叶三太太又来了。

顾莲看着她，难道又要拉着自己唠嗑儿？

“走！”叶三太太拉了她，“去你大嫂那儿。”见她站着不肯动，解释道：“这会儿功夫，管事婆子们都在你大嫂哪里回话呢。”

顾莲笑道：“既然大嫂正在忙着，那咱们还是先别过去了。”

“你怎么这么傻呢？”叶三太太一副恨铁不成钢的样子，“你不在旁边看着学着一点儿，将来怎么官家？难道要两眼一抹黑，到时候抓瞎闹笑话啊？！走走走，听你三婶的没错！”

----无非是觉得自己管家的话，比大嫂和婆婆好糊弄罢了。

顾莲心里明镜儿似的，只是微笑摇头，“我不去，等下大嫂会嫌我烦的。”怕拒绝了对方让她不高兴，让丫头端了点心过来，“三婶婶要不要吃一块儿？”

“嗐，我不吃！”叶三太太微微皱眉，到底没好用强，心思微转，“那你呆着，我先去老大媳妇那儿瞧瞧。”

顾莲含笑送了她走。

哪知道过了一会儿，叶大奶奶屋里的素琴却过来了，笑道：“大奶奶请二奶奶过去说话儿。”

顾莲心下疑惑，不好拒绝只得过去，进门喊了一声，“三婶婶、大嫂。”屋里几个管事的婆子，都对自己福了福，喊了“二奶奶”。

叶大奶奶微笑，“你三婶婶怕我累着了，想让你过来帮衬着一点儿，又怕你面皮子薄，不好意思过来，所以叫我让素琴过去请你。”

叶三太太不无得意，“莲娘啊，快过来坐。”

顾莲无语了，……婶娘这么拿捏着大嫂来请人，不知道的，只怕还以为是自己的意思，只是当着众人又不好直接揭穿。

想了想，笑道：“是怕大嫂累着了。”

叶大奶奶目光一闪，微笑不语。

顾莲又道：“我进去帮大嫂陪着宜姐儿吧。”不等她答应，已经往里面走，还回头道了一句，“大嫂你忙，不用管我的。”

叶三太太有些急了，“莲娘……！”

叶大奶奶看在眼里，只做不懂，翻了翻手中的册子，朝下面的婆子问道：“这马上都要到二月了，怎么正月里的月例还没有发齐？”

叶三太太一听要来事儿，顿时转移了注意力，只顾竖着耳朵听话。

那婆子便有些结结巴巴的，“这个……，我得查查。”

“怎么？我歇了两年不管事，你们也歇了两年不成？”叶大奶奶神色憔悴，但是不苟言笑时却颇有气场，“要每一个都似你这样，问句话就得等，隔个三、五天的才来回，那这家还不乱套了？！”

那婆子慌道：“这就查，这就查！大奶奶且稍等一小会儿。”

这一查，就捅了马蜂窝了。

不仅查出叶二太太暂压了下人的月例，还查出去外头放了印子钱，又查出家里的四季衣裳偷工减料，厨房管事也换了二太太的人……

----那可是一个肥差。

叶三太太看了半上午的好戏，乐得回去合不拢嘴。

叶大奶奶却有些精力憔悴，等婆子们散了，回屋躺在床上动都不想动，连喝水都是女儿亲手端来，一句多话也不想说。

“娘何苦这么挣命？”叶宜心疼道：“三房和二房打擂台，又与我们长房有什么相干了？既然祖父有意夺了二叔祖母的管家之权，母亲交给二婶婶不就行了？何苦白白累坏了自己，还落不着好儿。”

叶大奶奶微笑道：“这个时候，你二婶婶怎么好接手？我看她心里也是清楚的，所以今儿被叫了过来，还是避到你这里来了。”

叶宜动了动嘴唇，欲言又止。

“我不是跟你说了吗？”叶大奶奶歇了一会儿，又有了点说话的力气，“将来长房还要指望她过继儿子，给你添个小兄弟，往后你嫁了人也得指望着娘家，咱们能帮她的都帮一下。”摸了摸女儿头，“万一我走了，你也好有个人照拂。”

叶宜红了眼圈儿，伏在母亲的身上哽咽不已，半晌抬起头来，“好吧，便是娘要帮二婶婶一把，又何苦去得罪二叔祖母呢？你查了她的那些烂帐，岂不恨你？！娘为什么要去做这个恶人？白白讨人嫌。”

叶大奶奶淡淡道：“我不仅要查，还要彻底的查个清楚。”

“为什么……？”

“这样的话，将来不管我什么时候不管家……”叶大奶奶原想说自己有一天撒手去了，又怕女儿伤心，勉力笑了笑，“到时候……，你二叔祖母的名声上不干净，就不能再接手家事了。”

叶宜怔住，“娘你……”

“宜姐儿。”叶大奶奶满心伤感，“我能做的都做了，反正……”反正自己不像是能长命的，不怕得罪人，“我瞧着你二婶婶是一个良善知恩的，她欠了我这么大的一份人情，我不要她回报我，只求她将来能够善待你、照顾你……”眼泪终于还是忍不住掉了下来，“就算将来我走了……，也放心了。”

叶宜大哭，又不敢出声，伏在母亲身上呜呜咽咽了许久。

许久抬起头来，还是不明白，“娘……，你为什么就这么笃定？万一……，二婶婶不是你想象的那样，你帮她，将来她却忘了呢？”

叶大奶奶微微苦笑。

要是顾氏真的忘恩负义，自己又能如何呢？叶家……，迟早是会被她把持的，自己不过是尽力交好，盼着她有一点良心罢了。

“宜姐儿……”叶大奶奶不想说这些，让年幼的女儿不安，心里却是浮起另一件事，幽幽道：“我以前做过一个奇怪的梦……”