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凯米拉被带出去不久，她的父亲凯盛国议员也被带出了地窖。

他的身体因为地窖的寒冷与窘迫而变得僵硬，双腿尤甚，他的脚跟一落到地上就钻心的疼，押送他的人发现了这一点，但他们毫无同情心，他们不断地敲打他的脊背，命令他快步向前走，不许停，他们沿着房屋外围的棕褐色小道一直走到餐厅里——这间餐厅是供来养鳗场参观游玩的客人暂时休息和用餐的，非常宽敞，布置的非常舒适，也没有浓重的异味，一个开敞性的厨房紧挨着它，厨房的炉子上正炖着一锅热汤，带着口罩的暴徒之一正在烤箱边忙碌，从里面抽出大块的面包，那香味令凯盛国的胃部一阵阵的痉挛——他已经多少小时没有吃过一点东西了？他的手表被拿走了，而匆忙间瞥见的昏沉天色甚至不能告诉他现在是早晨还是中午。

温暖的房间里暴徒们零零散散地或坐或站，但可以看得出，他们是有中心的，唯一一个坐在餐桌旁边的人是他们的首领，所有人都会不自觉地往他那看——凯盛国被推入房门的时候，他正在专心致志地摆弄一个精致的方块玻璃，这是给客人们准备的小礼物，晶莹透亮的有机玻璃里凝固着一条孵化了没多久的鳗鱼苗，它全身透明，就像片水晶叶子那样弯曲着，黑色的眼睛周围包裹着一层纯粹的金黄色，颈部有一点鲜艳的红色，这表示它来自缅因州的达马瑞斯哥塔湖，只有那个地方的鱼苗才会有这种特征。

“漂亮的小东西。”首领说，他带着口罩，声音有点模糊，“鳗鱼是一种奇异而顽强的生物，”玻璃方块在他手心里转来转去，“每年九月，最炎热的两天里，飓风来临，河水上涨，洪水肆虐，成熟的鳗鱼借着朔月的黑暗顺流而下，游向大海，它们的**官在海里才能发育完全，然后交配、产卵，死去；再过上几个月，藏在海藻里，没有被鱼虾吃掉的卵孵出透明细小的鱼苗——它们会随海流漂泊，直至到沿岸河口，那时它们会发育成白色透明的线状“玻璃鳗”，而后逆流而上——一路上它们要面对一连串危险：岩石、泥土、水电站大坝、河流改道、污染、疾病、遭遇（多纹鲈、白鲸、特别是鸬鹚）捕食，还有愈来愈多得人类捕捞——但它们仍然会奋力向江河上游游去，不久，体色加深变黑,成为“线鳗”，到达淡水生长地后，经生长发育身体体色又转变为褐色，又称为“褐鳗”，整个过程需要跨越近四分之一个地球——一些幸运儿能够找到一个合适的湖泊安下身来，等上五到八年，它们体内会产生一种激素，促使它们走上祖辈的道路，到那时候，它们的身体会变成银白色。”

“当然，”他说：“我刚才所说的，所有的一切，都已经和这个小家伙无关了，”他举起一只手，比出自己的拇指，向屋外指去：“和那些也无关，人类费尽力气捕捞幼苗，把它们关在池子里，精心喂养，为的就是一饱口福。”他摇摇头：“它们永远不会得到洄游入海，繁殖后代的机会。”

那个有机玻璃小摆件被他放回到桌面上，小心翼翼，好像那条鱼苗还会受到惊吓似的。

他的视线转到了凯盛国身上，凯盛国沉住气，打量着这个年轻人——他有着一双干净冰冷的蓝眼睛，姜黄色的头发从兜帽下面溜出来，挂在白皙的额头上。

“您好，凯盛国议员，”年轻的首领说：“我们是ealf。”

ealf，地球动物解放阵线，一群激进狂热的动物保护主义者们所聚合而成的松散组织，是被全世界以动物之名采取直接行动的动物解放行动分子们，所广泛应用的名称。他们将动物带离实验室和毛皮养殖场、人为破坏与动物试验以及其他以动物为基础的产业相关的设备。根据他们的声明，任何能促进动物解放事业，并采取一切合理的预防措施以避免伤害任何动物（人或其他动物）的行动，都可以冠上ealf的名头。

