“可是我这里只有一半啊。”程掌柜说，“还有一半在……”

“我知道，还有一半在严记绣坊的严掌柜那里。”中年男子摇着扇子，笑容可掬，“其实，轻罗坊与严记绣坊跟福盛祥的过节儿，江某人多多少少是听说过一些的，所以，江某人知道，程掌柜和严掌柜之所以抢购那批布料，其实并没有多大用处，反而还可能是个累赘，那么多的布料，轻罗坊要卖到什么时候才能卖完？而且轻罗坊一向以经营丝绸绢纱为主，棉布和粗布只是捎带脚销售一点。而且——我可不是在笑话轻罗坊啊，请程掌柜千万不要多心——年初程掌柜已经因为某种原因失去了继续制作军服的资格，那么您一下子收购这么多布料，不是自己给自己找麻烦吗？咱们再来说说严记。”中年男子抿了一口茶，继续说，“严记只是个绣坊，又不做衣裳又不卖布料，花了高价抢购海量的布料更是自寻烦恼。而且，如果我没猜错的话，两位掌柜正在考虑怎样消化那些布料吧？所以呢，不如咱们来个双赢，我买下那批布料，你们呢，回笼资金，还能小赚一笔，又成全了我的生意，岂不是一举两得？”

程掌柜有些动心。他这几天的确是为了怎样消化那些布料伤透了脑筋，当然，这不是因为他在乎那些银子，对于财大气粗的轻罗坊来说，那点儿银子根本不算什么，可是，眼看着布料白白放在那里却不能换成银子，程掌柜心里总是不舒服，虽然给了福盛祥沉重的打击，他也着实畅快了几天，可这畅快毕竟不能当银子花。程掌柜是个生意人，说到底，他还是希望每做一笔生意都能有大笔的进项，可是这一次，不但没有进项，反而还损失了一些，虽然出了胸中恶气，可总的算下来，是赔了钱的。

眼下，这位江掌柜来得还真是时候，反正自己近几年别想再制作军服，人家也不算抢了自己的生意，不如就将布料卖给他好了，反正又不是卖给福盛祥，而且看他财大气粗的样子，又许诺不用会让自己吃亏，不如就趁这个机会再赚一笔，也好将库房腾出来一些地方。那些布料，实在是太占地方了，若是一直都放在那里，还要防火，还要防尘，时间久了，那些布料肯定用不成，到时候，谁还会来买？

“江掌柜说的有道理。”程掌柜虽然动了心，可并未一口答应，“只是我这里只有一半，另一半在严记绣坊呢，而且我之前和严掌柜说好了，这批布料，要售卖的话，就得一起售卖，所以，这事儿我还得和严掌柜商量商量。”

“程掌柜思虑周全，实在令江某人佩服。”中年男子点点头，“只是严掌柜已经答应将他存储的那些布料卖给我了，价钱么，他提出来加一成，我已经答应了。”

“什么？”程掌柜不觉声音提高了八度，“严掌柜怎么不与我商量一下就私自做主呢？这可真是……”程掌柜的脸色变得十分难看，“当初我们说好了的，谁也不许瞒着对方把布料卖出去啊，他怎么能如此不守信用？”

中年男子悠闲地摇着扇子，不以为然地说：“程掌柜何必着急？这做生意么，自然是有的赚就要做。再说了，当时您和严掌柜强行从柯记织染坊抢购了原本是福盛祥订做的布料，不也是逼着人家柯掌柜不守信用吗？”

“可是……可是……”程掌柜恨恨顿足道，“严掌柜怎么能这么做呢？至少也要与我商量一下么。”

“程掌柜这话就偏了。”中年男子耐心地劝导他，“那批布料本来就是严记绣坊的，与程掌柜并无半点关系，人家严掌柜想怎么处理就怎么处理，不要说换了银子，就是人家扔了、烧了或者送人，程掌柜也半点责怪不着啊。当然了，程掌柜手里的这些布料也是程掌柜您一个人说了算，你想怎样处置都行，那严掌柜半点也管不着。”

程掌柜本来一点儿也不着急，只是有些动心，打算再将价钱抬高一些，因为这个江掌柜既然已经签了制作军服的订单，那么一定是急需这批布料的，只要自己不露声色，那么一定能卖个高价。可是，一听说严掌柜已经抢先将他的那一半儿布料出手，而且只赚了一成，他立刻就慌了手脚，一面心里痛骂严掌柜是个出尔反尔的小人，一面后悔自己没早点儿将那些布料出手，以至于叫严掌柜摆了一道。自己在京城的商界，那也是有头有脸的人物，如今吃了这个哑巴亏，被人当猴儿耍，这叫他不仅气愤难耐，而且慌了手脚。

一番斟酌下来，程掌柜当即决定，将那批深褐色的棉布卖给眼前这位江掌柜。反正是只赚不赔的，又不吃亏。

这江掌柜倒也爽快，当即就拿出了银票，并派人将布料拉走了。

程掌柜看着被清出来一大块空地的仓库，又捏了捏手里的银票，擦了擦额上的汗，长出了一口气。

正想着回去休息一下，喝口茶，却看见严记绣坊的账房刘亭山领了一个小伙计急匆匆赶来。

程掌柜看着这两个人满头大汗的样子，心里忽然明白了一点儿什么，失声叫道：“上当了！上当了！”

刘亭山上气不接下气地跑到他面前，也来不及擦汗，匆匆抱拳道：“程程……程掌柜，方才有没有一个自称姓江的富商来您这里采购那批布料啊？”

程掌柜眼前一黑，差点儿栽倒。

可恨旁边一个长工不长眼，爽快地代他回答：“有啊有啊。这不，刚刚那位江掌柜把那批布料运走了。”