姚礼赫怒喝一声，湘巧便道：“老爷明鉴，莲姨娘那孩子本便是留不住的，她因知这点才设计谋害的夫人，夫人被送去别院，姨娘她怕夫人将来回府会不放过她，又怕当日所做之事被揭露，这才起了谋害夫人之心，假意赶走奴婢，还疏通了别院管事娘子将奴婢弄进别院，奴婢真不想害夫人的！”

姚礼赫闻言瞪眼道：“孩子保不住？你此话何意？！”

他言罢，湘巧未回，倒是贾氏回道：“禀父亲，当日收到家书，夫君和媳妇便难以相信母亲她会做出那等阴毒之事，故而夫君他请人调查，总算找到了当日莲姨娘在青楼时伺候她的丫鬟青儿，这丫头当日莲姨娘被赎身后便没了下落，却原来是莲姨娘欲杀她灭口，掩盖莲姨娘的一些辛秘之事，没想到这丫头警觉逃了一命，后被夫君找到。”

贾氏言罢见姚礼赫瞪大了眼睛瞧着她，双手捏紧了扶手，这才道：“经青儿所说，媳妇和夫君才知道，原来莲姨娘在青楼时便服用一种养肌药丸子，这种药丸吃多了虽能驻颜，可却会使女主失去生育能力，便是有幸得孕，也无法保住孩子。父亲，这便是青儿所说莲姨娘常年服用的丸药，父亲可请大夫验看此丸药。”

贾氏说着奉上一盒药丸，姚礼赫拿着那丸药便闻一股幽香传来，那药丸的香气和莲姨娘身上散发的香味是一模一样的。而他极爱这种香味，曾问过莲姨娘，莲姨娘却说她生来便带此种体香，使得他信以为真，还曾因此愈发迷恋于她。

如今心知贾氏不会用此药丸来骗他，不然他一查便知，药丸香味又和莲姨娘身上香气附和，姚礼赫已然信了贾氏的话。

贾氏冲杨嬷嬷使了个眼色，片刻便有婆子又押着个丫头进来，这丫头正是莲姨娘在青楼时的婢女青儿，姚礼赫却也是认得的，那青儿进来便也跪求道：“姚老爷为贱女做主，莲姑娘她杀人灭口啊！莲姑娘其实早在进青楼时就被破了身，所以……所以当夜才令贱女在酒中下药醉倒姚老爷的。”

听了青儿的话，姚礼赫登时就火冒三丈，想到他和莲姨娘的初夜果真是醉的迷迷糊糊，他对莲姨娘最后一点信任也分崩离析了。

加之自吴氏离府，发生了太多事情，最近他官运不通，非但没能如愿升任知府，还平白得罪了上峰，姜大人如今镇日里就寻他错处，一日都不叫他安宁，同僚们也皆知道他得罪了上峰，全都疏远他撇清自己，如今眼见他仕途被挡死，说不得就要被上峰拿捏住什么没了官职，他岂能不心烦意乱？

莲姨娘近来曲意逢迎，小心伺候，使得他对莲姨娘的宠爱和依赖与日俱增，便是因此听到真相他才杀掉莲姨娘的心都有了，握了握拳头还是狰狞着面色，怒声道：“去，将那贱人给我拖来！”

贾氏闻言轻勾唇角，却想，那莲姨娘这会子只怕早就听到信儿跑掉了。

莲姨娘会闻信儿却是她亲自安排的，只因这些事儿中，除了药丸一事是真以外，其它皆是她串通收买青儿和湘巧污蔑莲姨娘的。

若然莲姨娘真被带来，这些处处是破绽的假话便会被揭穿，可她料定，只要叫莲姨娘得知寻到了青儿，莲姨娘便不敢再呆在姚府，一准要逃命。

因青儿只要说出药丸一事，莲姨娘谋害大夫人这一项罪名便要叫她被活活打死，她又怎能不怕，不跑？

她跑了，自己污蔑她非处子身和派湘巧前往谋害吴氏一事便罪名坐实了，并且姚礼赫也会因愧疚，不再追究她带吴氏回府一事。

至于那莲姨娘，她就算是跑出姚府，也跑不出她的手掌心！

贾氏打的好算盘，这一切也都是吴氏早先通信儿交待她的。果真不出她所料，那领命而去的婆子回来禀告，说莲姨娘不在院中，丫鬟们也不知其去了哪里。

一阵闹腾，待日上三竿，才确定莲姨娘是真卷了家当带着嬷嬷自后墙翻墙而出，逃了！

姚礼赫闻言气恨难言，贾氏便劝道：“父亲，这莲姨娘一定是听说儿媳带母亲回府，知晓母亲未被害死，怕东窗事发，这才偷走府中财物逃走了。父亲为这种人气坏身体不值当，当务之急是母亲的病情……”她说着又跪下，道，“当日母亲遭奸人陷害，为怕父亲气坏身子，这才承认害莲姨娘之事，如今真相大白，母亲她又遭磨难，加之小姑之死也令她心力交瘁。若然父亲还不原谅母亲，母亲定然会万念俱灰，再无生念，万望父亲瞧在母亲多年来操持中馈，相夫教子，孝敬长辈，瞧在您两个孙儿，和失去小姑的份儿上就原谅母亲这回吧。”

