按下不提，之后便不可避免面临说与不说的选择题。

哪怕骆怀远再怎么觉得自家小王妃内心强大，也不认为她能接受这件事，要知道这里头还牵扯一个丈母娘呐！

这该死的严霆，该不会见在镇国公那里讨不了好，便转头去抱许向荣的大腿？他可真不嫌恶心，前半辈子讨好一个女人，就为了想博一个前程，难不成这会儿见女人不成，主意又打到男人身上了？他可真是生冷不忌！

不得不说，骆怀远真相了。

骆怀远正各种恶意的去揣测严霆的心理，有下人来报沈祁来了，似乎有什么事的模样。

见此，骆怀远赶忙将手里的那叠纸放了起来，匆匆去见沈祁。

原来沈祁来找骆怀远是为了道别的，镇国公早就计划过了年便让沈祁出京，因沈二夫人不舍一直拖着，沈祁也就没告诉骆怀远。

这不，刚决定下来，他便匆匆来四皇子府了。

骆怀远之前便对这事有耳闻，因为沈祁曾当他说过一次，却没想到会这么快。

沈家的计划是让沈祁去平沙关，一来沈祁对从军有兴趣，另外他大伯沈栋也在那里，去了也能有个照顾。可不用说，沈祁到了那边也会如同他那几个堂兄一般，会被压在很低的位置上，也许到了某个合适的时候才能出头，例如沈玄。要不就是要等上一辈的人均老了，上面准许可以退下来了，才可以得见天日。

这种模式的从军与沈祁所想并不一样，甚至因堂兄们的前车之鉴，他甚至有些排斥，可他也知晓，他必须得离京。

见沈祁情绪不振，骆怀远转了转眼珠，出声道：“要不然你别去平沙关，去福州吧。”

“福州？”

“对，你堂哥沈玄就在那处，福州既热闹人也多，总比那个鸟不拉屎的平沙关好。反正你去了是混日子，还不如给自己找点乐子。沈大哥在那边管着福建水师，有许多许多的船，你见过海没？见过洋人没？知道海有多大多宽吗？那海里有一种大鱼，有宝船那么大，鱼背上还能喷水……”

骆怀远开启嘴炮模式，沈小二这孩子又哪里会是对手。只是一会儿，便被勾得挠心挠肺的。

“真有你说的那么好玩？”

骆怀远一拍他的肩膀，“哥哥我啥时候骗过你了！去了绝对让你大开眼界！我在那边还有不少生意，你若不想进你堂哥的水师，就帮我做生意呗，反正少不了事情给你干！”

经过骆怀远这一通忽悠，沈祁便急急忙忙回镇国公府了。

沈祁走后，骆怀远这才想起今日似乎还有事情未做。

回来见了小安子，赶忙问他，听小安子说了已经办了，才放下心来。

只是那件事到底该不该告诉小王妃呢？

***

与此同时，在平沙关那里正进入积极备战状态。

每到了秋冬季，就是提放北夷一族进犯的时刻。因为草原之上不同中原，北夷一族又是游牧民族，一旦遭遇恶劣或者极为寒冷天气，其生活便会无以为继，只能靠入寇掠夺才能活下去。

今年的天气出奇怪，秋季之时雨水繁多，不光大熙境内有许多地方遭了灾，对于生活在草原上的北夷一族，更是影响甚重。

也因此，自秋季以来，北夷屡屡进犯。截止至今，已经与北夷那边过来打草谷的北夷人打了两场遭遇战了。

镇国公一脉之所以能够镇压北夷这么久，除了手下兵强马壮，与平沙关天险之屏障，还有一项最根本的原因那就是大熙对北夷实行禁运政策。

大熙不光停了与北夷之间的互市，也禁止一切物品，例如金银箔、布匹、瓷器、铁器、盐、糖等等与北夷交易。

北夷乃游牧民众，没有锻造手艺，也没有盐矿，更做不出来瓷器之类的手工艺繁杂的物件。

没有布料可以穿兽皮，但人没有盐是生存不下去的，还有铁器，刀、枪、箭头乃至平民用的铁锅，对于北夷一族来说都是极为稀缺的东西。也因此经常会发生北夷入寇，抢劫平民家的时候，铁锅这类铁器极为抢手。

经过这么多年的禁运，北夷一族生活的环境极为恶劣，也造就了他们穷凶极恶的性格。除了与大熙对持以外，他们还掠夺位于他们侧方的西域等地与后方的罗刹国，若不然北夷一族早就人死族灭了。

当然有禁，就有犯。

历来商人都是逐利而生，朝堂对北夷实行禁运政策，还是有不少人会铤而走险私运物品去北夷交易的，因为北夷的马匹、毛皮在大熙也是非常受欢迎的。所以驻守在平沙关的官兵，日常除了防止北夷进犯以外，还有一项额外工作要做，那就是打击私运商贩。

