“秋叶。”金老板正色道，“我已经是不存在于这个世界上的人了，所以这个问题对我来说没有意义。我之所以会在这里，是因为一个理想，一份嘱托。理想是雷文诺元帅，嘱托是秋星耀，不论是理想还是嘱托，现在都在你身上。要做成一件事，往往都是需要牺牲的，不要向别人提我，你只是在我的店里打过工，仅此而已。”

虽然金老板什么都没有说，但是秋叶觉得他说了很多很多，心底莫名涌起一股哀伤的情绪。没有过去，没有名字，活在秘密和黑暗里，这需要多强大的内心才能坚持下来？在那张华丽的金色面具下，又有多少不为人知的喜怒哀乐。

“喔喔，不要露出这种表情。”金老板又笑了起来，“你看我现在日子多悠闲，睡觉睡到自然醒，数钱数到手抽筋，这可是我梦寐以求的。”

“金老板，我能做点什么吗？”

“那就快点变强吧。”金老板似是开玩笑，又似是发自肺腑。

通讯结束，秋叶回味了一会金老板的话，那种立刻想要做点什么的劲道又来了。他早就猜到金老板的身份不一般，能让他心甘情愿抛弃姓名身份地位家人，委身于小小的灰色沙漏，一定是一件艰难而危险的事，而现在的自己，连知晓内情的资格都没有。

还太弱了，还差得远呢！秋叶暗道，想要成为一位优秀炼金师的信念更加坚定了。

他打开金老板发过来的药膳资料开始研究，看着看着就入了迷，在炼药这一门上，金老板简直就是万宝全书一般的存在，不管问什么方面的问题，都能在他那里获得解答和帮助。而且他还发现金老板给的资料比他查到的资料还要详细高深，在稳定性和持久性上都有很好地解决，不过有几个地方没有完善好，好像研究到一半没有继续下去的感觉。

事到如今已经不仅仅为了帮苏彤阳赚钱这个浅白的理由，这根本就是一场修炼，一个提升自身实力的大好机会，秋叶很快沉醉其中。

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皇家军事学院的永恒会堂是非常著名的，她的历史比学院还要悠久，在学校尚未建成时这座会堂就存在了，里面每一块穹顶和墙面上都画有人类历史上一位神级炼金师的典故，他们的出现都推动了人类历史，革新了炼金术。建校后会堂改为宴会厅，只有在重要盛典时才会使用，每年大门开启的次数不过一两次。

第二天晚上，晚宴就在永恒会堂里举办。

美妙的音乐回荡在宴会厅里，长桌摆满美味的食物，随意供大家食用，虽然没有酒，但各色饮料一样可口诱人。

秋叶坐着轮椅更加不方便行动，他拿了许多烤肉和橙汁坐在角落里一个人闷头吃，小肥龙则在一盘草莓里打滚。

“喂，你节制点好吗？虽然凤起说你的机芯不会烂掉，但是你把龙皮弄脏了还是要洗的。”秋叶揪了下它的尾巴。

小肥龙蹭地一下亮出一根指甲，插起一颗草莓：“说得好像是你洗的一样，每次都把我的皮丢在洗衣机里滚，我都快掉毛了。”

“我只是不想一会你沾了一身的油腻汁水趴我头上！”

乔恩端着一杯果汁走到秋叶身边：“紧张死我了，真佩服你不管什么时候都能有这么好的胃口，我是一口都吃不下。”

秋叶看着小肥龙，小肥龙看着秋叶，异口同声道：“说你呢。”

“现在紧张也没用了，他名单肯定已经定好了。”秋叶拿着一个烤鸡腿。

他们站的角度很好，正好能看见整个宴会厅。在宴会厅的正前方摆着一张长桌，几位大教授和竺曦风、骑士团团长巴奈特坐在那里，他们一边吃一边低声交谈，视线偶尔集中到某位同学身上。

竺曦风吃得很少，大部分时间都在喝酒，坐在他身边的巴奈特团长对他十分热情，一会帮他倒酒，一会帮他切肉剥虾，毫不顾忌众人的眼光。不过竺曦风的神情始终冷淡，偶尔才拨弄一下面前的餐盘，很是不耐烦，与巴奈特只是保持着脸面上的礼貌。

“巴奈特团长对竺院长很殷勤啊。”秋叶八卦道。

“他追求竺院长很多年了。”乔恩说。

秋叶惊讶：“然后呢？”

“然后就没有然后了。”八卦之心人人都有，乔恩也不例外，“院长不喜欢他吧，否则怎么可能那么多年都没结果呢。有人说都是因为巴奈特团长总是对竺院长低声下气的，所以骑士团的声望越来越不及科学院。”

“这也能扯上关系？”

“哈哈，其实骑士团声望下降主要是因为雷文诺元帅那批人牺牲之后，再也没有出过一位战无不胜所向披靡的将领，只不过骑士团的人都不承认罢了，那些头脑简单的战斗系！”乔恩是非常典型的喜欢嘲讽战斗系的那类辅助系，“再说了，巴奈特根本比不上竺院长。”