贾氏言罢，姚礼赫想着这么些年的夫妻生活，又见吴氏憔悴不堪，哪里能不心软，叹了一声，便道：“你好好照顾你母亲，族老们那里为父为去打招呼的。叫你母亲安心养病，莫再忧思。”

他言罢又吩咐管家拿他名帖到官府去寻找莲姨娘，可见管家应声而去却又忙叫住他，生怕姜知府再因莲姨娘这等丑事拿捏他，便又收回命令，匆匆去了，打定注意叫管家快派人暗中寻找莲姨娘，一经寻到便先管制起来，待事淡了再行灭口。

姚礼赫一走，贾氏便进了屋，吴氏睁开眼睛，坐起身来，哪里有半点中毒将死之态？！

这夜天微黑，姚礼赫才得报，说吴氏刚清醒了过来，姚礼赫匆匆到祥瑞院去瞧她，但见吴氏正靠着大引枕被贾氏喂药，见他进来贾氏请安后便自退了出去，姚礼赫往床边儿一坐，亲自捧着药碗，还未说话吴氏已无声地掉起眼泪来，颤着声音道：“老爷，我们的玉丫头……”

她哭起来，映着那消瘦的面颊好不可怜，姚礼赫想到死去又草草掩埋的姚锦玉一时间也心如刀绞，忙拍抚着吴氏的手，道：“你要想开些，玉丫头死了比活着白受罪的强，她也算是保全了我姚氏的名声。”

吴氏闻言哭着点头，半响才又道：“老爷可是还怪我当日……”

她话还没说完，姚礼赫便道：“爷都知道，你莫再说了，好好养病……来，一会子药便凉了。”

他说着便亲自给吴氏喂起药来，吴氏感动地别开头哭泣，接着才抹了眼泪，道：“老爷也累一日了，妾身贱躯不敢再劳老爷亲自照顾，何况妾身如今陋颜，也不愿面对老爷，还请老爷为妾身留些颜面，便叫小丫鬟喂妾身吃药吧。”

她说着犹自不好意思地抬袖遮了遮脸，姚礼赫见她如此倒是一愣，笑着抚了抚吴氏的手，才起了身将药碗递给丫鬟，吴氏便道：“夜色深了，外头想必寒的紧，妾身知老爷要来，便叫下头准备了几样小菜并一壶温酒。老爷不若到厢房吃两杯酒暖暖身子再走吧。”

她言罢也不待姚礼赫推辞便冲外头道：“娆曼，伺候老爷到厢房歇息。”

“是，夫人。”一个娇滴滴的声音响起，姚礼赫回头正见一个穿翠绿比甲，碧色裙子的丫鬟站在门边儿盈盈的冲吴氏福礼，似察觉到他的目光，那丫鬟抬眸一瞥便受惊般低了头，扭捏着揉着衣袖，好不娇怯。

虽只一眼他已瞧清，这丫鬟长的端的是妖妖娆娆，那身段更是曼曼妙妙，当真如她的名字，瞧着丫鬟低头露出的一截水葱脖颈，姚礼赫当嘴边的推辞当即便吞了回去，笑着道：“如此也好，夫人好生休息。”

见姚礼赫和那娆曼一起消失在屋中，吴氏才冷了面色，闭着眼睛躺了下去。片刻，万嬷嬷进来禀道：“夫人，娆曼已伺候老爷歇息了，院子里老奴也都打点好了。”

吴氏闻言睁开眼睛，双手握了握，这才起身令万嬷嬷给她收拾起来。夜半，吴氏穿着一身仆妇衣裳和万嬷嬷一起摸出院子，两人一路鬼鬼祟祟地往西走，到了一处院落，吴氏令万嬷嬷守着院子，自己便匆匆进了院。这院子却是荒废的院落，吴氏摸进厢房还没关上门人已被自身后抱住，耳边一个男声道：“爷的心肝肉，可心疼死爷了。”

吴氏闻言眼眶一红，回身便捶打着那黑影，道：“你若当真心疼，便不会眼瞧着我被族老们责罚，你明明知晓，我肚子里的肉儿是你的，是你的！你当真心狠！当日竟一句话也不替我求，我落胎你也不闻不问，被赶出姚府送往别院你更一点不心急心疼，这些便罢了，玉儿死了，你竟也无动于衷，你的心怎能这般硬……”

那男子任由吴氏捶打着，待她哭罢，才好言好语地劝道：“你瞧你，我若不心疼又怎会为你去寻青儿，又怎会收服那湘巧替洗冤，快莫哭了。你也知晓，我们的事若然真被人所察，便是害了你。何况当日你我谋害姚锦瑟姐弟不成，那姚锦瑟不想竟是个厉害的，我总觉着她身旁有隐藏的人手。我费尽心思将祸水东移，令她疑心旁人，若再无顾及和你若往常一般在此幽会，只怕要被人抓住。当日，我也是为避嫌，不敢也不能多言。后来一切事情都脱离掌控，府中没你在，我便更无法施展，玉儿的死我也难过，便是伤心难过都怕被人瞧出端倪来，我又能怎样呢……”

