县令一抬手，左右退下。他缓声问道，“吃补品花了多少钱？”

“五、五两银子……”

“嗯，林芳洲。”

“在，太爷。”

“本县判你赔他五两银子的补品钱，此事一笔勾销，你待如何？”

“全凭太爷做主！”

那武照临的父亲也不敢再说什么，两家就这么和解了。

林芳洲虚惊一场，把小元宝领回家，劝了几句，叫他以后无论遇到什么事情都不要再打人，然后她又买了些礼物，去找书院的先生们说情，希望他们网开一面，不要把小元宝赶出去。

此次打架事件虽然伤害不大，可是动静不小，把书院从上到下都惊动了，还闹到衙门里去。关于怎样处理两个学子，书院先生们的说法不一。有说把两个人都除名的，有说除名林芳思的，也有人觉得武照临品质太恶劣应该除名——那山长果真派人私底下询问一番，有些学子怕自己惹上祸事，不敢隐瞒，结果表明武照临确实喜欢背后嚼舌根，“毁谤师长”的行为是存在的，且比较严重。

最后讨论了几天，书院决定大事化小小事化了，两人都被训斥一顿，最终还是留在了书院。

武照临平白无故挨一顿打，自然是怀恨在心。

这一日，小元宝正在看书，胡四郎从外面跑进来，“不好了不好了……”一直跑到小元宝身边，附在他耳边悄悄说，“武照临找先生告状，说你给我们写大字，怎么办呀？”

小元宝轻轻一笑，摇头哂道，“如此离谱的谣言，先生不可能相信。”

装得跟真的似的。胡四郎呆了一呆，心想，难道之前发生的事都是幻觉？……

第二天，胡四郎又跑出去打听，打听完了回来跟小元宝学：“先生说，‘林芳思写的字全班最丑，怎么可能给旁人写大字呢？’，先生还说武照临无事生非，把他骂了一顿。”说完大笑，觉得很解气。

小元宝点点头，自此之后把“写字”一项从自己的生意列表里划掉。

又过了两天，武照临埋伏在小元宝放学回家的路上，把他拦下来了。

一起被拦下的还有陈小三，陈小三见到高高壮壮的武照临，吓得双眼开始飚泪花。

小元宝背着双手，从容地看着武照临，“你要打我？”

武照临幻想过无数次把林芳思打得屁滚尿流的画面，在他的想象里，林芳思除了哭就是求饶，可是眼前的人，镇定非常，不似个孩童，让人看了就生气。

武照临道：“我打你怎的？”

“你可要想好了。书院已经警告过我们，再有下次，直接赶出去。你今日打我，明日就会被书院除名。停云楼书院是方圆几百里内最有名的书院，你被停云楼书院除名，其他书院也不会再收你。那样你就前程尽毁。读书无用，功名成泡影，你只能去饭馆做个账房先生了。”

“你……！”武照临握了握拳头，咬牙切齿地看着他。

这小兔崽子，太可恨！

小元宝继续说道：“除非你把我打死，毁尸灭迹，还一定要保证不会被发现，否则你会被斩首，你家就断了香火。哦，没断，你还有个小弟呢。你弟弟是你父亲的小妾所生，若你死了，庶子承家，主母的地位，多少会有些尴尬。不过你也不要过于担心，你娘没了亲儿子，说不准会把庶子视如己出，母慈子孝，倒也很好。所以你可以放心地去死。”

“闭嘴，不要再说了！”

武照临气得够呛，抡起拳头想要打他，看到他冷冷的目光，武照临终于还是怕他一语成真，只好虎着脸骂道：“往后有的是机会教训你！你给我等着！”说完，转身走了。

陈小三擦掉眼角的一滴泪珠，呆呆地看着武照临的背影，“他就这么……走了？”

“外强中干。”小元宝用四个字做结案陈词。

陈小三眨眨眼睛：“什么意思呀？”

小元宝一边走，一边给陈小三讲了“黔之驴”的故事。

从此陈小三——哦，不止陈小三，几乎整个蒙学班的人，都以小元宝马首是瞻。