几人一番寒暄过后，其中一人提议道：“我们这些老兄弟久未聚过了吧，尤其是方大人，再是贵人事忙，也不能忘记旧友啊。不如趁着今日无事，天气又好，咱们再寻几个老朋友过来，再聚一聚，聊一聊。啊？怎么样啊？”

众人纷纷应和。方侯爷一脸为难，连连作揖，歉然道：“抱歉，府中有事，今日实在是脱不开身。改日吧，改日我定然亲自设宴，向诸位大人们请罪。”

说完便向诸人告辞，匆匆地离去了。

余下几人聚在一起，看着方侯爷的背影，半晌一人啐了一口，道：“什么东西。难道果然如广安侯所说，这方明晟是起了异心了？”

几人一路行到广阔之处，见四周空旷一览无余，才继续谈论道：“广安侯早说了，平国公府上的那个凌戟向来与清贵交好，看样子是怕皇上有意对付勋贵世家，便想退步抽身。也不想想，你头上顶着勋贵的爵位，再退能退到哪里去？”

“听说他府上那个凌戟一个月前被打了出去，却不知是为何？如今方府似乎与那凌戟再无关系，凌戟也从京城里消失了。这些事情，还是要报给广安侯和嘉郡王知道。”

“十二世家早已连为一体，一荣俱荣。”一人眯起眼睛道，“方明晟想要独善其身，也要看看咱们答不答应。”

方侯爷自然是不知道那些背后的议论，匆匆回到府里，唤来管家询问方越笙的情况。

管家回道：“侯爷放心，世子爷这些日子非常乖巧，去启明书院报道念书都很规矩，府里的事务也开始学着办理，也不爱去外面胡混了。”

方侯爷点了点头，挥退下人。

似乎自从把凌戟赶走之后，方府的各个方面都在往着好的方向发展。

他带着方府远离那些胆大包天的狂妄之徒，勤勉当差，一心为圣上分忧，将来便是圣上要处治贪赃枉法的那些世家子弟，和他们平国公府根本毫无干系。

只要方越笙上进，又有方越棋帮扶，兄弟齐心能把侯府撑起来，少一个凌戟又算得了什么？！

方侯爷望着窗外的萧索秋景，半是怅然半是期望地叹了一口气。

启明书院里，方越笙自从进来之后，便跟着方越棋住进了天璇院中。天璇院里住的都是他们世家子弟，又向来以方越棋马首是瞻，因此方越笙到了书院之后，倒也过得十分惬意。

方越棋却没有那么舒服了。

方越棋手里端着个两层的食盒，匆匆地走在回天璇院的小路上。

方越笙是个十分讲究的人，不愿意去膳堂吃饭，嫌挤。不愿意去浴堂洗浴，嫌脏。启明书院里向来淡化门第之分，凡是进来的都只是学生，不论家世，便是世家子弟也不能有下人随侍伺候。因此这个难伺候的小堂弟的各种无理要求自然就落在了他的头上。

方越棋自诩为慈爱兄长，只能无怨无悔地一肩挑起。这会儿他手里就端着从膳堂里打回来的饭菜，回去喂他那个懒懒散散的小堂弟。

一个小包裹突然从上前方落了下来，方越棋吓了一跳，向后踉跄了一步，差点跌到。

一个人影从路边的假山后面出现，闲闲地坐在假山上，手指着系着一条长长的绳子，绳子末端拎着那两个小包裹，居高临下地向方越棋一笑道：“越棋公子，不要怕呀，是我。”

方越棋稳住心神，瞪向那个始作俑者，没有理会，继续往前走去。

林玄英从假山上跳了下来，跟在方越棋身后。

“越棋公子，生气啦？我又不是故意吓你的，谁知道你们这些世家小公子这么不禁吓。”

方越棋顿住脚步，回头皱眉道：“林玄英，你想干什么？”

他知道这个林玄英是凌戟的好友，自从凌戟离开京城之后，以前待他们十分冷清的林玄英反而屡屡亲近他和方越笙，要说跟凌戟没有关系他是不相信的。再想到凌戟对方越笙的企图，不管林玄英接近他们有什么目的，他无论如何也不能让这个林玄英得逞。

林玄英举起手里的包裹，放到方越棋的食盒上。

“咱们都是同学嘛，互相照顾是应该的。这是一点小吃，送给你们兄弟尝尝。”林玄英笑得十分亲切。

“不需要。”方越棋一举食盒，给他扔了回去，转身就走。

林玄英忙接住了，继续跟在方越棋身后：“越棋公子，何必这么拒人于千里之外呢。咱们又素无仇怨，既然有缘同上启明书院，很该友好往来才对。”

都怪他一时义气，答应了凌戟的要求，要替他照顾他那小少爷。现在只能苦哈哈地来打好关系，反倒让慕晨和徐方以为他被凌戟附身了。

方越棋不理他，林玄英也不气馁，径直跟进了天璇院。