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龙灏命在旦夕,虽然这则消息只控制在很小的范围,但天底下终究没有不透风的墙,龙灏麾下众人,开始人心惶惶,各自为自己筹谋打算。
再加上美国对龙灏掌握的工厂、商品进行一系列打压,一度令得龙伯有控制不住局面、差点分崩离析的感觉。
也就是为了稳定人心,挑选继承人这个方案才被抛了出来。
据称,到了年尾除夕前,候选人会全部定下来:美国有三个,而国内龙正兴老家,只给了一个名额。
如果不出大的意外,这四个人,在龙灏断气后,有一个就会成为龙家的掌舵者。
还没有成为继承人,对方给出的条件就是百万两白银,可以想见,若是对方接管了龙灏家族,自己的北洋水师从中能获得到多大的利益!
简直是天文数字!
想通这点后,饶是李鸿章城府深沉,也忍不住眉飞色舞,对那雷龙,也时不时显出亲热劲。
年关将至,漫长的中国海岸线,果不其然地迎来了几波人。
黄色面孔,短发装扮,处处透露出精明和自信,与国内的百姓,形成了鲜明对比。
第一波,从广州登陆。
他叫龙一,自称是美国丽人公司的亚洲区总代理,前来中国销售化妆品、日用品……当然了,以国内百姓的当前购买力,显然日用品占的比重更大些。
那一箱箱从货轮上卸下的香皂、牙膏、沐浴露等物,以极便宜的价格,顿时吸引了广州各家商行,簇拥码头,翘首以望,大胆的还当场拍下订单。
第二波。在上海登陆。
来人自称龙二,他带来的乃是一辆豪华大气、明亮鲜活的四轮汽车,听说乃是美国钢铁大王与欧洲知名研究所联合制造,一辆的售价就是三千八百八十两白银,引得上海诸多富豪、租借洋人,闻讯后纷纷前来观看。
光是车展。就持续了整整五天,期间有体态婀娜、衣着大胆的车模站在汽车旁,搔首弄姿、任人赏玩,直令得老夫子们一边看的过瘾,一边大呼有伤风化,呼吁抵制。
不过呢,《申报》倒是对此异事进行了长篇累牍的报道,五天里,报上刊登的照片。尤以洋人与靓丽车模的合影为主,听说这些报导一出,申报的销量猛翻了三番,那些黑白照片都被人从报纸上剪下,棚户里,不少单身汉咬着辫子,对着它,五指累得抽筋……
第三波。从辽东半岛登陆,那人不消说。自然是龙三了,他没像前两位那样,一来到就大张旗鼓地在码头上宣传商品,而是一下了船,就领着人马低调地前往关外,也就是盛京出发。
龙三当然不是没有商品。他携带的货物从三艘五千吨级的货轮上卸下,接连包了十天的车皮,才从旅顺港,运往盛京。
这些货物,据火车上帮忙的工人说。都是活物!
一路上,货箱里聿聿叫个不停,而且,那些剪了头发的同胞,每到一站,都要花费好一会功夫来换水。
似乎……车厢里还有海产品?
龙一龙二龙三,自然不是真名,他们都是龙伯挑选出来的年轻心腹,这次来到国内,正是以龙灏继承人的身份登陆。
名为比试,各自做出瞩目成绩,争夺继承权,实则却是为龙灏势力渗回祖国大陆做铺垫。
有了龙甘箬在北京坐镇,前前后后花去了近千万美元,打点上下,因此,这三波人马的登陆,没有得到任何来自于清廷的阻扰,反倒是官文不断从帝都发出,严令各方镇守不得骚扰这些龙氏成员,并且还要尽量与之配合,以示泱泱大国之风。
对于龙氏三候选的到来,英国人和其它租界的洋人,一开始当然是极为不满的。
尤其是总税务司长赫德,他认为龙一这是走私,必须得补缴齐税款,而且,那些日用品和化妆品的定价太低,构成了恶意竞争,必须抬价,否则英国的舰船有权对其进行罚款,其后,将他后续的商品拦在中国大陆之外!
