再好的耐心，也是有期限的，总有一天，他会想要更多。
烛台灯芯燃到底端，被如脂红蜡掩了火势，一闪一晃，屋里彻底暗了下来。
他侧过身，在黑暗中望她的轮廓，用几不可闻的声音殷切问：“阿生，什么时候替我生个孩子？”
无人回应，唯有寂夜沉默以答。
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翌日，禾生一大早进宫，随了德妃娘娘的车辇。
本来是要随沈灏一起，因德妃娘娘发了话，此次秋狝，禾生要面圣，自当要周全。若与沈灏同车，以府里姑娘的名头一起，没名没分的，当着圣人面，于情于理，没有任何好处。
沈灏不放心，一路送她入宫，命人抬上备好的物什。站在德妃宫殿前，与她交待：“路上停当，一天有歇息的功夫，我定会来看你。行进中若有身子不适的，不许瞒我，需得立即差人告诉我。”
禾生应他：“嗳，有娘娘与我一起，无需担心。”
转头清点该带的物什，确认东西都齐全了，这才舍得放开手。
德妃娘娘许久不见禾生，拉着她往宫殿坐，一同等待前头小黄门来传启程钟鼓声。
开口就问：“上次给你的那些书，可都看了？”
说的是那一包袱的春/宫图了。禾生羞赧，答：“王爷不让看，说是坏东西，全给烧了。”
德妃娘娘叹气，盯着禾生的肚子，心想也不知道何时才能抱孙子。
片刻宫殿前有一排小黄门拿鼓敲锣，从宫道里往返小跑。
到时候出发了。德妃携禾生上马车。
百官从正华门而出，随行宫妃自慧其门绕双黄门与圣人的九龙车辇汇合。
此次跟随出宫的除却德妃，另有淑妃，皇后。皇后一向吃斋念佛，鲜少伴驾，后宫众人皆以为这次皇后定是抱病不去的，哪想竟然破天荒地应了行程。
是蕊在华盖车里伺候，点了白玉香炉，嘴上道：“宫人门私下都说，此次太子北巡，未赶得及秋狝之行，皇后娘娘此次，是要为太子保驾护航。皇子们都在御前，唯独太子不在，怕输人一筹。”
说到底，还是担心太子的宝位坐不稳。
德妃斜靠在蟒纹引枕上，摘了手上金翅甲，示意是蕊搬来几案，将棋子一一铺开。
手落棋子，“这只是其一，宫外那位，这次也一块去，她怄了这些年，现如今竟还没有想明白。”
说的便是皇后了。
是蕊掖手侍茶，“还是娘娘看得通透。”
景宁王妃当年与圣人两兄弟的往事，宫里的老人记得清楚，当年圣人极为看重景宁王，因听说他被府里的侍女迷了心智，且这侍女还是当年叛乱的罪臣之女。为断其念想，将侍女招进宫中。却不想，这一招，却把自己陷了进去。
之后景宁王金銮殿上拔剑抢亲，圣人冲冠一怒为红颜的场面，犹如昨日重现历历在目。
全后宫的女人，没有谁不嫉妒眼红的，德妃也曾艳羡，但她是个明白人，自进宫起便知道自己要什么，从不在圣人身上索求情爱，将他当亲人一样来待，反倒不觉得有什么。
倒是皇后。她与圣人从小相识，成婚以来，二人虽不至耳鬓厮磨，但也是举案齐眉相敬如宾，留的念想自然比别人要多。
德妃回过头看禾生，问：“听说景宁王妃与你走得近？”
禾生听她们讲话，一知半解的，不明白其中含义，坦然点头：“王妃教我马术。”
德妃点点头，并不在意景宁与圣人的往事，道：“你与她多亲近，有益无害。”
她老了，不像皇后那么执着，整天纠缠情情爱爱。她的眼里，只有她的儿子，如何为沈灏铺好通向皇位的路，才是她真正关心的。景宁王妃与圣人关系非比寻常，纵然景宁王妃无意，却到底是圣人心头的一点朱砂，分量重得很。
禾生能入景宁王妃的眼，自是再好不过。
母子俩说的都一样。禾生低眉，从未有人跟她提起过关系利害，她与人交好，并不看重身份地位，因此没有想太多，“嗳”地一声应下。
围场离望京有段距离，人多行程缓，走走停停约莫要六七天的功夫。德妃让禾生陪着下棋，禾生才刚从沈灏那里学棋，只会些皮毛，不够与德妃对阵。
德妃不喜欢力量悬殊的奉承，那样太假，赢得也不畅快。索性一边下，一边教她。
近黄昏的时候，御前铁骑拿了五丈高的帷布，绕圣驾十里外的地方，通通围了起来。
各处搭了帐篷，安营歇马驻扎，准备过夜。
随行侍女并不多，依典制，每宫各带十个，司茶司衣司寝的宫婢忙着整理，准备晚上主子的歇寝。禾生掀了帘子站在门口往外看，入眼皆是牛皮大帐，平原上撩起火把，甲胄们有条不紊地穿梭于各个帐篷间巡视。
寥寥阔原，夕阳红得发紫，罩在头上，往稍远处看去，有种心旷神怡的向往。
禾生深吸一口气，绿草的新嫩与泥土的腥味，搅拌着曝晒了一天后的空气，吸进胸腔，竟是从未有过的清爽。
德妃要遣人去给交好的宫妃送玉露香，问禾生是否要给景宁王妃送去。
帐内宫女都有各自的事情做，禾生看准机会，央了德妃让她去。
到处都是巡守的侍卫，倒也出不了什么乱子。德妃从她包袱中取出沈灏的玉佩，为她系在腰间，倘若出去有个眼瞎的，看到这玉佩也会避让三分，断不会为难她。
出了帐篷，视野倏地开阔起来，心情舒畅，脚下步子迈得轻快。
一路碰到婢子侍卫，见她腰间玉佩，知道平陵王府的姑娘，皆俯首称礼。
平原上走着，天渐渐黑下来，她弄混了东南西北，原本瞅准的帐篷，现下也不该如何去寻。想着找人问个路，听见身后有人喊她。
“小娘子，别来无恙。”
禾生回头看，一步开外的距离，沈茂笑得痞气，一双手朝她搭来。