徐老虎自然点头同意了，拉着十三娘就往外走。

李老头没有拦要带徐老虎出去吃的李苗，也没客气的说给李苗点钱，冷着脸看着李苗抱着李元走出去了。

这次坐上马车，车厢里只有李元跟李苗。

“爹，这事儿？”

李苗摩挲着这李元长了不少肉的脸，惆怅的讲起这件事情的始末。

十三四年前，李老太太娘家有个远房舅母，早年丧夫，为了拉扯孩子长大，跟人做起了牙侩。李老太太有次回娘家，见这个舅母家不过短短两年的功夫，就把家中的茅草屋建成了青砖瓦房。

李老太太羡慕的不行，不知怎么就跟这个舅母勾连上了，没事儿就走街串巷，看谁家女孩子漂亮，就去谁家游说，有那被钱糊了眼的，把孩子卖给了牙侩，丝毫不关心这牙侩会把孩子卖到哪儿去。

李老太太得了甜头，越发的积极出门给她那个娘家舅母找货源，但是她那个娘家舅母是牙侩，有心换钱却还知道心疼孩子的人家，寻得都是正当牙婆，虽少点钱，但是能图个安心。

李老太太尝过了好处，难能看着这好事儿溜走呢。于是找她娘家舅母合演了一场戏，假意将自己的女儿卖给她舅母，然后半个月后李老太太的女儿，穿着绸缎，手腕上也带上了银镯子，还给家中带了匹布料回来。

然后李老太太就满村子的说，她女儿进了大户人家当使女，吃的是羊肉喝的是糖水，穿的是绫罗绸缎，月钱能有五百文。

李老太太的话开始是没什么人信，可架不住李老太太的女儿回来了三次，一次穿的比一次好，更别提第三次身边还跟了小丫头随身伺候。

李家村日子不好过的人家，有女儿的求李老太太牵线卖女儿，没女儿的就去别村自己娘家找侄女，李老太太不出半年赚了两亩上等田，又建了两间房子。

李老太太春风得意，连往日跟她不对付的赵氏都求她，李老太太姿态摆足这才答应赵氏的请求，帮她牵线卖女儿。

她舅母来了，相看了赵氏的女儿，觉得能值不少钱，当场拿出早已写好的文书，定了一吊钱。

偏偏要赵氏这份契书的摁手印了，赵氏拉肚子不停的跑茅厕，而李老太太的舅母还赶着要去下一家，而且下午有富贵人家来挑人。

利诱李老太太说卖了赵氏的女儿，她会多给李老太太一百文，让李老太太先再赵氏契书上摁了手印，回头她再来的时候，再让赵氏补上手印，李老太太现在的手印就当中人算。

李老太太觉得主意不错，又非常信任她娘家舅母。于是就摁了手印，满心欢喜的等着多拿一百文钱。

谁知道赵氏晚上的时候，哭着闹着让李老太太还她女儿。

李老太太说赵氏自己卖了女儿，找她要什么女儿，还说卖女儿的文书可还在她手里呢。

赵氏死活说自己没卖，上午只是带女儿来玩，在李家喝了碗水，一上午就光跑肚子，托李老太太看会儿女儿，她去找大夫瞧瞧，谁知道晚上了还不见女儿回来，这才上李家闹事的。

李老太太当时还真忘了是她代替赵氏摁的手印，于是冷笑着从房里拿出契书，丢给赵氏看。

赵氏拿了契书哭天喊地，说自己的女儿被李老太太给卖了，哭自己命苦的女儿。

当年的赵氏远不是现在这般刻薄，虽孤僻，爱计较了些，可比李老太太人缘强多了。

但是当时没回过味儿的李老太太，还当是赵氏自己摁全两份契书的手印，态度特别的强硬。跟着赵氏来的几个妇女，一时有点犹豫，还问赵氏是不是赵氏真卖了女儿，现在反悔了。

赵氏哭哭啼啼的说自己没卖，这文书自己都没见过，怎么会摁手印。而且赵氏还说她手指纤细，这手印这般肥硕，一看就不是她的。

赵氏这么一说，李老太太这才反应过来，是她替赵氏摁了手印。

一下子蔫了气焰的李老太太，被赵氏和几个妇人围着，非让李老太太给说法。

李老太太哪能轻易认输，强调着本来就是赵氏要卖女儿，只是中途拉肚子，买家催的急，她这才先摁了手印，等卖家下次来再补上。

李老太太哭着说，因为是娘家舅母才信任她，让她先当中人摁手印，而且牙侩手里还有赵氏摁了手印的契书，她要不是念在一个村，怕赵氏的女儿赶不上富贵人家挑侍女，这才揽了这麻烦事儿。

赵氏哭的快要昏厥了，死活说自己没卖。

各执一词的李老太太跟赵氏，闹得不可开交，最后还是其中一妇人说，不如等明天牙侩，问牙侩看了另一份契书，就知道怎么回事儿了。

李老太太自觉自己没错，赵氏就是讹人。可赵氏居然也面不改色，还是哭哭啼啼说，等明日证据确凿了，看李老太太还有什么说法。

到了第二日，李老太太焦急的等着娘家舅母的到来，可一直到太阳快下山，她娘家舅母都没来。

赵氏找来了族长，非说李老太太与人合伙拐卖良家，李老太太还不回她女儿，她就报官，让县官给她找女儿，到时候让害人的李老太太去坐大牢。

李老太太此时一点都没怀疑她舅母，说她舅母每日那么富贵人家去找她买使女，晚个一两日来也是有的，让赵氏别冤枉人，等有了另一份契书，看她不打烂赵氏的嘴。

赵氏竟坚称要去寻李老太太的娘家舅母，说怕女儿晚一步就不知道被拐到哪里去了。

李老太太也不含糊，说找就找，她才不怕。

最后被族长劝住了，因为要去李老太太的娘家至少要走上一天，冬天晚上赶夜路太不安全。

第二天天才蒙蒙亮，赵氏就去砸李家大门。

李老太太跟李老头就带着李苗，跟着赵氏还有几个本村的青年，一起去了李老太太的娘家。

一路上赵氏不时哭泣，还骂李老太太说她烂心肠，卖了自己女儿还不够，竟然卖起别人的女儿了。

李老太太那么厉害的人，能叫赵氏骂了不成？于是上前就跟赵氏厮打起来。

赵氏被李老太太挠的脸都破了，要不是村里后生拦着，李老太太能把赵氏的嘴给撕了。

李苗说当时他就觉得有什么问题，可也不想出别扭的地方在哪，只能闷头赶路。

等到了李老太太的娘家，天已经黑透了，可村里好多人手持点着的火炬，四处搜寻着什么。

一问才知道，李老太太的舅母敛了钱财带着儿子跑了。

李老太太当时就傻眼了，赵氏跟疯了一样四处找女儿，结果自然是什么都找不到。