天色渐明的时候，马车停在了端门外。

端门外偌大的广场上已停了不少别的府的车驾，他们下车时，有些还没走进端门的宗亲便来同他们打招呼。

几个男孩子跟堂兄弟们一见面便来了兴致，三五成群地直接撒欢。孟君淮知道他们再撒欢一会儿也得乖乖到乾清宫问安去，便懒得管，只踱过去叮嘱几个女孩子：“明婧听话一些，别太跟奶奶闹。”

“我知道！”明婧不耐地扁扁嘴，拽着和婧的手承诺，“我跟姐姐玩，不闹奶奶。”

孟君淮摸摸她的头，又看向兰婧：“兰婧放开些，都是自家人，想吃什么想玩什么，直接提就是。”

“嗯。”兰婧点点头。

孟君淮又为玉引紧了紧斗篷，手探进去一摸手炉觉得不够热了，就把自己的塞给了她。

玉引也没客气，抱紧了手炉道：“你到乾清宫先喝些热茶，别留了寒气。”

“知道。”孟君淮一哂，而后一行人便兵分两路，各往各的地方去。

玉引她们在去见太妃前要先去坤宁宫向皇后贺年。大约是近来皇长子身体渐好的关系，皇后瞧着兴致不错，没让她们按往年的规矩磕个头就走，而是都请进了坤宁宫说话，到后来坤宁宫里坐不下了，又叫人将各府侧妃领去前头的交泰殿喝茶。

已出嫁的端柔公主也在，坐在皇后身边亲昵得很，皇后与众人说话时始终拉着她的手。偶尔有命妇问一问驸马的事，端柔公主也笑着应答。

“坊间还有人乱传什么公主心中另有旁人，现下看来真是胡言乱语，还是皇上挑的驸马最合公主的心意。”席间有人打趣了这么一句，端柔公主的神色蓦然一冷，继而淡淡告诫道，“坊间乱传的话，宗室之间就别当回事了。”

整个气氛都随着这句话冷下去，皇后蹙眉一拍她的手：“瑜婧……”

“小妹面子薄，各位婶婶别计较。”一个清朗的声音传进殿，众人循声望去，两个年纪相仿的男子正一道走进来。

皇长子比瑜婧的驸马先一步上了前，而后二人同时一揖：“母后。”

“都坐吧。”皇后噙着笑，待二人落了座，又向端柔公主递眼色，示意她坐到驸马那边去。

孟瑜婧心里不乐意，可不愿让母后操心，更不愿意让外人看出他们过得不好，离座一福身就挪去了那边坐。目光一划很快想了个可以绕过驸马的话题来说：“六婶。”

“嗯？”玉引看过去，瑜婧抿着笑问她：“六婶您回京里住了？过完年……也别走了吧，清苑在郊外，现下多冷啊。”

玉引：“……”

她知道瑜婧肯定清楚先前皇长子上门拜访的事，心说你们兄妹心可真齐啊，这都三四个月过去了，还记着在她这儿使劲儿？

她不能直接应说“嗯，不走了”，又不能当众说“不行，我们还得去”，心里一忖度，不动声色地将孟君淮这个关键人物绕了过去，答说：“我应是会在京里多留些时日。侄女正待嫁，我要帮她挑挑夫家。”

一时间，殿里因为这个话题稍稍热闹了一阵。有提前道“恭喜”的，也有帮着出主意的。

接着众人很快注意到玉引身后站着的姑娘双颊通红，立时有人恍悟：“啊……这位姑娘便是王妃的侄女？”

“……”夕瑶要羞死了，她完全没想到姑母会在这会儿提她的婚事，心里直呼这还不如在家里听长辈们念叨，恨不能找个地缝钻进去。

“谢姑娘的夫家还没挑定？”带着疑惑的年轻男声沉稳平淡，那声音彷如一个小鼓槌在夕瑶心上一敲，敲得她一栗。

她莫名窒息，抬眸看了看数步外那个不算陌生但也决计说不上熟的人，低头回道：“是，还没定。”

“想来是谢大人近几年太忙，把家事耽搁了。”皇长子看向皇后，笑意温缓地颔首说，“谢大人如不是为了朝廷，想来不会委屈女儿的……儿臣与谢姑娘也有一面之缘，她是个好姑娘，不知母后能不能帮她费费心，挑个夫婿给她？”

“这……”皇后看了看夕瑶，也微笑着，“你这样说，母后自然该帮她。不过母后能帮她挑的人，谢家自己在京里也能寻上，这事只怕……”

皇后询问地看向玉引：“是不是谢家另有什么考虑？王妃不如说来听听。毕竟时衸开口，本宫若能帮，便帮一帮。”

几人的对答说得夕瑶面红耳赤。她知道这样的事在命妇间被提及不足为奇，如若真让皇后娘娘赐婚了，还是一份殊荣，可是……

她一来不想忤逆家里的意思惹出后患，二来也怕皇后给她挑的同样是个门楣不低的纨绔子弟。

夕瑶思量之下索性将心一横，径自走到殿中俯身拜了下去：“皇后娘娘容禀，臣女的父亲没想耽搁臣女，是家里挑的人臣女自己看不上，是以一直拖着。这事……臣女觉得随缘好了，终身大事，总不能因为一时心急就将自己的一辈子都随意托付出去！”

她说得字字铿锵，话音落定，殿里死寂。

她开口婉拒皇后帮忙说亲则罢，毕竟皇后也只是问了问，还没正经安排什么。可这姑娘的话还是欠了考虑——皇长子牵线在先，她这么站出来一驳，无疑是一巴掌打皇长子脸上了。