唯一的学生，深色的瞳孔中闪烁着怒意。她被他的气势吓到了。“你的课程还未结束。而你却要赌上自己的性命，回到他们身边。”

她不屈不挠地看着他。

“我的性命本来就属于他们。”

风在他们身边呼啸，但塔莉垭一动不动。亚索长叹一声，重又看向东方。一道曙光出现在墨蓝色的夜幕尽头。鼓动的气流终于平静下来。

“和我一起走吧。”她提议道。

他坚毅的下颌放松了。“我听说，沙漠中的牧场很美。”他说。微风拂过女孩的脸颊。但只短短的一刻过后，他又陷入了回忆的痛苦之中。“但我在艾欧尼亚的事还没了结。”

塔莉垭定定地看着他，然后从衣服里掏出了一束细长的丝线。她把这根手纺的羊毛递给他。他的脸上挂着狐疑的表情。

“这是我们表达感谢的方式。”塔莉垭沉静地说。“赠人己物，永志不忘。”

男人慎重地接过去，系在自己的发辫上。他小心地斟酌着自己的语言。

“顺着这条路，到下一道河谷，就能沿着河走到海边。”他指着一条隐约的小路说。“你会在那里见到一个渔妇，跟她说你想去弗雷尔卓德。然后给她这个。”

他从腰间解下一个皮袋，摸出一粒风干了的枫树种子，按进她的手心。

“在北方的冻原上，有一群人反抗着诺克萨斯。也许他们会帮你找到回家的路。”

“弗雷尔……卓德？是什么？”她咂摸着这个拗口的词。

“有很多冰，还有石头。”他朝她挤挤眼睛。

轮到她笑了起来。

“你会在群山之间尽情翱翔。运用你的能力，创造也好，毁灭也罢，拥抱它，毫无保留。你的翅膀会让你无可阻拦，甚至带你回到故乡。”

塔莉垭看着引向河谷的小路，暗自祈祷自己的部族能够平安无事。或许是她过分担忧了呢？如果他们现在看到她，会怎么想呢？他们还能认出她来吗？巴巴扬曾经说过，无论染上什么颜色，无论纺成什么图案，一束羊毛就是一束羊毛，永远不会改变。塔莉垭想起了这些话，心里不禁安定下来。

“我相信，你将织就正确的平衡之道。一路平安，小麻雀。”

塔莉垭再次看向自己的老师，但他已经消失在路的尽头。只有几片沙沙作响的草叶在清晨的微风中簌簌晃动，证明他曾到过这里。

“我相信织母对你也早有安排。”她说。

塔莉垭小心地将枫树种子放进大衣的口袋里，开始朝着河谷进发。一路上的碎石纷纷跃起，向她致意。