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午饭后，童氏便把明氏看中陈秀才，欲与陈家结亲的想法一五一十告知给钟老爷子。钟老爷子眉头皱得能夹死蚊子，连烟也不抽了，灭掉火星，随手搁在桌上。

“老大媳妇怎么会知道陈秀才，还这般中意？连打听消息都做了，这可不是一日两日的事情，定是早就开始准备。”

童氏一愣，倒没觉得哪里不对：“陈家的消息早就传到村子里，我也有听说，只是没往这方面想。至于老大家的看中陈秀才，这也好理解，亲家亲自确认过，那人确实一表人才，学问也好，不是陈家瞎吹嘘。”

“不，老大家的不会想这么远。这里边肯定还藏着别的事，别是欣丫头插了一杠。”

听到钟老爷子的话，童氏一惊，这事若只是明氏的意愿，那倒无妨，成与不成都没问题。这要是跟大孙女有关，事情就麻烦了。那丫头除了小时候在庆然手上吃过亏，还真没见她受过气。童氏也是此时才回过味来，欣丫头不简单。这么一想，要是拒了明氏，大孙女很有可能闹出幺蛾子。事关姑娘家的事，就没有小事，要是连带着坏了其他丫头的名声，找谁来赔？

童氏越想越恼，钟老爷子看着老伴这样，也不好过，劝慰道：“这不是还没影吗，等下你找老大媳妇先探听探听，她就一根直肠子，你随便一问，就能看出蛛丝马迹。要是此事跟欣丫头无关，不就一切好办？无论是同意还是拒绝，都有很多选择的余地。”

童氏可不想带着一肚子火午休，直接敲门把明氏给叫到上房。

明氏这次办事比较有成算，起先童氏并没有问出什么。后来，她三两句闲谈后，突然冒出一个类似的问题，次数多了，明氏终于露馅，用手捂住嘴，却什么都不能挽回，该说的一句就够了。

“你的打算我知道了，就按着你的意思办，等下就去找秦媒婆说合。”童氏心累，打发人走后直接躺在床上，却怎么也睡不着，好不容易入睡，又到了起床的时候。

钟庆然起来时，便看到童氏憔悴的模样，抓过胳膊一探脉，这才放下心来，肝火有点盛，稍微注意一下就没问题。

“阿奶，你回去休息，剩下的我来弄就可以。”

童氏瞧见三孙子的架势，乐了：“呦，庆然，你啥时候会切脉了，还挺像模像样，要不是奶知道你不会医术，就该被你骗过去。奶还真有些不舒服，那这边交给你，我回屋躺会，等下再过来。”

童氏没有强撑，她这次是真气着了，大孙女都这般大了，禁足之类甭想，一个好好的农家姑娘，小伙伴来找，每次都不让人出去，这不是让人猜疑吗？

控制不了钟欣的行动，那她真想做点什么，钟家还真没办法阻止。算了，成全她，最多家里先垫上钱，明氏别想赖一个子儿。

童氏心里憋着一口气，气哼哼地如此想到。

一般农家谁见过给姑娘陪三十两压箱银的？这要换成是其他几房，童氏还没这么戳心窝，大不了把他们分出去，眼不见为净，关键就在于掏钱的是老大家。他们老两口会一直跟着大房，这不等于变相从他们口袋里掏钱？

钟家好不容易起来，嫁个孙女就要这么流水般花银子，虽然公中最多出个六七两，谁不知道其中的猫腻。开了这个头，那家里以后办喜事，是不是都得想方设法比照大孙女来，从她手中能挖多少是多少？

童氏觉得自己做婆婆做奶奶都太好心了，别看她平时骂起人来毫不嘴软，真动手打人的情况是少之又少，更不用说不把孙女当人看，就连她最看不顺眼的老三媳妇，也没怎么着她，不过是让她多干点活而已。若非如此，她哪里会窝一肚子火没地方撒，还不是顾念着好歹是钟家人，没有千日防贼的道理。

童氏想七想八，一想到刚落进口袋的银子将插翅飞走，她心里就不舒服，后来想到哪哪都好的三孙子，这才松开眉头沉沉睡去。

钟庆然这段时间也算是练了出来，不说几种做法的红鳌虾，尝着味道还不错，堪比童氏，就说那每一锅少则二三斤，多则四五斤的量，使右臂力量大增，耐力也更佳，和他腿伤刚好时简直不可同日而语。

