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钟庆然暂时奈何不了大周朝天潢贵胄,但这并不意味着,他会什么都不做,干等着上天降下报应。这样太过被动,钟庆然即便不是,惹是生非的性子,也不至于采取,这么消极的对抗方法。
常言说得好,靠山山倒,靠水水倾,谁都知道,人活在世上,最可靠的还是自己,靠人不如靠己,这话再实在不过。
钟庆然这么卖力,与其说是为了帮三皇子添砖加瓦,不如说两人是各得所需。三皇子争位成功,其他皇子还能有好日子过?钟庆然在大周朝没什么人脉,找跟他合作愉快的三皇子结盟,远比和其他人结交来得让人放心。至于会不会养虎为患,这点暂不在他考虑之中。
瀚海州与外界几乎隔绝往来,也不是没有好处,起码钟庆然不用担心,哪天会被其他国家打到家门口。一想到远征瀚海州,将要付出的代价,钟庆然相信,只要各国皇帝脑子没犯抽,定不会做下这般愚蠢的决定。
钟庆然敢带着近二十人,深入险峻山林,那是自恃有能力,可以让他们全身而退,要是他就是个普普通通,没什么特殊能力的百姓,他哪敢这么做?不,应该说,他连瀚海州都不会进,他可不敢将身家性命,全都压在运气上。若只他一个人也就算了,死亡并没有那么可怕,问题就在于,他并非孤孤单单一个人,他有想保护的家人朋友。
钟庆然嘴边漾起一抹轻笑,暗嘲自己想多了。没有能力,他就不会机缘巧合救下三皇子,更不会因此而受到连累,没了这些因由,也就没后面什么事。有能力和没能力,行事准则会有很大不同,他若没有保护自家的能耐,也只会闷声发大财,哪敢随便就开一个招人眼红的庆和坊?
“钟少爷,钱的事不用担心,上头对你献出的物品很满意,早几个月,便拨了一笔银子存在这边,只等你过来交到你手上。原本,我想着为你提供一批物资,毕竟,就我所知,瀚海州还是以物易物为主,有钱都未必能买到货物。”苏管事脸上笑意加深,这些本就是他的职责,他正愁要怎么做,才能帮上钟庆然,这不,梯子就递了上来,“既然你想买人手,这事倒是好办,交给我就行。边城什么都卖,还真不缺人,就是不知你要多少?”
“能买多少就多少。”具体数目,钟庆然一时也说不好,“至少这个数。”
钟庆然用手比划了一个数字,这是他盘算好的最低数目,再少,怕是福村很难抗住,瀚海州大部族的冲击,那他一切打算都成了枉然。这一点,钟庆然心里门清,孰轻孰重,他自有权衡,他还没被收获大量雾果的喜悦,冲昏了头。
“这个数可不小,一两天内怕是凑不齐。”苏管事闻言有片刻怔愣,稍一细想,便明白,钟庆然他们在瀚海州的处境,怕是不怎么好,对于要这么多人手,也就没了猜忌。
“苏管事尽量就好,不过,再过个把月就要入冬,我们不能长时间在此逗留,劳烦苏管事尽快办好此事,实在不行,人少点就少点,我们必须赶在九月初就启程。”钟庆然向来比较好说话,他也没指望全靠苏管事他们。
主要问题解决,钟庆然也有闲心来谈,与三皇子的又一合作。要是没有福运珠这个存在,以瀚海州钱财的购买力来看,钟庆然并不会执着于赚钱一事上,有了福运珠,钱财的重要性就不言而喻:“苏管事,你看看这个。”
“琉璃炼制配方?”苏管事声调微扬,眼中爆出精光。这可是能赚大钱的营生,谁家有方子,不是紧紧捂住?也就迫不得已,才会分出一部分利润,分与旁人,以保住琉璃作坊不被侵吞,能安安生生办下去。可那也只是干吃红利,方子是决计不会外泄。钟庆然倒好,直接把配方给了三皇子,这个人情可不小,就是不知道这个配方真伪。
兹事体大,苏管事连配方内容都不敢看,这东西他沾不得,好在钟庆然在大周朝这几年,也不是白混的,他并没有为难他,信早就上了封条,只信封上标注了名称。
苏管事内心极为矛盾,他手上的东西,那就是个烫手山芋,接了,他就得承担后果,这万一要是个骗局,他的未来,岂不是要葬送在钟庆然手上?可不接也不行啊,上头可是明确说了,让他一定要遵照钟庆然的意思做,做不到没办法,能做到的,绝不容许他借故推辞。
区区一封还没二两重的信,这一刻,在苏管事眼中,却重如泰山。也不怪他踌躇,他的前程,他一家老小的命运,怕是都维系在,面前这个小小的信封上。苏管事已经很久,没经历过这样患得患失的感受。不管他有多不愿意接受,他却别无选择,不光要欣喜接下,还得好言好语,和钟庆然商量,琉璃配方的卖价,真是痛并快乐着。
关于玻璃配方的价格,来之前,钟庆然就和家人商量过,具体开价几何,还得看三皇子这边,他们不了解行情,自己报价很有可能,还不及让对方出价来得实惠,就这几年的合作来看,三皇子并不小气。
钟庆然不愿意在这种事上斤斤计较,只要苏管事有分寸,不把他们当叫花子打发,他都不会有意见,当然,若是价格不能让他满意,那到底谁吃亏,这个谁知道呢?
