话说这些江湖门派虽然神秘，门规也严，但里头总还是凡人，需要吃喝用度，也要养家糊口。所以当龙伯一把把银票不要本钱地撒下去，两江流域的江湖门派就立刻被他收服，为他所用。

龙灏在游玩时曾听龙伯汇报过两次，光从龙伯那红光满面的神情来看，他是当真喜欢这个联络江湖人士、打探基层情报的工作。令得龙灏有点愧疚：看来自己原先是没有知人善任啊！竟把好端端的一个绿林大王给埋没了！

于是乎，龙灏知错就改，顺势封龙伯为炼金国在中国情报总负责人，成立‘吸金会’，专门供他招揽这些江湖义士，用来驱策。

龙伯如鱼得水，自然开心无比，而同样开心的还有刘坤一。

话说在龙灏游玩期间，刘坤一这个总督开始时是处处作陪，随同行走，既卖弄风雅、讲解名胜，又安排食宿、召来名妓……总之是把龙灏伺候得妥妥帖帖，比亲老子还要孝敬。

不过到了后面几天，刘坤一就没出现了，倒不是龙灏厌烦了赶他走，而是有一笔海外资金进入了他的管辖范围，需要他去处理。

是了，这是来自北海银行的资金。

北海银行一干人等，大都由金发碧眼的白人组成，他们衣衫革履、傲气十足，堂而皇之地从大上海登陆，挑了个租界，买下了一栋大楼，就这样将北海银行在中国的分行给办了起来。

前后没花四天，堪称神速！

这个支行的第一笔业务就是将五百万美元兑换成雪花花的白银，然后通知刘坤一，要他派人来取。

娘嘞，这、这、这是龙灏承诺的给予南洋水师扩建的军费啊！

五百万美元，以目前的行情，几乎可以换到八百万两白银！

这个天文数字，几乎是北洋水师同期三年的军费，这从天而降的好消息，当即就把刘坤一给砸晕了，他大喜之下，不敢怠慢，带上亲随和卫兵，急赴上海，誓要把这笔银钱安安稳稳地押回自己地盘。

等到龙灏游山玩水完毕，刘坤一也堪堪将这笔巨款安置好，他眼瞅着龙灏不闻不问，心里那叫一个佩服：天哪，这么多银两，灏陛下就这般放心地交给我支配，啧啧，虽说有银行的放款单，但他就不怕我乱花？又或许说，别人根本就不把这笔钱放在眼里呢？

刘坤一佩服完，自觉还是要去跟龙灏聊一聊，不管是出于礼貌还是什么，总之，他有一肚子话要跟龙灏倾诉。

比方说这些银钱的用度，比方说军舰的购买，比方说上下的打点……

就拿军舰采购一事来说，毕竟，刘坤一虽说是一品总督，统领两江三省，但在国外却几乎没有门路，想买军舰，那简直就是捧着银子去找洋人来砍来剁！

花钱办坏事。

再者说了，刘坤一底下还有许多工厂，比方说造船厂、炼铁厂……这些厂子的设备貌似许久没有更新了，他就琢磨着想和龙灏商量一下，看看这八百万两赞助款里是否能先拨出一部分，改善改善这些工业基础产业。

不过，事情却有些出乎刘坤一的预料之外，他居然找不到龙灏了！

不单他找不到，就算他事后出动了整个府衙的人去找，也没办法再找到龙灏半条影子。

为此，刘坤一抚案不由长叹：能在海外无中生有开创一个国家。并且能跟花旗国开仗，这个灏陛下，果真有过人之处！嗯。算算时间，他也许赶去京城与皇上见面了吧！这朝堂的事。我还是不要掺和为好，当务之急，还是要加强实力，呵，既然好的大型军舰一时半会买不来，那我也就自作主张，先发些军饷。然后再让那些造船厂日夜开工，造一批小型铁甲船再说！