钟庆然对现状还算满意，如果不往深处想的话。

童氏再次醒来时，天边只剩半个太阳。明氏早就等的不耐烦，亏得钟庆然出门前跟家人交代过，让人别打搅童氏，否则估计她早就上去拍门了。

见到明氏就在上房门前转悠，童氏自是没给好脸色。不过是嫁个孙女而已，竟然要带走钟家大半家底，尽管这些钱多半走的是老大私帐，那也是属于钟家的一份子，一旦亲事成了，钟家家底都给交代了，一想起这个，童氏就肉疼不已。

知晓明氏的心思，童氏也没耽搁，趁着离晚饭还有丁点时间，赶紧带着明氏去秦媒婆那把事给办了。

家里为钟欣的亲事一通忙活，钟欣自己也没闲着。就像童氏会套明氏的话，钟欣也不遑多让，套话技巧更是炉火纯青，拐弯抹角，几句话下来，便将明氏兜了个底朝天。这倒不是明氏真这么弱，不过是对疼爱的大女儿不设防罢了。

见亲事有望，钟欣便歇了原本想把从三弟那硬要来的图样贡献出来的想法。她也是要面子的人，若非为了成全自己，哪里会跟弟弟要东西？

钟庆然还不知道家里银子即将哗啦啦减少，他正坐在牛车上昏昏欲睡。如今钟家虾塘都已挖好，牛车使用频率大为降低，几乎成了钟庆然的专属座驾，这让上面两个哥哥艳羡不已。

简明宇回头看了一眼，又若无其事般别开目光，轻甩鞭子赶着牛车。

快到村口时，钟庆然终于清醒过来，对着前头说道：“明宇，过几天我家要忙，没时间出来卖红鳌虾，你能抽出空闲时间吗？”

简明宇沉吟半晌，才开口说道：“能。”

“那到时候就交给你一个人卖，我大概要负责家里的生意。”

“你就这么放心我？”

“疑人不用，用人不疑，跟你合作这么久，至今还没发现你这方面人品有问题，再则出门前称一下重量，就算你想昧，也昧不下几个铜板。”

简明宇没说什么，只是嘴角微扬，眼神更加清亮。

到家后，见到童氏精神奕奕，正在指挥着明氏做这做那，连钟欣也没能逃过。钟庆然眼睛眯了眯，这里面是不是有什么说道？要不以他奶的性子，对大房还算宽厚，无故不会折腾他们，别说其中褂兴蠼悖饩拖∑媪恕

钟庆然能够自由走动也有一个多月，还从没见过这样的场面，是不是下午童氏脸色不好，跟他娘和大姐有关？

心里边搁着事，晚饭钟庆然就吃得特别快，回房画了幅图才静下心来。

等到院子里只剩点点灯光，钟庆然照例摸黑进了隔壁上房。对于钟老爷子夫妇，钟庆然是有什么就问什么，没必要有所顾忌。

这次童氏倒是沉凝了好一会才捡重点说了一遍。钟庆然有些无奈，他正想方设法赚钱，好将家里几个弟弟都送进学堂，这就来了个扯后腿的。奈何这事他还真插不上手，难道他能劝爷奶不同意？这不是跟他大姐结仇的节奏吗。

大周朝对女子束缚非常大，尽管现代女性也未能争取到真正意义上的平等，却也不是她们能相比的。钟欣一心要往上爬，钟庆然不支持也就罢了，起码不能挡道。

回到房里，钟庆然躺在凉席上，心中算着一笔帐。

家里有多少底子，其他人或许不清楚，钟庆然却是例外，只要他问，钟老爷子夫妇从没瞒过他。一个多月生意做下来，除开头几天之外，其他时候平均一下，一天怎么也能净收半两，加上他近一个月每天贡献一百五十文左右，还有两个哥哥加一起也能有一百来文，家里一个月收益少说也有二十两。

看似不少，奈何钟家底子薄，之前买田花了二十两，办红契交税八钱，还债十两，他买书和染料纸笔花了二两多，再加上一些杂七杂八的支出，家里存银撑死了也就四十两上下。明年小叔要去府城参加院试，需要留出一笔钱，再刨去大姐那十五两左右的开支，钟家又一朝回到解放前，想再负担一个学子都不可能。