“不好比吧，他们一个是战斗系一个是辅助系，没法放在一起比较啊。”

乔恩扫了一眼周围，蹲在秋叶身边悄悄道：“其实竺院长战斗力很强，真打起来，说不定巴奈特还打不过竺院长。”

“战斗力很强？为什么？”难道他跟自己一样，能毫无障碍地跨系？

“有一种秘术可以转换精神力的，不过代价很大很痛苦，一般没人尝试。竺院长一直很想成为战斗系炼金师，但是他辅助系的天分很高，而且已经修习多年，无法转系了，他就用这种方法转换自己的精神力，有时候还会去骑士团找人切磋，听说没人打得过他。”

这是□□裸的踢馆吧？“他为什么呀？”

“谁知道呢。”乔恩一口气喝完果汁，“我去其他地方转转，你慢慢吃。”

秋叶又拿了许多食物一个人吃了起来，刚塞了一嘴的肉，就看到有人站到了自己面前，秋霆和一个灰头发的少年，秋叶叹了口气。

“你就是秋叶？”灰头发的少年趾高气昂地问道。

秋叶不紧不慢地把肉吞进肚子：“对，我就是秋叶，有事吗？”秋叶非常无奈，同学快半年了，大家都认识对方，偏偏挑衅前还要表示“你是哪根葱根本不认识你”，装模作样的简直幼稚死了。

这个灰头发的少年是法斯特那伙人里的，名叫多米尼，也是炼药系的，生存游戏时就是他与法斯特搭档组合，但名次不佳。秋霆站在多米尼身后得意地冷笑，生存游戏后秋霆就开始躲着秋叶，几次落在他手里吃够了亏，都快有心理阴影了，这回终于有人替他出头。

多米尼恶意地打量着秋叶的双腿：“就你这样，还想去科学院观摩？”

秋叶当即明白了多米尼的敌意所在，辅助系观摩生的名额是三个，今年炼药系比冶炼系好一些，所以很有可能是两个炼药系一个冶炼系。炼药系的一年级生里，乔恩实力强自幼表现天分过人，家族势力也大，多米尼认为自己就算比不过乔恩，排个第二总行吧，没想到生存游戏结束后，向来被人嘲笑的秋叶冒了出来，风头完全盖过了自己。乔恩他不敢去惹，所以他就来找秋叶的麻烦。

“我又不是去打架，别说我腿没断，就算断了也不碍事。”秋叶脸上微笑，眼中带着寒意。

“你是怎么勾搭上皇子的？”多米尼一只手撑在轮椅上，另一只手拨弄了一下秋叶的肩章，“还有凤起那个低贱的平民，看不出你还挺有本事的。”

“你是想说皇子昏庸无能，有眼无珠，耽于玩乐所以被我勾搭上了吗？”

多米尼慌张地看了下四周：“你休想胡言乱语无赖我！”

秋叶抹了一把脸：“你口水溅我脸上了。”

“你！”多米尼勃然大怒，一把揪起秋叶的衣领，把他从轮椅上拎起来。身为贵族的他被人说喷口水，是可忍孰不可忍？

嘶——！

一声威胁的嘶叫，一只机械龙挡在秋叶面前，全身倒钩竖起，喉咙里火光跳动，宽大的机械翅呼呼扇动。

多米尼惊地后退了几步，不知道这只龙是从哪里冒出来的。

呼——！

小龙嘴里喷出一口热气，前脚向前迈出一步，亮出锋利的爪子。

秋叶抚平被他捏皱的衣领，冷笑了一声。

不少人惊异地朝他们看来，指指点点，多米尼连连后退，压着火不敢发，狠狠丢下一句：“你少得意！”

“嘎嘎！他被我吓走了，哈哈哈！”小肥龙得意地甩着尾巴。

秋叶摸了摸它的脑袋：“很好，没白给你吃肉。”

宴会厅长桌上的大教授们都看到了这一幕，表情不可谓不古怪，竺曦风则似乎觉得很有趣，露出了今天第一个笑容。

“哎，这些孩子真是不懂事，随随便便就把这么危险的东西带出来，要是伤到人了怎么办？”说话的是炼药系的一位讲师，同时也是多米尼家族的长辈，看到自家晚辈被人吓到，心里很是窝火。

其余人附和地笑笑，没有说什么。

“是吗？”竺曦风出声，“那也是要看人的吧？”

那人把脸转了过来，不悦地看着竺曦风。

巴奈特团长在边上拉了他一把，示意他不要多说，竺曦风毫不留情地甩开他，继续说：“能证明自己的只有实力，不是喉咙，你说是不是布鲁斯教授？”

布鲁斯教授表情扭曲，许久僵硬地笑了笑：“你说得对，院长。”

竺曦风冷笑了一声，转过脸去，桌上气氛一时僵到极点。

“好了，各位，时间差不多了。”林赛校长打破僵局，“请竺院长和巴奈特团长到贵宾室稍事休息，随后宣布观摩生名单。”

竺曦风起身向林赛欠了一下身，转身离开，巴奈特马上跟了过去。