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第一百六十六章 不宣而战

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“……胡椒两万七千二百斤,每百斤二钱一钱六厘,征税纹银五十八两七钱五分二厘;象牙一千一百斤,每百斤八钱六分四厘,征税九两五钱四厘;苏木二十三万四千九百斤,每百斤四分三厘,征税一百零一两零七厘;肉豆蔻十万三千八百斤,按每百斤四钱三分,征税四十四两六钱三分四厘米;玳瑁五千三百斤,按每百斤五钱一分八厘,征税二十七两四钱五分四厘。沉香一千零四十斤,按每十斤一钱三分八厘,征税一十四两三钱五分二厘……共有各种物品九十三万五千六百余斤,共需纳陆饷税一千二百七十三两四钱六分三厘!”

不管刮风还是下雨,每有商船进港,澳门及香山县的大明官员们就表现出前所未有的敬业。海道副使、市舶司提举、香山县令、备倭、巡缉,乃至本应在莲花茎看守关闸的把总都蜂拥而至,绝不会错过任何一个中饱私囊的机会。

今天同样也不例外,一艘刚从马尼拉来的四桅帆船前脚刚进港,大大小小的朝廷命官后脚就到了,生怕来晚了没得分。

作为名义上的澳门总督,奥普多尔自然不能缺席。跟这帮地头蛇挨个儿打完招呼,便同金尼阁会士静静地站到一边,着海道衙门的吏员们征税。

那个税官显然是个老手,干起来按部就班、轻车熟路,刚统计完船上的货物,就对半靠在舷上的葡萄牙船长说道:“查此船长三丈六尺,按海道衙门惯例。水饷(对货船征收的船税)纹银二百六十两。船长先生,可有意见?”

“没意见,”船长说得一口流利的官话,一边朝岸上的大小官员们躬身敬礼,一边爽快地说道:“水饷加上陆饷,共一千五百三十三两多白银,现在就缴。”

“慢着!”一个年迈的官员突然从码头上喊道:“还有一样。船只进港,需纳一千二百两的泊税。”

“副提举阁下,按律令,葡萄牙商船可优惠三成三,在下只需要缴纳四百两。”

船长反驳的话音刚落,岸上的澳门市政议会议员和法官们突然哄笑了起来。这让那个自以为是的市舶司副提举很是尴尬,不得不退回到海道副使身后。

对此。奥普多尔早就见怪不怪了。

按照市舶司的征税条例,这船货只要交纳两千七百多两税银,可身边的这些贪官收受的贿赂就高达三千多两。白花花的银子早就进他们口袋了,又怎么会斤斤计较这点停泊税呢?

令奥普多尔直到现在都百思不得其解的是,贪污受贿也就罢了,中国政府竟然把税率定得如此低!就算严格执法,也只能收不到三千两银子,可是整船货物的价值高达七、八万两银子,税率不到百分之五。相当于欧洲国家那动辄百分之二三十的进口税,简直不值一提!

来得都是客。金尼阁可不想得罪这帮地头蛇,不知道从那找来一把纸伞,撑在海道副使身后笑道:“顾大人,这太阳毒辣的很,您还是到船舱里去喝杯茶,避避暑吧?”

老家伙连连摆手道:“神甫。本官受海道郑大人重托。一定要把外夷船只的税收搞好,不亲眼盯着不放心啊!你看看,这一条大船,估计也得有六七百料吧。整船的货物就是好几万两银子。没我们这些圣人门徒盯着,那些丘八胥吏还不把国税给吞噬得干干净净?”

说得比唱的都好听。赖在这里还不是为了再捞点好处?

尽管心里鄙视这位顾大人,但看在大家都是读书人的份上,加上对方是五品官,比自己足足高了好几级,不等金尼阁神甫开口,香山知县便一脸谄笑地恭维道:“顾大人忠于职守,为我等楷模啊!若是大明官员都如大人这般尽职,国事怎能糜烂如此,顾大人请。”

“哪里哪里!”

顾大人谦虚地摇了摇头,随即转身说道:“刘提举,该征的都征完了,如果没什么事的话,本官就去歇会儿,你自便。”

现在的广东市舶司,早就没十几年间那么大的权力了,基本上处于瘫痪状态。想当初,市舶司是何等风光,只要外藩进贡,市舶司是说一不二。可是后来万历爷派内臣到广东提督市舶司衙门,大权操于他一人之手,那些死太监穷凶极恶,把市舶司的名声都给败坏了。

好不容易才罢免了太监市舶司,本来以为该苦尽甘来了,却没想到皇上又派来了海道副使并兼管市舶司。以至于本应属于市舶司的权力,基本上被海道衙门和香山县衙给吞噬得差不多了。

别人吃肉,自己却只能喝汤,刘副提举暗叹了一口气,不得不躬身说道:“下官恭送大人。”

“嘭……!”

就在海道副使正准备移步上船之时,港外突然传来了一阵隆隆的炮声。紧接着,一枚枚炮弹拖着刺耳的呼啸,重重地砸在停泊在港湾里的商船中间。掠码头上顿时乱成一团,他的随从们连忙把他拉到一边,生怕被突如其来的炮袭伤着。

“哪里打炮?哪里打炮?”

“尼德兰人!我的上帝,是尼德兰人!”

正在帆桁上收帆的一个水手惊叫了一声,随即顺着帆索滑了下来。他的喊叫声让码头陷入进一片混乱,刚才还熙熙攘攘的人群,顿时四处逃窜。

“来了,终于来了。”奥普多尔举起望远镜看了一眼,面无表情地说道:“神甫,这里危险,你们都回去吧。”

金尼阁显得有些惊慌失措,一边看着逃得比兔子还快的大明官员,一边急切地问道:“那你呢?”

“不是还有炮台吗?”奥普多尔指了指身后的炮台,若无其事地说:“罗萨里奥不会让他们轻易进港的,反正我也帮不上什么忙。还不如呆在这里看看。”

“总督大人,这都什么时候了,你还说这些?”

“既然认我这个总督,那还不服从命令?”奥普多尔一边往自己的“洛伦佐”号跑去,一边头也不会地喊道:“蒙托里亚,送神甫先生回去!”

“是,大人!”

与此同时。大大小小十六艘英尼战舰已摆出战斗阵型,不约而同地降下中帆,小心翼翼地往港湾里攻击前进。炮台终于开火了,一枚枚铁弹恰到好处地封锁住了航道入口,迫使已逼近港湾的英尼舰队调整航向。

激烈的炮战开始了,面对如此强大的敌人,这时候登船显然不合时宜。但“洛伦佐”号早已做好了战斗准备。奥普多尔刚爬上左舷,十几个水手便飞快地升起了中桅帆,试图利用风力带来的机动性,规避有可能砸到锚地的炮弹。

“大人,您确定这么干没问题?”

大副显得有些紧张,一边示意炮手和陆战队员准备战斗,一边忧心忡忡地问。奥普多尔笑了笑,若无其事地说道:“放心吧,航道这么窄,水深又那么浅。尼德兰混蛋是不敢轻易进来的。”

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