乍一听似乎还不错，但近二十年来这个组织的行为越来越过激了，一些具有特殊利益的极端主义分子——最为臭名昭著的是在动物权利和环保主义运动当中的“暴徒们”，他们使用破坏他人财物和恐怖主义活动的手段，以声明他们的主张——他们连续制造了十来起已经完全不能用“恶作剧”来形容的纵火案与投毒案、爆炸案，造成了数千万元的经济损失，近万人因此失去工作机会，另有数十人因此死亡或受伤——这已经不是保险，赔偿与囚禁可以解决的问题了，他们的行为直接威胁到了人类自身（无论为了什么），愈来愈多的机构（包括绿色和平组织与国际动物保护协会）和国家开始快速地疏远与漠视这个日益疯狂的保护动物团体。

二十世纪中期，联合国1562号决议将ealf列入恐怖组织名单。

他们失去了大部分人类的支持与纵容，但这并未形成障碍，ealf继续盲目但坚定的前行，他们的手段日新月异，层出不穷。

凯盛国张开嘴巴，想要说话，随即发现自己的喉咙干涩地发不出一点声音，首领点了点头，一个暴徒端来了一杯温水递给凯盛国，凯盛国喝了一口，惊讶地发现里面还少许放了一点糖和盐。

“谢谢。”他说，心里不由自主地衍生出一丝希望来，他们不是海盗，他慢慢地喝着水，思考着，这些人需要我做什么？释放那些鳗鱼？这并不是不可以。但这他们自己也能做，他们还想要点什么，资金？应该是的，他们需要钱，任何一个组织都需要钱，但他必须设法让别人清楚明白地知道这是一笔赎金，因为这些人手里有人质，而不是他自愿捐赠——一个支持恐怖组织的议员？哪怕只是一些毫无根据的臆测与猜想呢，他的政治生涯也就得到头儿了。没人会信他的话，支持他的决议，投他的票，甚至有可能会被联邦调查局或其他什么部门监控与询问（讯问）。

凯盛国并不擅长谈判，但他也知道自己不能贸贸然地抢先开口，尤其是关于钱，ealf的成员们也许会感到受到了冒犯或是轻视，他们也许会因此变得暴躁，混乱，冲动，而这里还有着他的女儿和无辜的孩子们。

他略微垂下头，双手握着玻璃杯，竭力摆出温顺平和的姿态。

出乎凯盛国意料之外的，那双敏锐的蓝眼睛并没在他身上逗留过久，视线很快移开了，伴随着一个无声的命令，一个暴徒打开了门，一个人在两名暴徒的押送下走了进来。

凯盛国站在房间中央，那个人看见了他，脚步不自觉地顿了一顿，他身后的暴徒立刻伸手用力推他，完全不顾他已经鬓雪白，皱纹满面。他狼狈不堪地踉跄了几步，两只脚绊在了一起，如果没有凯盛国，他就要摔倒在地上了。

玻璃杯掉在地上，碎片和水飞溅得到处都是。

“老许？”凯盛国惊讶地低声喊道，“你怎么会到这儿来？”

老许靠着凯盛国的手臂站稳，抬起头来，认认真真地观察了一番，而后脸上浮现出安慰的神情：“我受托付来亲眼看看你……确定你安然无恙。”

凯盛国和这位老许先生是将近三四十年的老朋友了，每年的圣诞节和春节他们都会阖家互相拜访，许家在第七区有着两家面积广阔的酒楼，本人在华人中也有着不低的位置，加上他们的年龄，他们从未被这样粗鲁而轻蔑地对待过，怒火从凯盛国的脚底一直燃烧到脖子，几乎将他的理智也一起烧掉，但最后他还是控制住了自己。

“怎么能让你来？！”凯盛国怒不可遏：“凯家的人都死绝了？”

“你不知道……这件事情恐怕只有我来。”老许苦笑：“他们只容许一个人来……但有些事情，只怕单单一个凯家还做不得主。”

凯盛国蹙起他的眉毛，他的眉毛既粗又长，当它们搅在一起的时候会令他的方脸显得十分凶狠，“这话究竟怎么说？”

“也许是我们要的太多了点，”那个首领突然说道，语气轻快：“他们不得不谨慎些。”