以刘坤一手下造船厂的实力，要打造些几百吨的小型铁甲船，还是办得到的。毕竟有了这么几十年的技术积累。

以前是缺钱，缺材料，所以没法开工，现在有钱了，什么材料不能买？以中国劳动人民的聪明才智。可以预见，这批铁甲船的出厂日期绝不会太长！

……龙灏去了哪里呢？

他不告而别，自然是去看访自己的继承者。

龙一龙二龙三对龙灏的到访，都感到受宠若惊，同时也觉得心内打鼓、忐忑不安。

因为他们都不是龙灏的直系血脉。这般大张旗鼓地竞争那个不属于他们的位置，醒来后的龙少爷会怎么想？怎么看待他们？

好在，龙灏并没有责怪他们，反倒是和颜悦色地肯定加鼓励他们现在的工作。

比方说，鼓励龙一继续将专卖场开遍南方各座大城市。

比方说，鼓励龙二继续推动在山东省开展铺路建设，将b.m汽车推广出去，并且将其出产本地化。

比方说，鼓励龙三继续在关外好生饲养炼金生物，以备后用。

当然了，鼓励完后龙灏还有期望，他对龙一龙二龙三说道：“国内通讯不便，你们做好本职工作的空暇，还要帮忙架设起电报线，以助沟通！钱不是问题，我们全出都没关系，记着，这是我们的祖国，钱花在这上面，是肉烂在锅里，不必精打细算、斤斤计较的！另外，听说竿子在山西开矿开的不亦乐乎，你们也要进行类似的工作，圈地开矿，当然了，对你们来讲，找矿开矿可能还有点困难，不过不要紧，等炼金国成立之后，我会亲自来教导你们的！”

炼金国的建国日，初步定在九月十一日。

听闻自己的国家将要成立，龙一龙二龙三都是激动莫名，恨不得抛下一切，赶回下加参加这盛典，只可惜时间上来不及，因为，今天都九月九日了。

可是出乎龙一预料，龙灏说完这些话，便婉拒了他的挽留，说道：“我的国家成立，少了我这个国王可不像话，龙一，好好干，当初你跟我最早，学到的东西也最多，干好了，这个国家的继承者，你未必没有份！”

龙一当时以为龙灏是说笑，宽慰自己，不过等到半个月后，他拿到手里那份漂洋过海来的报纸，看到头版头条上龙灏宣布炼金国正式成立的照片，却是愣住了，好半天才喟然叹道：“少爷的手段，当真通天彻地啊！”

一八九三年的九月十一日，炼金国在下加的千机城正式宣告成立。

龙灏乘坐青玉龙艇，花费了几个小时就从大洋彼岸赶了回来，他一身黄袍，拿着梅丽莎为他准备好的演说稿，站在千机城粉刷一新的红色城楼上，面对底下数万名城民，还有提前邀来的数百美国和欧洲的记者，用沉稳的声音，将这个历史时刻定格。

因为打赢了与美国的一仗，签订了战胜国协议，炼金国的国际地位是水涨船高，虽说中途有憾事——英国发生政变，将龙灏列为不受欢迎人选，剥夺了他的爵位——但只要欧洲的战火一刻没有停止，炼金国就是安全的。

在建国大典上，龙灏庄严地宣布了炼金国的领土范围和领海区域。

领土是两大块，一块是下加，另一块就是北极圈诸岛，若算总面积，也着实不小。

领海也较简单：北极圈内的海洋外加下加周边五十海里的范围。

在这一点上，龙灏没有将原来的嚣狂表露出来，收敛不少，这点土地和领海，虽然比国际惯例多了一点点，但还都在列强的心理接受范围之内。

现在，炼金国就是要保持低调，将战略重心放到东亚，龙灏自然不会主动去搞什么幺蛾子。

当天，来自各国的外国记者几乎把手里的菲林用了个精光，因为不光要记录龙灏的发言形象，还要拍摄千机城推出的一系列‘商品’。

例如dmg的四轮汽车，例如海面上漂浮的潜水艇，例如千机城内独特的布局……这些都让记者们大开眼界，简直恨不得直接将这些拓印到报纸上！

九月十二日，炼金国举行了一次海陆军事演习，期间不允许拍照，但那宏大壮观的场面也足够令记者们吃掉舌头，真是恨不得把看到的东西都存到眼珠子里，然后挖出来寄回自己的报社。

嘿，谁让菲林昨天都用光了呢？

杀气腾腾、训练有素、装备精良的陆军……射程超远、威力巨大的火炮……神出鬼没、忽隐忽现的潜水艇……这些个战争杀器，释放着煞气，展露着獠牙，记者们都明白，这是炼金国在赤裸裸地展示自家的肌肉。