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江州府衙的石推官,带着五六个衙役,由孟彦清陪着,隔天巳初前后,急急赶到了杨家坪船厂。
进了船厂,石推官赶紧摆开阵势,放好官印,竖好肃静回避牌,接着吩咐跟来的衙役,将已经看管起来的船厂诸人押出来。
两个衙役离三间正屋十来步,就闻到臭味儿了,推开那两扇门时,一股子恶臭猛扑出来,熏的两个衙役往后连退了好几步,差点呛晕过去。
从昨天巳正前后,直到这会儿,整整十二个时辰,这小小的三间正屋,屋门锁上,就一次没开过。
吃喝还好,也就一天一夜,略忍一忍就过去了,可五谷轮回这事儿,没谁能憋得了十二个时辰。
屋子里又是青砖漫地,小便渗不下去,四处流淌,一个屋角一堆一堆,全是大便。
石推官坐的离三间正屋两丈多远,也被这一开门的恶臭,熏的干呕了好几声,差点吐出来。
几个衙役和石推官干呕归干呕,个个用尽全力,装着一切如常,根本就没有这股子恶臭!几个衙役屏着气,好在屋里的人根本不用催,门一开,一个个逃命一般冲了出来。
石推官不动声色的轻吸深吐着,将那股子恶臭吐出来。
他来前,他家府尹千叮咛万嘱咐:
这一趟差使极容易,只要做好一样就行了,那就是瞧好大当家的意思,照大当家的意思办好案子就行了。
这趟极容易的差使,那可是无论如何,也不能办砸了。
审案子这事儿,只有孟彦清带着几个人,算是原告,跟着前后张罗。
李桑柔从昨天起,就开始到处看船厂,以及看杨家坪镇上那些做船厂生意的各家铺子、酒楼、邸店等等。
杨家坪是个大镇,十分热闹,看起来,镇子上但凡消息灵通些的,都已经知道了广顺船厂换了东家这件事儿,也知道了新东家是个女人。
李桑柔一路走着看各家铺子,各家铺子的东家、伙计,也情绪复杂的看着李桑柔。
这杨家坪,是先有了船厂,再有的镇子,后来大大小小七八家船厂,都并进了广顺船厂,这广顺船厂,就成了半个杨家坪镇的衣食父母。
广顺船厂转手这事儿,整个杨家坪,都极其关心。
这位新东主,是个年青的女人,这让整个杨家坪都忧心忡忡。
李桑柔往船厂看了一圈儿,又沿着码头看了几条刚刚靠岸,赶着过来免费维修的船,回到自己船上,抿着茶,琢磨着找谁写广顺这俩字儿。
她知道的,字儿写得好的,离这儿都远,字儿不怎么样,身份尊贵足以弥补的那位,离这儿也远。
李桑柔正琢磨着,一根长竹篙从岸上伸进她船侧的水里,竹篙另一头,一个小姑娘手脚抱着竹篙头,随着竹篙弹起,落向离岸两三丈远的一条小船。
竹篙直立起来时,正好在李桑柔船头上空,抱着竹篙头的小姑娘,目不转睛的看着李桑柔。
李桑柔仰头看着她,冲她招了招手。
片刻,竹篙再次扎进水中,小姑娘从小船上跃起,落到了李桑柔船上。
李桑柔坐着没动,上上下下打量着小姑娘。
小姑娘十四五岁年纪,健壮敏捷,一身粗布衣裳,光着脚,面色黧黑,眼睛乌亮。
“你跳来跳去,就是看我的?你知道我是谁?”李桑柔招手示意小姑娘。
小姑娘提起竹篙,放到船边,走到李桑柔面前,再次仔细打量李桑柔。
“他们说你是广顺的新东家。”小姑娘嗓音微沙。
“是,我姓李,李桑柔,你呢?姓什么叫什么?今年多大了?”李桑柔欠身拿了只小马扎过来,示意小姑娘坐,又倒了杯茶,递给小姑娘。
“多谢你。我姓张,叫阿英,今年十五了。”阿英接过茶,一口气喝了。
“你家里是做什么的?你呢?平时都做什么,不会成天就是这么跳来跳去吧?”
大头拿了一小筐果干,一小筐米糖过来,李桑柔接过,放到阿英面前。
“我家原来是水上的,大前年春天,大风大雨,船撞散了,我们没地方去,我大舅就让我们到这里来,让我爹在船厂帮工,我跟我娘打渔,攒了钱再打条新船。”
阿英一边说,一边指着岸边一大堆木料旁边的一个破木屋,“我们就住在那里,是大舅求了杨东家,许我们住在那里,夜里要帮船厂看木料。”
“那船上是你娘?”李桑柔指着刚才阿英跳上去的那条小船,这会儿,小船已经摇远了,船头的人正在撒网。
“嗯。”阿英看着果干和米糖,一只手攥住又伸开。
“这是桃干,这是山楂干,我们家的山楂干只有一点点酸,这是葡萄干,这是杏干,这是梨肉条,你喜欢吃哪个?
“我们家的米糖也很好吃,放了芝麻、花生碎,还有核桃碎,又加了桔皮丁,你尝尝?”李桑柔指着两只筐子,细细介绍。
“我没吃过。”阿英舔了舔嘴唇。
“那你尝尝,都尝尝,看看哪个最好吃。”李桑柔一边笑道,一边重新沏了壶浓些的茶,和刚才的茶渗在一起,倒了一杯放到阿英面前。
“真好吃。”阿英犹豫了下,先拿了块米糖,小口小口咬着吃了,再去吃果干。
“除了阿爹阿娘,家里还有什么人?”李桑柔看着阿英吃了四五块果干,喝了茶,又掂了块米糖,一边给她添茶,一边笑问道。
“还有个弟弟,十二了,跟我爹在船工干杂活。
“原本,还有一个妹妹一个弟弟,弟弟比我小一岁,我娘刚生完我,就生了这个弟弟,奶水不够,弟弟饿得瘦,后来伤了风,就没能好,还有个妹妹,大前年船散的时候,淹死了。”
李桑柔默然片刻,才接着笑道:“你家里存了多少钱了?够打新船了吗?”
“唉!”阿英一声叹息短促而有力,“哪能够啊,船厂里一直亏钱,开始的时候,我阿爹在船厂干活,算工钱,阿壮不算。
“后来,就去年吧,他们说阿壮太能吃了,要是跟着我阿爹在船厂吃,要么得交饭钱,要么我阿爹就不能算工钱了。
“阿壮是真能吃!一顿饭能吃七个大馒头!