“本王若不以屠城威胁，华将军恐怕已以身殉国。说到底还是我救了你一命，对待自己的救命恩人，你又何必如此戒备。”

华笙气的头昏眼花，面上尽是鄙夷之色，“皇上对王爷恩重如山，不曾求一分回报，谁知竟养出一只白眼狼。”

闻人桀哈哈大笑，“恩重如山？我这条断了的右臂是拜谁所赐，我枉死在金城城下的孩儿又该要谁偿命。”

辩解的话已到嘴边，却又被华笙硬收了回来，事到如今，就算她一口咬定叶玉珠是杀害小王子的凶手，也会被闻人桀看成是巧言令色，推卸责任，非但不会让人相信，反倒会害她被这野狼看不起，与其如此，还不如不说。

闻人桀一脸玩味地看着华笙，半晌才笑着说了句，“西琳的女子果然都很有意思，我们北琼也有很多有意思的女子，至于南瑜的女人，我就不敢恭维了，偏偏越是贵族人家，越养不出有气节风骨的女儿。”

这种时候，他说什么华笙都不会把他的话当成赞扬，“王爷要说什么直说就是，不用再拐弯抹角，颠三倒四地说这些无关紧要的话。”

闻人桀摇头笑道，“好好好，既然华将军要我看门见山地说话，那我也不必再同你浪费时间，我现在就放了你，放你回去给你家皇上送信，你告诉她，只剩一只胳膊的白眼狼来取陇州，要是她不想金城被屠，就亲自来降，备好国书将我之前攻下的城池划归北琼版图，等我上奏皇兄，说不定他会考虑就此收兵。”

华笙失声冷笑，“王爷叫我们西琳的国君亲临一座失城乞降，你岂不是在白日做梦。”

闻人桀一本正色，“且不说她还能做几日皇帝……我开出的是她无法拒绝的条件。总而言之，这一切都由不得你一个小小的守城将军做主，你且回京传话就是。”

华笙还要说什么，闻人桀只摆手表示他不耐烦，“华将军回去好好歇息，明日凌晨出发，望你尽早把信送到，否则要是我的耐心耗尽，说不定不等你们皇上来，金城就已经是一座死城。”

他威胁她的时候虽面无表情，语调也很平板，华笙却莫名地不寒而栗。

第二日一早，华笙就被迫动身，被一队北琼骑兵看管，一路快马加鞭地赶回容京，向明哲戟报信。

华笙到京的前一日，明哲戟已经接到金城失陷的消息，如今又亲口听说闻人桀要的条件，她反倒比之前松了一口气。

事情虽然已经到了无可挽回的地步，可既然那个人还愿意提条件，她就还有机会阻止事态继续糟糕下去。

明哲戟严令禁止华笙将消息透露给别人，闻人桀的所求却还是被舒辛知晓了。

舒辛佯装无恙了一整日，夜间二人就寝时，他才问一句，“皇上有什么打算？”

舒家的暗卫果然不比修罗堂差一分。

明哲戟一时哭笑不得，“从前就有人同朕说皇后知晓天下事，原来是真的知晓天下事。”

舒辛一皱眉头，脸上现出一丝赧色，“臣知道不该随意探听国事，可这件事非同小可，无论如何臣都不会放皇上去金城。”

明哲戟笑道，“说来稀奇，朕得到消息不出两个时辰，伯爵与两位宰辅一同入宫，求朕为了金城的无辜百姓，破例走一趟陇州。”

舒辛脑子哄的一声响，半晌都不知该说什么，“皇上说家姐与左右相进宫求皇上前往金城？”

“不错，伯爵还特别强调，为了西琳的颜面，朕要去也不能大张旗鼓地去，只能便装轻行，对外称病，皇后以为如何？”

舒辛已经猜到舒景的提议必有他意，他又不好直言叫明哲戟提防舒景，只能模棱两可地说一句，“国不可一日无君，皇上万万不能离开容京。”

明哲戟轻笑两声，笑中无尽悲凉，“朕也知道这一去恐怕就回不来了，可要是不去，以闻人桀这两年的所作所为，必定会做出屠城的残暴之举。于公于私，我都没有选择。”

舒辛心中懊恼，他从一开始就发觉了舒家与明哲弦试图夺位的端倪，却万万没想到他们在计划将明哲戟拉下皇位的同时，会用调虎离山的方式将她送入虎口。

如果他一早就知道她会如此不堪地离开容京，去金城受辱，他是万万不会坐以待毙，任由舒景等人筹谋篡位的。

事到如今，做什么挽回也是徒劳无功。

舒辛一声长叹，“皇上要去哪，臣陪你一同去就是了。”

明哲戟沉默半晌，终于发声，“皇后不能去。闻人桀痛失爱子，心中满是怨恨，朕这一去，连自己都保不住，更不要说护着你。”

提起那个夭折的孩子，舒辛果然有点心虚，“皇上，臣当日的确吩咐用叶氏和孩子要挟闻人桀，可我真的不曾下令要他们伤害孩子。”

明哲戟心里原本是有点怀疑的，可悲剧已经发生了，一切也都不重要了，“既然华将军说是叶氏自己把孩子扔下城楼，朕也没有不相信的理由。朕不会责怪皇后自作主张，你也决不能跟我一同去金城。容京不日就要风云变幻，请皇后留下来主持大局，来日风平浪静之时，若我还有性命，我们再相见不迟。”