堂上响起一阵如释重负的呼气声，赵尔巽满意地挥挥手让侍卫官退下，对堂上众文武和蔼地笑道：

“大家散了吧，回到自己的地方去，该干什么还得干什么，不能因为一场小小的风波耽误公事。”

众文武纷纷行礼连声告辞，赵尔巽留下萧溢茗和袁金铠，就学生们的请愿书内容分析一番，很快拿出对策。

萧溢茗看到没什么事也就返回自己的公事房，很多事情需要他亲自处理，虽然（学）潮得到较好的遏制，但仍有再次恶化的可能，容不得半点疏忽。

黄昏前，忙碌一天的萧溢茗在两名侍卫陪伴下，骑着马沿着熟悉的街道返回家中，过了鼓楼转入皇城北面的骡马市街，一名高挑的年轻人跑出来拦在萧溢茗的马头前，睁着通红的双眼定定看着萧溢茗。

萧溢茗抬起手，示意侍卫不要上前，翻身下马走到年轻人面前，看着他憔悴的脸笑问：“鹤龄兄，你家不是住在文庙后街吗？怎么不回家吃饭？看样子，你找我有事？”

“有事。”

唐鹤龄点点头，仍然盯着萧溢茗的眼睛。

萧溢茗四处看看，发现街坊们都在好奇地望过来，不少人还笑着和他打招呼，便对打招呼的街坊挥手算是回礼，转向唐鹤龄低声发出邀请：

“我肚子饿了，要不上我家去，有什么事我们边吃边聊？”

唐鹤龄犹豫了一下，最终还是点头：“好吧。”

萧溢茗哈哈一笑，吩咐侍卫小飞让出一匹马，去和关大个子同坐一匹。唐鹤龄也不做作，接过小飞递来的缰绳，非常熟练地踩镫上马，与萧溢茗并驾齐驱缓缓前行。

回到家里，萧溢茗和一群小家伙逗了一阵，请易姐把几样好菜和两瓶苏格兰洋酒送进书房，低声吩咐不让人打搅，便把拘束的唐鹤龄请进一楼东侧的大书房：

“随便坐吧，你我年纪差不多，同样在这座城市长大，说句有点夸张的话，你我都是街坊邻居，用不着客气。”

“谢谢！”

唐鹤龄四下看看，很快走到遮住半面墙的大书柜前，慢慢踱步细细打量，最后停在最靠里的书架前，轻抚其中一排英文版书籍，看了又看忍不住问道：“小哥，这十几本英文书你都看过？”

萧溢茗听到一声“小哥”禁不住笑了：

“看过一两遍，来不及细读，这几本都是成都几个领事馆朋友送的工具书和欧美各国的历史地理简介，哲学类和科技类的都在楼上我的书房里，如果想看，吃完饭你自己上去挑。这个大书架是专门为家里这帮小家伙准备的，你也看到了，大多是中小学生的文学和数理化书籍，介绍动植物方面的也不少，之所以把这几本英文书籍放在这里，目的是激发孩子们的学习动力，没有向外人炫耀的意思。”

“我没那意思。”

唐鹤龄连忙解释，看到易姐和一个漂亮的女孩端酒菜进来，连忙过去低声致谢，目送易姐和女孩出去顺手关上门，他走到萧溢茗对面，等萧溢茗坐下后他才端正地坐下。