镇广级铁甲舰虽然个子小，性能也是很一般，说不上多出色。连火炮都还是前装线膛炮，航速更是只有区区的八节，但是在过去的三年里广泛活跃在帝国的所有海域，不仅仅是在帝国沿海，而且在北至堪察加半岛、南至越南金兰湾、东到日本江户甚至夏威夷群岛，都能够看见这款小型铁甲舰的身影。

而且该舰广泛参与了夏威夷战争、帝国和俄罗斯在北海海域的一系列海战、而且还参加了举世瞩目的珠江口海战。

后世人如果要研究十九世纪中期的海战，研究铁甲舰的早期发展以及舰队决战，作为当代仅有的两场铁甲舰之间的海战，珠江口海战和利萨海战具有同等重要的意义。

而后世人研究珠江口海战的时候，就不可避免要说起这款看似不经眼的小型铁甲舰。

截止到珠江口海战为止。镇广级小型铁甲舰一共生产了八艘，而珠江口海战后，海军内部掀起了一番技术和战术的大讨论。

镇广级的低干舷等不适应远洋的缺点也是被多有指责。因此在后续的几艘订单了，海军的舰政部很干脆的进行了一定程度上的改进，提高了干舷，主要是提高该舰的适航性，同时加大煤炭储量以加大航程，这种改进后的型号排水量已经是超过了五百吨，不过依旧被称之为镇广级，已经累计服役了四艘。

现在还有高达四艘的订单正在建造或者准备建造当中。

并在去年的海军对军舰的分类中，镇广级因为吨位过小。被正式划入炮舰的行列，称之为近海炮舰。虽然都是炮舰，不过和那些内河炮舰还是不太一样的。

虽然分类改了。但是镇广级还是原来的镇广级，而海军内部对该舰是非常满意的。

虽然说性能一般般，但是造价是相当的便宜，因为技术都是成熟的老技术，加上订单产量大形成了一定的量产优势，这价格可谓是廉价的很，帝国海军的采购价连七万都不到，这采购二十艘的话，也就和一艘装甲巡洋舰的采购价差不多。

除了便宜，这玩意生产起来非常简单，对技术要求很低，一般的较大规模的民营船厂都能生产，汉阳船舶公司、南京造船厂、天津造船甚至淞沪造船厂，这些船厂都生产过镇广级炮舰。

而且建造的速度也比较快，不会比一艘民用船只满多少，基本上要不了一年的工期就能够进行试航，而海军使用这种军舰经验多了去，配属了人员都不用怎么磨合，直接拉出去就能够外派到日`本。

镇广级炮舰的总订单数达到了十六艘之多，而且海军对镇广级同类炮舰依旧保持了很大的兴趣，现在正在设计研发镇广级的后续型号呢，一旦设计完毕，到时候至少也是四艘、六艘起。

除了镇广级自身的优势外，帝国海军之所以持续大规模采购镇广级以及后续型号，还和帝国海军手里的军舰严重不足有关。

虽然船台上已经有好几艘主力舰正在施工了，但是这些主力舰先不说要好几年才能够建成并服役，就算建成了但是帝国海军也不可能把这些宝贵的主力舰乱排啊，难道说巡弋下越南沿海或者日`本沿海，还有守卫海军港口，进行外围的警戒，随便巡逻海岸打击打击走私啊什么的，难道都要用到那些主力铁甲舰吗？

当然不是，那些主力舰平日里除了正常训练外，大多时候都是不会轻易调动，一旦调动了那么就代表着战争爆发了。

基本上各国的那几艘主力舰天天都有人盯着，比如说帝国海军就是在新加坡，印度的几个港口常年有间谍驻扎，他们的任务就是盯着东印度舰队的那些主力舰，一旦离开了港口就立马给国内发密电。

这个时候，镇广级近海炮舰就是体现出来了价值，作为一个虽然性能不咋地，虽然是被拖着，但是好歹也是去过夏威夷的近海炮舰，在舰队决战的话自然不能指望他们，但是平时里的港口外海巡逻、海岸线巡逻、在日`本、越南、泰国等亚洲各国显示武力存在什么的可是半点问题都没有。

在北海、夏威夷这两片海域，更是充当了主力舰的地位。

要知道现在帝国海军夏威夷特遣舰队的旗舰可就是一艘镇广级近海炮舰呢！

虽然帝国海军的主力虽然是那些炎帝级和盘古级铁甲舰，但是使用最频繁，外人能够看见的帝国海军的军舰，却是那些镇广级炮舰。

多艘主力舰正在建造，大量各种各样的辅助舰也是连接建造并下水服役，这代表着帝国海军的第一期五年计划在施行一年多后，已经是初见成效。

当然了，要想真正的达到海军自身的战略目标，即：掌控西太平洋和北太平洋的制海权，在中太平洋等海域彰显武力，乃至封锁马六甲海峡，还需要一段时间。

至少要等到第一期五年计划施行完毕以后才能够谈得上去争取达成这些战略目标。

现在，林达标等海军高层将领只是把这个目标提前说了出来而已，对此，林哲虽然感到一些诧异，但还是给予支持态度的。

毕竟他也不希望帝国海军和历史上的清末海军一样不思进取，只等到海战失败后才去寻找原因，然而一股脑的发展个几年，但是等几年忘记了失败的痛疼和耻辱，就是重新归于平庸，然后再等待下一场的失败。

林哲还是希望海军能够保持一钟稳定的发展状态，也许第一期五年计划后不用再搞的这么激进，但是至少要保持舰队的正常新旧更低。

只是这样对中央财政的压力比较大而已，虽然说帝国的经济发展快速，但是帝国各方面的花销都不小，军费的话，大头也是花在了陆军身上，毕竟大陆军才是帝国的根基所在，哪怕是一只舢板都没有，但是帝国不能没有一支强大的陆军。

这样的话，留给海军的军费就不是很多了。

如何利用有限的经费，发展一支规模最大的舰队，这是帝国海军高层将以及林哲都需要考虑的事。(未完待续。)