吴氏闻言这才抽泣着道：“我若非知晓你行事一向谨慎，又知你所说道理，便真会当你是铁石心肠玩弄于我了！”

男子听罢好一阵表白，哄劝吴氏才平静下来，两人在屋中相拥着坐下，吴氏便道：“你定然也已知道如今那姚锦瑟和姚文青已被接进了廖府之中，当年我们谋算廖家大老爷，这些年好不容易才断了这对姐弟和廖府的联系，如今却前功尽弃了。我们非但没能得到那份家产，如今更重要的是，当年之事随时都有可能被翻出来，你快想想法子吧！”

男子一叹，复又厉声道：“当年之事，已过去三年有余，我又做的极隐蔽谨慎，事后也做了处理，九云山的匪贼也已被朝廷流放，便是查应当是也查不出什么……只是那姚锦瑟着实是可恨，你不是说已将她掌控在了手中吗？！”

吴氏闻言心中略松，却道：“我也不知，早先她明明很是信任于我，若说她只是装假，那也装的太真了些，到底是我疏于防范了。如今已然这般，真是悔恨当初，早知会如此，便该当年那一对姐弟入府我们就动手，也好过畏首畏尾，如今到了嘴边的鸭子竟飞了。财物没便没了，可恨的是我们的玉儿，我们的玉儿可是被姚锦瑟那贱丫头和武安侯府给害死的，你要为她报仇啊！”

吴氏说着紧抓了男子的衣襟，泪水再次流出，那男子闻言便拍抚着她的肩头，道：“你放心，为防当年之事暴露，我已做了一些安排。这两日我便上京去，为防旧事被翻出，定要先发制人才行，如今我上京前能瞧见你平安回府，我也算放心了。”

吴氏闻言只觉听到了希望，当即便抓住男人的手，一双眼睛在黑夜中烧起愤恨的亮光来，道：“我一定要那姚锦瑟和武安侯世子为我玉儿偿命！你有法子的对不对，你一定有法子的！”

却说这日锦瑟再度醒来人已回到夕华院，躺在了她的拔步床上，睁开眼睛但见薄薄的晨光透过天青色的帐幔洒落进来，屋外一片宁静。她适应了下光线，当即便想起了昏睡前发生的事情，登时气得她豁然坐起身来，抬手便狠擦了两下红唇，怒声道：“完颜宗泽，你这混蛋！”

她这一骂，便惊动了外头，听到明间有声响传来，接着就有脚步声靠近，锦瑟低头见身上穿着的还是那套蓝碧色的衣裳，她忙躺下又拉起被子将身子盖上，接着飞快地扯开发髻。

外头白芷已笑着挑起了帷幔，道：“昨儿奴婢几个不知怎都睡沉了，也是刚刚睁开眼，好在姑娘也醒的晚。姑娘昨儿可睡的好，奴婢叫冬雪打水进来，先给姑娘抹药吧。”

锦瑟闻言却笑道：“我想躺着想会儿事，你先去摆饭吧，一会子先去给老太君请安，回来再抹药不迟。”

白芷见锦瑟只露出个脑袋来，诧地瞧了锦瑟一眼，这才应了回去，而锦瑟忙起身将身上收拾好，把那套衣裳叠起放在柜子中。想着在自己屋中，却如小偷一般，她又把完颜宗泽一阵好骂。

锦瑟一早起来便沉着脸不说话，倒将白芷几个惊了。王嬷嬷见锦瑟鼻头红红的，眼睛也红红的，嘴巴也比平日嫣红一些，面庞更是绯着红晕，便因为锦瑟生了病，抚了抚她的额头却并未发烧，倒引得锦瑟一阵懊恼，只说睡觉不老实趴在床上压坏了脸。

言罢又怕王嬷嬷深究，匆匆用了一碗粥便往松鹤院去，她请安回来便将自己关进了书房，本是想修那字画的，可只觉心烦意乱，脑子里总想起昨夜的事情来，根本就无心做事。

好在没多久白芷便来禀，说是绘春楼的绣娘来了要锦瑟去量寸尺，选衣裳花样，被此事一岔锦瑟才算慢慢平复了心情。

而质子府中，完颜宗泽自偷香窃玉被锦瑟发觉，便知锦瑟定会恼了他。他念着过两日待锦瑟消了气再将她哄回来，便只将锦瑟送回去就自回了质子府。

却说他一个上午时而对着手腕上两排牙印傻笑，时而抚着嘴巴愣神，倒瞧的影七不知翻了多少个白眼。好容易等到完颜宗泽正常些，影七刚松一口气，却不知这位主子又烦起何事来，竟又拎他进了练武房，一场阵仗下来，影七双腿发抖，完颜宗泽倒累的回去倒头睡了，他却愁的眉头打结，只念着这样的时日何时才有个头啊。

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