“这几个月来洛萨公国内部的形式一直不太好——”

“——可那只是流言！”斯特雷耶反驳道。

“呵，相信我，整个托德尔没有比地精消息更灵通的种族了！”地精船长悠悠地说：“外交的言辞可以撒谎，盟约可以被撕毁，贵族们散布的消息可能是谎言，甚至誓言也可以被违背，但有一种东西不会撒谎。”

“金币不会撒谎！”船长似乎很满意这个说法，用他坚硬的指甲在金币上重重一拨，发出一阵悦耳的嗡鸣：“常用物资与必需品的价格，炼金原料与机械器件的价格波动，金币与魔力晶卡的兑换比例，这些永远不会撒谎。当然，你要对这些极为精通才行，不能被那些企图操作市场的商会的小手段蒙住眼睛。”

三个少年继续听着地精船长的推断。

“地精内部的消息，从洛萨的市场来看，虽然有人尽力遮掩，手法很高明，但考虑到货物的流动，原料的产出，人口的变化，乃至去年的收成，依旧可以看到整个数字体系出现了异常”地精船长很自豪地说：“而在我们内部千百年来的记录中，每当一个区域的数字体系出现异常，那一定是在酝酿着什么。”

“酝酿什么？”斯特雷耶脸色阴沉。

“或许是新的政令，或许是新的军队，或许是开拓新的秩序疆土，又或许，是战争……”船长叹了口气：“但考虑到这些年来的那些流言，或许后者可能性比较大。”

几人的脸色都不太好看。

莫林也想起不久前派克老爹信上，也提到说洛萨国内的局势不太稳定，让他回来的时候多加留心，开口问道：“但为什么要绕路，都是到洛萨王都从西边走有什么不同吗？”

奥斯蒙看了眼斯特雷耶，对莫林说：“北边的格林莫特伯爵，灰山家族的族长，这些年来一直对摄政王陛下颇有微词。”

“啊——”少年不禁失声。

虽然派克老爹以前很少跟他讲洛萨的贵族局势，但从书中的描述都可得知，灰山伯爵是洛萨实力最强的贵族之一，灰山家族的传承不算悠久，几百年前才逐渐开始兴盛，但很快便成为了实力派贵族，如今的灰山伯爵在洛萨的北境更是一呼百应。

如果他和摄政王陛下间有裂痕，可能情况真的比较严重。

“可为什么是今天？为什么突然改变行程绕道西境？”斯特雷耶沉声问：“多少年来灰山伯爵的态度一直摇摆不定，这是众所周知的事情，为什么今天要变更航线，难道灰山伯爵宣布了要脱离洛萨吗？”

地精船长摇了摇头：“最新传来的信件，洛萨的摄政王陛下要再次验证传承法典，召令公国所有贵族派系的族长前往王都观礼见证，包括灰山伯爵。”

哗啦——斯特雷耶失手打翻了他身边的机械仪器。

……

如果摄政王和灰山伯爵之间的关系真像奥斯蒙说得那么紧张，那他很可能会违抗这个诏令拒绝前来洛萨王都，但这样就给摄政王留下了把柄可以名正言顺地对他进行制裁。而更可能的情况，如果灰山伯爵真有异心的话，在这条诏令的逼迫下，他很可能会率先发难。

因此地精船长选择了绕行。

如果贸然进入灰山领的空域，万一局势真的恶化，很可能会受到波及。

莫林只觉得这短短几条消息便勾勒出一个幽深的漩涡，看似平静却在拉扯吞噬着一切，简直比闪光术的法术模型更加难以捉摸。就像派克老爹说过的，凡事牵扯到人心便简单不了。

少年担忧地看着斯特雷耶。

他此时显得很阴沉，目光中似乎还有丝不知所措。

在向地精船长赔偿了摔碎的仪器之后，察觉斯特雷耶状态有异的地精船长让他们离开了驾驶舱。虽然赔偿金让他很满意，但他可不想自己的宝贝驾驶舱再出什么意外，他也看出这三个小家伙都是职业者，万一来个什么魔力失控问题可就大了。

于是三个少年就被赶到甲板之上。

此时已是黄昏，飞艇行驶在橘红色的云海之上，缓缓朝着渐沉的夕阳前行。

“验证传承法典……”斯特雷耶呢喃了一句，他看起来有点失魂落魄的。

奥斯蒙不是很明白这词，黑漆漆的小眼睛向莫林投去疑问的目光。

“验证传承法典就是验证王位继承的合法性，通过一种预言系的魔法物品，可以验证王位继承者的合法性，各个国家的王室都有这样的仪式与魔法物品。一般在新王登基或者一些特殊的情况下才会举行这个仪式。”莫林解释道。

“这有什么问题么……？”少年小心地问。

据说早在十二年前，在王都被火焰与苍狼袭击后的半年中，虽有证据显示王长子从梦魇中幸存了下来，但一直下落不明，经过无数努力几番搜寻，终于沿着线索找到了被王都外一家农户收养的斯特雷耶。经当时的国王，先王的弟弟，验证后确认为王室血脉。

那时起国王退居摄政王，斯特雷耶则被称作殿下，等待年满双十被加冕为王。

那时候便已经举办过传承法典的仪式。

“摄政王要再次举办这个仪式，应该只是想借机诏令灰山伯爵去王都，逼迫他表态吧？”莫林猜测道。

如果是一年之前刚遇到斯特雷耶的时候，少年可不敢这样在他面前评论妄议国事，但做了一年的同学，尤其是这半年来，感觉关系熟络了不少，莫林也就大胆地说了他的想法。

“或许吧……”斯特雷耶意味不明地摇了摇头。

他扶着船舷，凝视着视野尽头的落日，不知在想些什么。

可片刻之后，他突然皱起了眉头，指着落日说：“那是什么？”

奥斯蒙与莫林眯眼望去。

少年看到，在飞艇的正前方，遥遥的夕阳之中，隐约出现了一个小小的圆形黑点，随着飞艇的接近正在越变越大。

“那是……一朵乌云？”奥斯蒙犹豫地说。

可茫茫云海之上又怎么会有这么一朵孤零零的乌云？边缘又怎么可能呈现出如此规整的圆形？

飞艇上突然响起刺耳的警报。