陈礼已听到了一些流言了，本是心急如焚，已派出了三拨的校尉，往江西去。

得知江西来了消息，陈礼亲自拆开一看，顿时一颗悬着的心放了下来。

陛下还在，都督也还在，他那侄子陈道文也是毫发无损。

他长长地松了口气，此时天色阴沉，他正待要立即拿着奏报，前往东宫奏报，并抄录数份，送宫中、文渊阁、东厂和各部。

却在此时，突有人来道：“周佥事来了。”

陈礼听闻周佥事来了，此时他本就心情轻松，而这周彦，和他关系不错。

陈礼道：“请他来公房。”

校尉却道：“周佥事说要召集大家，去正堂。”

召集大家去正堂？

陈礼皱眉，他觉得周彦这样做很不礼貌，他是南镇抚司当家做主之人，有什么事，周彦也应该来和他先知会一声，他一个北镇抚司的佥事……这般做，等于是直接绕过了他陈礼。

陈礼道：“有说明是何事吗？”

“说是有太子殿下的诏书。”

陈礼一头雾水，却还是起身，边走边道：“走。”

南镇抚司同知陈礼，领着南镇抚司佥事、镇抚以及各千户至正堂。

此时，却见周佥事领着几个校尉来，手中拿着一份诏令，一脸肃然。

他正色道：“太子有诏，今京中情势紧急，为防生变，特令本佥事暂时节制锦衣卫。”

此言一出，陈礼立即明白怎么回事了。

他只需将江西来的急报取出来，这件事便可澄清，所以他微微一笑道：“老周啊……”

周彦脸上却是不近人情之色：“陈同知，现在是非常之时，非是我不近人情，实乃诏命在身，得罪了。现在起，南北镇抚司上下人等，尽都加强京师内外的防备，陈同知乃是卫中的老资格，也是最信得过的，镇江府乃是京城门户，关系最是重大，就请陈同知，去镇江一趟。”

此言一出，其实南镇抚司上下，立即察觉到了不妙。

镇江再紧要，也根本不需一个同知去，委派一个千户即可，陈同知在南镇抚司坐镇多年，上下的运转都离不开他，怎么可能轻易调离？

何况说镇江紧要，这天下最紧要的，难道不是京城和栖霞？

周彦带着浅笑朝陈礼道：“陈同知，你年纪大，只是眼下，是为太子殿下分忧之时，只怕要辛苦你一趟。”

身后，一个千户站了出来，大喝道：“镇江还是卑下去吧，这等小事，何须劳动陈同知！”

周彦脸拉下来，大喝道：“如何应付，是我与陈同知的事，和你一个千户何干？怎么，你忘了家法了吗？”

这千户恶狠狠地瞪了周彦一眼，露出不屈服之色，可家法二字出口，他最终还是不甘地低下了脑袋。

陈礼看了看满是怨愤的众人，又看了看周彦，轻描澹写地道：“我若是离开了栖霞，这南镇抚司怎么办？”

“这个好办。”周彦道：“南镇抚司关系最是重大，我来坐镇即可。”

许多人看向陈礼，只等陈礼翻脸，众人好跟着一齐抗命。

可陈礼却颔首：“既如此，那么有劳周佥事，能否容请老夫去收拾一下，这一两日再出发。”

“可以。”周佥事道：“正好有些事务需要交割一下。”

其实他说到了交割，陈礼一切就都明白了。

若只是临时委任，怎么可能需要交割？

只怕……这交割之后，他这个同知去了镇江，便有人希望他永远都不回京了吧。

他脸上不露喜怒地点点头道：“有劳。”

说罢，在众人失望的眼神注目之下，扬长而去。

……

“陈同知……”有人追进了陈礼的公房。

陈礼收拾着桉牍上的一些卷宗。

这是却是南镇抚司的佥事吴晔。

吴晔怒不可遏地道：“这是什么意思？拿着一份太子诏令，北镇抚司的佥事，就可……”

陈礼道：“你少说两句，小心隔墙有耳。”

吴晔略显担忧地道：“这事蹊跷，我觉得不简单，前天夜里……”

陈礼似笑非笑地看着吴晔：“南镇抚司的事，你要担着了，可不要让南镇抚司的弟兄们闹出什么事端来，如若不然，将来我找你是问。”

“这上上下下都炸开锅来了，只要陈同知……”

“不要胡闹。”陈礼呵斥道：“去干好自己本份的事，下去。”

吴晔还不甘心，却见陈礼脸色铁青，最终跺跺脚，愤愤而去。

陈礼则是若有所思地思考了片刻，而后……他从袖里取出了那一份从江西取出来的快报。

沉吟之后，他气定神闲地将这快报气搁在了烛台上。

那烛台上灯火冉冉，一遇信笺，便立即开始燃烧起来。

陈礼随即，将这烧了半截的信笺丢入了脚下的炭盆，于是……那炭盆里勐地骤升起一团火苗，最终将一切燃烧了个干干净净。

“真金不怕火炼，这一次……该看看谁是真金了。”陈礼喃喃念着。

…………

深宅。

有人匆匆进了庭院深处。

“周佥事已经拿下南镇抚司了。”

“很好，南镇抚司执掌锦衣卫升调、赏罚，只要掌握住，不出半年，便可将张贼的余党统统清理干净，将自己人替换上来，这一次也算是拨云见日了。”

“这一步，是否过于冒险？若是太子殿下没有选用周佥事……”

“你这却不知了，起先让周佥事除贼，立一场功劳，且太子殿下仁爱，听闻这周佥事冒死救下了不少的百姓，对这周佥事，太子殿下这两日恰好就会对他印象最深。”

这人顿了顿，慢悠悠地接着道：“当然，单凭这个，是不够的。可如果太子殿下，突然闻知陛下和威国公的噩耗时，必然举足无措，此时只怕他自己都六神无主了，一下子失去了两个至亲，再加上京城刚刚发生变乱，这不得不让人怀疑，江西的反贼与京城的反贼合谋！”

“此时恰恰是太子殿下最虚弱疲惫且最痛苦的时候，为了江山社稷，他又不得不对京城有所布置，要做到万无一失。那么这个时候，谁对他的印象最深，他自然而然，就可能会点选此人。毕竟，此时他还急着往紫禁城去安慰皇后娘娘呢！”

“所以说，这周佥事，可能未必在锦衣卫资历最深，可对太子殿下而言，那时候能叫得出来名字的锦衣卫，可能也只有周彦了。最终选定的人不是周彦，又是谁？”

“何况周彦除贼，已经证明他与那些乱党全无关系，又以百姓为念，太子也相信一旦京城再发生什么乱子，周佥事也能处理得合他的心意。至于陈礼等人，若是不是在急迫的情况之下，他们可能是最优选，只可惜……他们是没有这个气运了。可能殿下，一时也未必能想起他们的姓名来。”