结果,尽管苏管事身上背负着莫大压力,价格上却没有丝毫占便宜的意思。钟庆然也不得不佩服,三皇子御下能力非凡。边城离上京城十万八千里,离蓟州也是隔着千山万水,本该是天高皇帝远,对属下掌控能力不足,谁想,他们竟这般衷心,要是有机会,他定得好好请教一番。学会这个本事,他就不用担心老是出现背叛的情形。
钟庆然不清楚,他自己有没有这个能耐,但他知道,他有另外的倚仗,附着福运的物件,能辨别人们当前的善恶心态,以后他说不准,至少可以避免当下意外的发生。
和苏管事谈妥,用过午膳后,钟庆然和简明宇,便带着鸣雷离开。八月,正是一年中最热的时候,现在又是晌午时分,即便身处位于北地的边城,两人也都沁出了一身汗。
回到小院,两人好好洗了个澡,这才一身清爽地坐在桌边,惬意地享用西瓜。
“庆然,这瓜味道真不错。”简明宇毫不吝惜赞美之言。平阳县不产西瓜,他这还是第一次吃到,味甜汁水多,是夏天解暑的圣品。
“那是,西瓜在边城价格还不高,在大周朝腹地,那可是有钱都未必能买到。”这里只他们两人,钟庆然也就没有那么注意形象,直接将瓜切块,拿起一块就大口开啃。
这副模样,要是被那稍讲究点的人家看到,怕是早就说教上了。钟庆然并不在乎,人前装装样子还成,一言一行,都得顾忌这顾忌那,这日子过得也忒没劲,他现在也不用和达官贵人来往,不需要太过为难自己。
钟庆然本就是农户出身,他才不会,像大多数寒门出身的子弟那样,尽量掩盖自身过往,好似一朝飞上枝头,过去便再与他无关。
虽说不在乎这些,但钟庆然也不想,将自己弄得脏污不堪。只是西瓜这东西,除非事先处理好,切成小块装盘,用竹签叉着吃,再不然,用勺子舀着吃,否则,想不沾一丝汁水,还真是极难做到。
这不,才两块西瓜入腹,钟庆然便觉得脸上粘乎乎的,正想拿布巾擦一擦,一抬头,便看见同样沾了一脸汁水的简明宇,不由哈哈大笑出声,连西瓜汁滴到衣衫上,也顾不得管。
简明宇一脸茫然地看着,笑得乐不可支的钟庆然,起先,他还不清楚庆然在乐什么,待看到他下巴上那浅红色的汁水,很快便反应过来。简明宇倒也不恼,他将手上那块西瓜用尽,这才起身,去拿了两块帕子,一块自己用,一块递给钟庆然。
“好了,别笑了,午饭才吃下去没多久,可别笑岔气。”简明宇话中透着愉悦,两人都不是特别爱计较之人,性子也不是南辕北辙,相处起来,一惯都是轻松惬意,这样的生活,远比他之前想象的还要好。
“好了,我不笑了。”钟庆然努力收住笑意,只是之前笑得太用力,哪是片刻间便能收回?等简明宇又一块西瓜下肚,钟庆然才回归常态。这事真不怪他,他不是没见过,简明宇蓬头垢面的情形,但那都是情况特殊,在深山老林中,时常会找不到水源,清水都得省着用,不说洗澡,连做带汤的饭菜,都得思虑好了,才能行动。不过眼下情况不同,这样的简明宇还真是难得一见。
钟庆然的食量不如简明宇,吃了两块西瓜,就觉得肚子有些撑,将手脸擦干净后,便歪着脑袋静静地看着简明宇。