“十一找到我，先哭了一场，说这一趟不去不行了，连他阿娘都说了，得去，说这一趟要是不去，一统天下之后，家里，朝廷里，都没有他立足之地了，这一趟要是去了，一统天下之后，他就能在这份功劳上躺一辈子。

“唉，我阿爹也这么说，可上回出使南梁的时候，他也是这么说！

“世子爷多霸道呢，说打就打！我不愿意跟他一块儿！

“我阿爹就说，你就忍一忍，这一趟出使回来，你就能在这份功劳上躺着不动了，这一回，又这么说！”

“你上回把世子爷扔在江都城了，是我们给送回去的。”黑马捅了捅潘定邦，提醒他。

“我阿爹也这么说，唉，说到哪儿了？噢对，十一先哭了一场，后头又说，好在是到二哥那里。

“你听听这话，傻不傻？

“十一说，等他到了我二哥那里，就让我二哥专给他派又能立功又轻松的差使，最好干一件抵两件，能立大功的活儿，他赶紧攒够军功，赶紧回建乐城。

“我就跟他说，这话吧，最好别跟我二哥说，我二哥那个人，一向是你不说还好，你一说，那你就真惨了！

“可十一说，他跟我不一样，我是亲弟弟，他是亲戚家弟弟，二哥对我脸酸心硬，翻脸无情，对他指定不能这样，亲戚之间，得讲脸面。嘿嘿。”

潘定邦撇着嘴，嘿笑了几声。

“十一吧，可用心了，走前特意去找我二嫂，问我二嫂有什么东西要带给我二哥吧，有什么话吧，要不要写几封信，他给我二嫂带过去。你瞧瞧这个巴结劲儿！

“第二趟，我往文将军那里送军械，离我二哥他们不远，文将军说不用我看着点军械，让我去看看我二哥，我就去了。

“我二哥不在，小十一看到我就哭了，那样子，啧，唉呀，令人感慨啊！

“小十一说，他悔青肠子了，当初该听我的话，对着我二哥，就该为国为民不为功劳，就得说大话儿。

“我跟他说，别后悔了，说什么都没用，我三个哥，他五个哥，都是一样！你说真心话，他打你，你说假话，他还是打你！

“小十一说，我二哥派给他的头一桩差使，让他去看着把救不活的，刚死的马匹，剥皮腌肉。”

“这差使不错！”黑马接了句。

“我听十一说的时候，也觉得不错。可十一说，我二哥那里人手不够，我二哥就定了规矩，主事官吏白天帮着干活，晚上处理公文公务。

“这马能不能救活，十一不懂，是不是刚死的，十一看不出来，剥皮不会，切肉切不动，只能打杂，拉马腿，抱刚剥下来的马皮，铲马屎马血，内脏肠子，一堆一堆的！

“唉，十一可怜哪！

“还有更可怜的呢，干了半个月，十一总算找到我二哥了，问我二哥，说这得是大功劳吧？他再干上半个月，就能回建乐城了吧？

“我二哥说，这算什么功劳，半分功劳也没有，说这是让十一适应适应。

“可怜吧！”潘定邦拍着大腿，这一声可怜吧，愉快上扬。

连大常在内，一起斜瞥着他。

“一个月！十一拉了一个月马腿，我二哥让他跟着去收马。

“十一说，我二哥就跟他说去收马，别的，一个字没多说，十一想着收马这活儿简单，二哥还是挺照应他的，亲戚就是亲戚。

“结果！”潘定邦一拍大腿。

“到战场上去收马吧？”黑马一脸明了。

“可不是！到地方一看，前面还在打呢，地上到处是死人，还有没死透的，突然窜起来，挥着刀就砍。

“十一差点吓疯了。

“唉，可怜！

“好在吧，十一说，收马算功劳。唉，可怜！”潘定邦一声长叹，又啧了一声。

“十一功劳攒够没有？还差多少？”李桑柔一边笑一边问。

“早呢！十一说，他觉得回建乐城这事儿遥遥无期，还不如想想什么时候进杭城。”潘定邦再啧了一声。

“嗯，十一爷就是聪明！”黑马竖大拇指夸奖。

“你这军械，也得送到进杭城。”李桑柔看着一脸幸灾乐祸的潘定邦，笑道。

“唉！我也这么想，不过，想想十一，我这差使也就不苦了！”潘定邦一脸愉快。

大常斜瞥了眼潘定邦，黑马哈哈笑着，拍着潘定邦的肩膀，“就是就是！”

当天晚上，潘定邦跟黑马挤一间屋，听喜和小陆子他们挤一间。

天刚蒙蒙亮，潘定邦起来，眉开眼笑，这一夜，他一枕黑甜，半丝噩梦也没做！

这桑字旗，可真管用！

匆匆吃了早饭，李桑柔和黑马将潘定邦送到码头，看着他上了船，船队撑离码头，顺水入江。

………………………………

扬州周围，以及江南附近的水稻累累垂垂，进入收割期。

以湖州、秀州为线对峙的南梁和北齐大军，都把注意力集中到了收割水稻上。

武将军派出一队一队的精锐，天黑出动，往周边收割水稻。

以湖州、秀州为线的杭城四周，聚集了几十万大军，杭城又是人口极众的大城，人口极多，却没有足够的稻田，江南原本的鱼米之乡，现在多半都在北齐手里。

现在，抢收水稻是第一要务。

顾晞由一边忙着调度人手，赶紧收割水稻，一边忙着四处围堵南梁收割水稻的队伍。

这一季水稻之后，冬天就到了，接着开春，直到明年四五月里，才有新稻下来。

南梁那边，能据守多久，某种程度上，取决于他们这一个秋季能抢到多少粮食，北齐同样，如果能让南梁在湖州、秀州之外，颗粒无收，那最多围到明年开春，杭城就不攻自破了。

两家都忙着抢水稻，战事暂时停歇。

饶州城外，楚兴部却加紧了攻势。

李桑柔一张张仔细看了从江南急递过来的军报，再一张张扔进红泥炉里烧了，往后靠在椅子里，发了一会儿呆，招手叫小陆子，吩咐他写几个字，往安庆府叶家递个话，让叶家老爷叶安平空闲的时候，来一趟扬州城。

北齐和南梁的对峙，在春节之前，大约不会有什么大动作了，那年前，头一场拍卖会，以及那些药丸子，都可以动起来了。

李桑柔又呆想了一会儿，站起来，出门去找孟娘子。

拍卖会的事儿，动静还得再大些，找孟娘子商量商量，最好再能快一些。

春节前，她要回一趟建乐城，棉花的事，明年一定要在建乐城周边强制推广栽种，这事儿，最好她亲自和那个皇帝说。