贺林才三四岁的时候，贺爱国就辞掉了民办教师的工作，跟着村里人出去打工，贺林他爷爷奶奶还在的时候，一年还回来那么一趟，等到二老没了，贺爱国就再也没回来过，留下林红在家种地抚养儿子，林红不是什么精明的人，但是贺爱国几年不回来，她自然也不会真的无所谓，人家出去打工，人不回来，起码到了年尾的时候，有钱寄回来，结果贺爱国呢，出去之后，除了前两年还见到几百块钱，后来一分钱都没了。家里一共就不到五亩地，种子农药化肥农业税，什么都得花钱，贺林上学也得花钱，一学期就得几百块，粮食卖不出价，一年能挣几个钱。

跟贺爱国一同出去打工的人，带了钱回来，家里两层甚至三层的小楼都盖起来了，哪怕就是个空架子，没装修，没家具，没家电，那也是楼房，林红家里还是几十年前盖的小砖房，一不注意，还生了白蚁，下了场大雨，差点没塌掉半边，想要把房子修一下都没钱，林红下了决心，将贺林托付给了他小舅，跟村里的人打听了一番，就南下去找贺爱国。

结果，费了不知多少力气，找是找到了，对于林红来说，却是晴天霹雳。贺爱国在外面已经另娶了老板的千金，自个开起了厂子，住起了花园洋房，人家压根不认乡下这个所谓的原配老婆，说她是乡下的疯婆子，上门打秋风的，恶声恶气把人赶了出去，林红失魂落魄地回了老家，一时想不开，就灌了一瓶敌敌畏，等被人发现的时候，身上都凉了。

贺林就这么成了孤儿，那会儿他才十一岁，刚上五年级，亲妈没了，亲爸有也等于没有，贺爱国那会儿跟他后来娶的老婆已经儿女双全了，他怎么会在意乡下这个生下来就没见过几次的儿子！家里房子塌了，就剩下前面的厨房还能用，他一个十岁出头的孩子，日子能怎么过！

贺林没能继续上学，就算亲戚家里不在意多添一副碗筷，但是，每年的学费却不是什么小数字，没人有义务帮他交这笔钱。何况，他那时候正是半大小子，吃穷老子的时候，小舅管了他半个月的饭，小舅妈就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，贺林勉强将那个学期上完了之后，就辍了学，他年纪小，力气也不大，地里的农活是干不了的，想要找点挣钱的营生也不容易，先是在老家那边收废纸酒瓶什么的，卖到镇上的废品收购站，赚点差价，几年下来，总算是攒了一笔钱下来。那会儿户籍管理还不严，他费了点力气，改了自己的出生年月，早早弄到了一张身份证，揣着自己积攒下来的几千块钱还有身份证就到城里打工去了。

他不会什么手艺，没有学历，不过是因为之前走街串巷，收废品什么的练了出来，嘴皮子还算利索，脸皮也厚，一开始只能打点普通的零工，后来便做了业务员，到处跑业务，那会儿经济发展快，他肯吃苦，低得下头，弯得了腰，慢慢的，也打拼出来了，在城里面有了房，有了车，还报了个成||人高考，混了张自考的文凭，回头娶个差不多的老婆，生个孩子，也就有自个的一个家了，结果，就在他刚刚准备去见一个相亲对象的时候，在停车场被人故意给撞了。