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杀!杀!杀!李贞奋力地厮杀着,气喘得跟拉风箱似的,高大的身形虽还岿然挺立,可脚步却已经开始虚浮了,出剑的度也慢了下来,手臂沉得如同灌了铅一般,此刻的李贞全身上下鲜血淋淋,如同个血人一般,全然看不出原本的颜色。若是能躺下来休息,李贞一准早就趴倒在地,只可惜他不能,面对着狂攻不止的狼营军士,李贞只能拼死地坚持着,机械地出剑,再出剑,可就在李贞身心俱疲之时,转机出现了,随着薛延陀大军中一阵凄厉的号角声响起,正在城头拼死酣战的狼营士兵且战且退地退下了城头,径自撤回到了薛延陀大军之中。
嗯?怎么回事?李贞愣愣地看着缓缓后撤的薛延陀大军阵列,好半天才回过了神来,心中顿时一喜——哈哈,计成矣!大唐主力必然是已击溃了薛延陀的埋伏,当是距离此地不远了!追击?李贞倒是想,只可惜别说手下的官兵了,便是他自己也早就累脱了力,狼营刚退下城头,李贞便无力地斜靠在城墙的垛口上,大口大口地喘着粗气,至于其他官兵,这会儿全跌坐在城头上,就此昏迷过去的也不在少数,哪还谈得上去追击敌军。
这世界就是那么回事儿——有人欢喜就有人愁,李贞是得意了,大度设可就犯了愁,自打接到兀拔纳送来的消息之后,大度设已经是心慌意乱不止了,可一想到再加一把劲或许能活捉李贞,还是咬着牙坚持了好一段时间,直到沙驼岭的拼死出来的几名游骑送来了准确的消息——沙驼岭失陷,兀拔纳全军已经向着朔州方向溃散了之时,大度设再也不敢耽搁了,虽明知再加一把劲或许能攻破神武,可那又能如何呢,就算破了城,要想活捉武艺高明得不可思议的李贞只怕也不是件容易的事情,若是让李贞逃了,一旦唐军主力赶到,那可就变成大度设困守孤城了,以薛延陀骑军守城哪能挡得住唐军主力的攻城,这等自陷死地的做法可不是大度设的一贯作风。
“大都督,这是怎么回事?我部都已经攻上去了,为何要下令撤军?”回纥部大统领吐度迷攻城不积极,撤退倒是跑在一个,刚转回到中军,立马理直气壮地责问道。
“是啊,就要破城了,大都督可得给我等一个解释才好。”仆固部大统领俟斤也达也在一旁帮着腔。
回纥、仆固两部攻城时的情景大度设哪能不清楚,此时见这俩出工不出力的家伙反倒责问起自个儿来了,顿时气不打一处来,脸黑了一下,寻即平静了下来,扫了眼两部统领,叹了口气道:“二位有所不知,牛头岭、淡草峡都已经败了,唐大军将至,我军不可久留,须得先撤回朔州再做打算,二位以为如何?”
如何?呵,吐度迷、俟斤也达早就打得疲了,此时一听唐军主力将至,哪敢多留,就算再多给他俩几个胆,他俩也没有跟唐军主力过招的胆略,脸都吓绿了,互视了一眼,各自紧赶着说道:“大都督英明,我等这就赶紧撤?”
大度设脸色平静地点了下头,略一沉吟道:“即是要撤,我军也不能立时全撤了,若是城中唐军趁我军撤退之际动突袭,缠住我军的话,一旦唐军主力赶到,我撤退中的大军岂不是要被赶得放了羊,这样好了,你二部即刻起行,先行撤往朔州,本督已通令留守朔州的兀拔纳部出兵接应,本督自率中军压阵,以确保二位的退路安全,快去准备罢。”
兀拔纳部沙驼岭伏击的事情乃是大度设的私下安排,二部统领并不知情,自然不知道兀拔纳部早已战败,此时一听大度设言之有理,虽有些怀疑大度设的用心,可此际人心惶惶,哪顾得上多问,各自行了个礼,匆匆地跑回了自家大营,也顾不得收拾辎重,匆匆地率军往朔州方向逃窜而去。待得回纥、仆固二部撤后没多久,始终面朝着神武城,一副如临大敌般戒备着的薛延陀大军也开始了撤军行动,不过跟回纥、仆固所走的路线不同——薛延陀大军走的是开阳城的方向,而且度极快,近八万大军前后不到两柱香的时间便走得一干二净,只留下一座空营,再有就是些在营中哀嚎不止的伤病员。
敌军已撤,满城头的唐军将士全都如获重释般地躺倒了一地,就连欢呼的气力都没了,当然不少活下来的官兵脸上还是露出了胜利的笑容,唯有李贞不但没有笑脸,反倒是皱紧了眉头,心中一阵沉,倒不是为了伤亡惨重之故,而是对大度设的狠辣有了新的认识——大度设的撤军本就在李贞的意料之中,倒也无甚说头,即便是大度设让回纥、仆固二部去当替死鬼也算不得出奇之处,这一条本就是为将者所应为之事,可大度设能在即将攻下神武的当口毅然撤军那就不容易了,能挡得住此等诱惑的人绝不会太多,毕竟再加一把劲就能破城,或许还真有可能抢在唐军主力赶到之前活捉李贞的,到了那时,投鼠忌器的唐军除了让路之外,只怕也别无它途——满大唐的将军们没人有胆子真儿个地拿李贞的性命来当赌注,即便胜了又能如何?坑死了李贞,就算李世民嘴上不会说些什么,可心里头一准惦记着,啥时候应景儿抛将出来就是一条大罪,没人会傻到拿自家的性命去换取一点儿虚幻的荣耀的不是吗?至少以稳妥出了名的李绩是不会干那等事的。
呵,大度设这小子还真***是个人物,***,跑得倒是挺快的嘛,***,这回还真有些子饶头了!李贞以前虽从未见过大度设其人,不过曾对此人做过不少的研究——因着“燕记商号”与塞外诸部均有贸易往来之故,李贞手底下的“旭日”也渗透到了草原上,没少收集草原上的事情,当然,身为薛延陀大王子的大度设必然是“旭日”重点关注的对象,关于大度设的几次征战在“旭日”中都有详细的记载,故此,李贞对草原上的事情并不陌生,对大度设的用兵之道也颇为了解,这才是李贞能对症下药给大度设下套子的根由所在,然而李贞还是漏算了两条——大度设下决断的能力,李贞没想到大度设竟然如此决绝,敢于放弃即将到手的“胜利”;其二就是狼营的战斗力,尽管李贞早就知道狼营凶悍,可没想到竟然凶悍到如此的地步,正是因为这两条的存在,李贞对于此次能否擒住大度设的信心开始动摇了起来。