刘丰笑道：“他不用掐算时间，昨晚本是夜里，这小村子里头又挤了那么些人，他只需将他的山贼藏在村子外头，派个机灵的心腹假扮爱看热闹的寻常村夫溜进来便是了。什么时候赵平死了，那心腹出去送个信儿，他什么时候从村外进来收编人家的人手。不然，哪里有那么巧的事儿？赵平才咽气他就来了。如三少将军时常说的，巧合必是人力安排的。”

龚鲲点头道：“很是，大约便是这样了。”乃拍手笑道，“忙了一宿，合着是人家钟头领借咱们的手搬掉拦路石上位。可见人上有人，咱们往日都太顺了些，也须得让人利用一次才好。”

幺儿道：“若真如先生所言，此人心思缜密，又知道借势，让他利用一次也不算冤屈。横竖咱们没什么损失。”众人都称是。

贾琮忽然问：“翼之，你猜他们是谁的人？”

龚鲲叉着手道：“我上哪儿猜去？这年头要钱的人多了去了。只有两条。其一，不是列为王爷的人。刀枪无眼，各位王爷将你们师兄弟三人看的颇要紧、都想收了去当军师，不会为了些许钱财将你们置于兵祸当中。其二，依着幺儿所言，那钟珩昨晚议和乃是直奔着他去的、他眼睛压根儿没看高英，开口也直喊了他贾先生。可见他不止知道荣国府有个小胖子叫贾琮，也知道贾维斯先生的大名。幺儿于京中显贵里头并无名声，只仗着苏铮先生做靠、在文士当中有些名声罢了。若是识货的，见个一两回也该明白他不简单了。然京外只怕没人知道。故此，他们后头的东家，只怕是京里的。”

小溪笑道：“依着先生这话，各位皇子也可除去了。无心太子之位的不会使军队出来打劫，有心太子之位的也恐误伤了三少将军——好歹是能让圣人听进去一两句话的人，年岁还小，来日朕登了大宝可为左膀右臂，岂能让他随便死了？”

龚鲲连连点头：“不错不错。这样一来——”他忽然大笑，“三爷，手里有兵又缺钱的，仿佛头一个可疑的就是霍煊。”

贾琮摇头：“不会。有时候我相信一种直觉。昨日我便相信钟珩没有取我们性命之意，没有理由，就是直觉。你觉得霍煊有机会顺道宰了我会特留我性命么？”

幺儿道：“不用着急猜他后头是谁。横竖两家来日有的生意做，早晚会知道的。”

众人一笑，便罢了。

一时高英又使人来请幺儿。幺儿忙过去他的小院子，却见高英愁容满面：“贾先生，你瞧着这帮贼人是什么来历？我竟不曾想到我平安州有这般武艺高强的山贼，那个赵平与我交手半日分毫不弱，纵是朝廷将领也不过如此，死的实在可惜。”

幺儿哪能告诉他实话？虽心下十分过意不去，也只得硬着心哄道：“俗话说，深山藏猛虎、旷野卧麒麟。许多高人皆隐藏与民间。既然那位首领肯跟咱们议和，来日高大人除了苛捐杂税、好生将养民生，他若有心上进，不怕他不出人头地。那时候高兄再征他为将不迟。”

高英叹道：“不瞒贾先生。素日我只当自己是个文韬武略的，直至见了他二人我才知道，往日实在有些狂傲了。连草莽山贼都有这般本事，只怕世间高手还不知多少。你瞧瞧，那些人极听号令、行动极快，精兵也不过如此。这两位头领都是人才啊。”

幺儿笑道：“这个自然，天外还有天呢。”

高英又极可惜赵平之死，幺儿哄了他半日方哄过去。幺儿是老实人，高英又实心待他，回院子半日依然不是个滋味。

次日众人整顿车马前行，那失火人家的小孙子特捧了一大包的烤饼早早站在贾环的院子外头候着，见他出来忙上前道：“听闻贵人爱吃这个，我祖母特寻邻居借了一袋子荞麦，连夜做了这些。”

贾环大喜，接了过来笑道：“我还想着今儿走的早，怕是没地儿买呢！多谢你并你祖母，你们太好了！”

那少年得了他的赞，羞的满面通红，垂头道：“贵人喜欢便好。”

贾环忙捧在怀里：“喜欢喜欢！这个好吃的紧，我最喜欢了。”

那少年愈发不知说什么好。

贾环乃顺口问了他的名字年岁，那少年道：“我姓石，因生在立秋那日，便叫秋生，眼见下个月就要十五了。”

贾环点头：“有空来京里玩儿。”

贾琮在旁瞥了一眼：“闻着好香，分我一个。”

贾环哼道：“不给，你都胖成这样了还只想着吃。”乃向那少年道了声“再会”，将那包袱仔仔细细背在后头，翻身上了马。

那石秋生与村里的一群大小孩子一道跟着送出村口，远远的见他们车队连影子都没了，才恋恋不舍的回去了。

待车队绕过一座山坡，后头村子已完全遮住了，贾环才喊：“停一停，这些饼我要放到后头的车里去！好沉啊累死我了！”

众人哈哈大笑。