价款高了,税款就高了,赫德这也是在为大英帝国的利益着想。
赫德这种为国着想的绅士风骨,很是令人钦佩,不得不承认,假如赫德的这一系列做法得到实施,龙一的计划将遭到严重打击,他的竞争步伐也将落后于龙二、龙三。
为了不被掣肘,龙一联系了广州府、韶州府、潮州府、肇庆府四地的一把手,在广州老字号酒楼摆下了一桌耗费九百九十九两银子的满汉全席,邀请赫德和他的随从前来赴宴。
话说赫德平常并不在广州居住,而是多在北京,这次听说是龙一邀请,他虽有些不愿,但却禁不住满汉全席的诱惑。
要知道,就算是他,身为清朝正一品大臣,吃满汉全席也得自己掏腰包,前几年在紫禁城曾吃过一次,不过那时他口腔溃疡,食不知味,实在颇为遗憾。
宴席那天,老字号酒楼被包场,衙门差役将整条老街围的水泄不通,要知道,酒楼里的大人物随便哪个受到半点折损,他们这帮人都吃罪不起,掉脑袋是轻的,更有可能连累到家人。
宴席上,龙一代表众人敬酒,充分测试了一下赫德先生的伟大情操。
结果,这份情操最后作价五万两白银,并且以今后每年三万两白银的价格,补贴赫德先生在华的‘庞大开销’。
要知道,他虽为一品大臣,但却受到英国监管,与清廷官员相比,算的上两袖清风了。
一顿饭吃的宾主尽欢,赫德对龙一的禁令解除了,并且对其入关商品的价格限制也撤去了。
套用赫德对其他前来质问的商人讲的原话:“人家这是正当竞争,价格低,是为百姓谋福利,我只管收税。它们价格虽然低,但销量必然大涨,总体算下来,我大英帝国也没吃亏!”
搞定了赫德,龙一也没怠慢,将珠江三角洲的头脸人物都打点了一番。总算是在元宵节前,于广州站稳了脚跟。
初八,第一家丽人专卖场,在广州府衙边最繁华的街道上,盛大开张。
开张当日,所有商品一律八折,而且还会抽取二十个免单的机会!
这下子,算是一下子引爆了广州潜在的消费能量。
不少人步行从南海、番禺、增城、香山,慕名而来。
当日。占地三万平米的丽人专卖场,火爆至极,许多古稀之年的老人,都颤巍巍地提着米袋、拎着油桶、背着一箩筐的牙膏,裂开透风的嘴,兴高采烈地从卖场满载出来。
而那些走了大运,中了免单名额的顾客,则在门口破天荒地点起了卖场送的小挂爆竹。一边开心得合不拢嘴,一边又是遗憾:早知抽中免单。那些看上去缭乱人心的布料也该给家里的小妾买上几件!那价格,真贵,巴掌大的布料,居然要卖到十两银子,天杀的,抢钱啊!
这人心里所说的‘抢钱物件’。正是zss设计出的女士内衣,超前的比基尼、性感的情趣肚兜、丁字型的布条……除了没有打上zss的品牌,那做工、那材质、那精益求精的用心程度,比起正品来,丝毫不差!
才卖十两银子。这价格放到美国、欧洲去,绝对是大贱卖,不晓得多少买不到zss的贵族小姐要哭着抢着赶着来买!
当然了,广州也有识货的洋人,在百姓眼里,没羞没臊地在内衣专区里转……因此,这块内衣专区,论到总销售额,在整个大卖场里还是名列前茅的。
龙一这边红火,龙二和龙三那头也各有各的精彩,一应事情汇总到美国旧金山,已是1893年的三月了。
这一天,龙伯与梅丽莎秘密碰头,两人互望了一眼,发现对方的脸色都比较差,眼圈黑厚、眼袋如蕾,仿佛几天几夜没睡觉,疲乏的很。
“咳,梅丽莎公主,你要保重身体啊!”