这些商贩里有平民老百姓，请不要怀疑，这些老百姓生活贫穷，若是大熙平民之家的一口铁锅，买回来只需几百文不等，但若转手卖给北夷人，则是能到卖几两乃至几十两不等。如此高的暴利，驱使着这些无知平民冒着生命危险也是愿意和北夷人交易的。

还有一些商贾，这些商人屡屡犯禁被打击沉重，却又屡屡不改，平沙关这处举凡抓到私运商贩有立刻斩首的权利，都禁不了逐利而来的商贾如过江之鲫。

其中又以一个叫做‘广义号’的，最为猖獗。

为什么说他猖獗呢？

因为历时数年，平沙关的官兵已经抓到‘广义号’的私运车队不知几凡，这‘广义号’仍会在平沙关一代出没，甚至行迹越来越诡秘，让官兵们颇为头疼。

沈栋对这‘广义号’恨之入骨，却又抓不住首尾，因为每次抓到‘广义号’的车队，只问的出来东家是‘广义号’的大掌柜，其他却是再也问不出来。

俗话说得好，常在河边走哪有不湿鞋的。

因这次交易甚为重要，‘广义号’的大掌柜便亲自出马了。

为了安全起见，他甚至广放烟雾弹，可沈栋能驻扎平沙关这么久，打得北夷一族不敢冒头也不是浪得虚名的，早就从‘广义号’行事诡秘中，看出了端倪，刚好将这位大掌柜抓了个正着。

所谓聪明反被聪明误，就是如此了。

这大掌柜自诩机关算尽，又是与平沙关这路官兵打交道已久，他广放烟雾弹就是为了迷惑官兵，真真假假中，他才好浑水摸鱼。殊不知这种行径便是一种不自信，甚至是害怕的表现，沈栋早已对他是‘闻名遐迩’，怎么好浪费他这番苦心，索性招齐了人手将之一网打尽。

管你其中谁是真谁是假，一网子都捞上来，总有一个是真的！

经过一番辨认，这名叫做‘大掌柜’的人终于冒出了头。

这‘大掌柜’是个貌不其扬的人，四十多岁的年纪，丢进人群中就再也找不到那种。

他的手下其实并没有供出来他，因为他行事缜密，连他许多手下都不知晓他长做何样。还是沈栋见这番行事墨迹，直接发话全部拉出去斩了，这大掌柜才自己冒了出来。

沈栋手下的人还担心莫不是冒名顶替，很是对他拷问了一番，见他言之有物，说出的许多事都对的上，才相信他。

大掌柜冒出来，自然不是求死的，见这些官兵确认自己的身份后，便提出要与沈栋一见。

沈栋不喜与这种人打交道。

在他心目中，这些走私叛国的商贾都是该杀头的。逮住一个砍一个，总有抓尽杀绝的一日。并且这些人为人诡计多端，何必与他们多费口舌，免得落入对方的圈套。

沈栋便命下属直接拖出去砍了，哪知这大掌柜居然说出了一个人的名字——

严霆！

沈栋心中一个咯噔。

平沙关这边许多人都知晓严霆的大名，因为当年严霆是空降之师。许多下面人对他空降过来，颇有非议。而沈栋手下忠心耿耿的人，则是厌恶严霆让将军蒙上了不白之名。

当初严霆甫来之时，没少有人暗里排挤他，见将军也并不阻止，更是大明其白。也因此严霆才会对沈家的人深恶痛绝，这也是占了其中一因。

严霆并不知晓，历来军中都是如此风气，大家都是一步一个脚印从刀/枪箭雨中走过来的，讲究的是威望、资历，从没有不劳而获的人。

空降过来得军功的不是没有，但那些人都不长久，首先便是不能服众。就算得了军功回去，之后又有谁会卖他的帐？

镇国公一系为什么在军中威望如此之高？

那都是沈家人这么多年来一刀一枪拼出来的！

这种威望是一种无形的资产，你看不见它，可它却一直存在。

就好比当年熙帝即位那时，京中戒备森严，外面流传太子谋逆，先皇驾崩便是为太子所害。镇国公一声高呼，手下将领从属如过江之鲫，打着匡扶正统的旗号，便率兵进京了。没有人怀疑镇国公是不是想造反，也许可能怀疑了，但这些人还是跟过从了。

这就是威望！

沈栋顾念严霆是自己妹夫，没少替他打算，也是想让他明白这其中的关窍，靠着自己实力站起来，再加上有自己在暗里帮衬，其实想立起来并非什么难事，这样的军功落在手里才是稳当的。

可惜严霆理解不了这其中的苦心，甚至将沈家人怨上了，觉得他们是在刻意打压自己，又急不可耐想得到功劳，才会闯下之后的弥天大祸。