鹦鹉转动小脑瓜，学太后的话，“你怎么来了？”周太后高兴地道：“你看他听懂了。”

又道：“这是皇上大前送来的，不知是那个臣子孝敬的，怕哀家呆着寂寞，特意提到哀家这里来了。”

“这是皇上的一片孝心。”武阳候夫人奉承道。

“前皇上来慈宁宫说梁王选妃的事，想起这个鹦鹉，就提了来。”周太后边说，边给鹦鹉喂食。

武阳候夫人正愁着如何开口提，可巧太后提了一嘴，忙接话茬道：“妾今来一是有日子没来给太后请安，二来是有一宗事情，想求太后恩典。”

周太后眼睛盯着笼子里的鹦鹉，顺口道：“有什么事，吞吞吐吐的。”

“是这么回事，虞家跟周家有姻亲关系，虞府庞夫人来国舅府求妾进宫在太后面前美言几句，她女儿不是梁王的侧妃，正妃没了，想扶正。”武安侯夫人说完，瞄着周太后的脸。

周太后似不经意地问：“虞侧妃不是给梁王添了一个庶子，按理说梁王上折子请立侧妃是正途。”

武安侯夫人心道，谁说不是，嘴上却不能这么说，赔笑道：“虞大人知道太后在皇上心里的分量，是以求国舅爷求太后替他女儿说句话。”

武安侯夫人等了半天，太后方道；“哀家颐养天年，国事从不过问。”

武安侯夫人马上接话茬道；“太后娘娘，梁王选妃，是娘娘选孙媳妇，不算国事，算家事。”

少顷，周太后道：“既然算家事，虞家跟我周家又有层亲戚关系，他女儿虞侧妃哀家见过，才貌双全，出身名门，立正妃没有什么不妥，哀家就破例在皇上面前替她说项。”

武安侯夫人大功告成，心想，这一趟总算没白来，回去好跟庞夫人说，那头还等着信。

虞家得了信，虞大人和夫人满心欢喜，太后答应帮忙，板上钉钉的事，女儿妃位是跑不了了。

次日散了早朝，皇帝来慈宁宫请安，周太后特意提起梁王选妃的事，永熹帝道：“梁王选妃一事，母后有何想法？”

周太后慈爱地笑道：“皇上，你选儿媳妇，还是皇上拿主意吧！哀家就不多嘴了。”

“儿子挑选儿媳妇，也是母后选孙媳，母后的意见怎么算是多嘴。”皇帝和太后这对不是亲母子相处融洽，周太后从不干预朝政，宽厚仁慈。

周太后笑道：“皇上若让哀家说，哀家看梁王侧妃虞氏就好，论才貌，一等一的，又为皇家繁衍子嗣有功，自古母凭子贵，当扶正，册封正妃。”

永熹帝本来是想从京城世家清流中替梁王选妃，听太后的话，仔细想想，觉得有几分道理。

“儿子就依母后，虞氏扶正。”

周太后暗喜，自不必说。

梁王府

赵琛负手背身站在窗前，一从京城来送消息的人，恭敬地躬身回禀，“王爷，皇上旨意下到户部，让户部拟选梁王妃。”

“户部正拟京城五品以后官员之女名单呈报皇上定夺。”

赵琛挥挥手，让来人下去。

宫保道；“王爷，皇上这么快就提册立王妃一事，陈老大人的案子是铁定翻不了案了，王妃是回不来了，事不宜迟，王爷还是提早打算，再晚奴才怕王妃人选一定下来，圣旨一下，就收不回来了。”

赵琛往御书案上一坐，小路子赶紧替王爷研墨，赵琛提笔，略一思索，落笔。

永熹帝从慈宁宫出来，坐上撵车，吩咐去皇后坤宁宫，撵车走到半路，永熹帝突然想，已废的梁王妃没有嫡子，如今梁王就一位庶子，还是太后想得周全，虞侧妃若扶正，庶子就变成嫡子，想到这，永熹帝又改变主意，吩咐回乾清宫。

永熹帝一回乾清宫，命人传户部尚书顾普前来，拟旨册立虞侧妃为正妃。

太监赶紧去户部传顾普，永熹帝无意中扫了御书案上高高叠起的奏折一眼，突然，发现上面放着梁王上的折子。

永熹帝打开，梁王遒劲的笔锋力透纸背，梁王上折子的内容，详细写了跟一个柳姓的女子，情深意重，非卿不娶，非君不嫁，如若今生不能如愿，愿孑然一身，不负彼此。

永熹帝看完，重重叹口气，朝椅背一仰，自言自语，“琛儿这孩子，真是痴情种，朕错看了他，不，不只朕错看，世人都错看了他。”

门外小太监高声喊道；“户部尚书顾普觐见圣上。”

顾普上殿，跪下叩头行礼。

站起身，永熹帝看着他道；“顾爱卿，你说朕这个做父亲的是不是很失败，连自己的儿子都不了解。”

顾普摸不着头脑，不敢随便搭腔，只好顾左右而言他，“皇上，连日辛苦，是太累了，才生出这样的感慨。”

永熹帝拿起梁王的奏折，让太监递给顾普，顾普接过，快速浏览一遍，方明白皇上没头没脑的话是何意。

合上折子，顾普小心地道；“梁王是真性情中人，柳姓的女子微臣好像听说前阵子预立梁王侧妃，难道就是这个女子。

顾普是皇上新近任命的户部尚书，原来的户部尚书方旭之回乡丁忧。

“就是这个柳姓女子，朕看在梁王面上，破格册封她为梁王侧妃，她竟然不接受，这姓柳的姑娘一介平民，心高气傲，嫌弃侧妃是偏房小妾，原来是想正室的位置，梁王被她迷惑，神魂颠倒，为她三番五次跟朕闹，朕若降罪梁王，为区区一个女子，又不值，顾爱卿你说朕该如何处置？”

顾普在朝中是左右逢源，在朝为官几十年，如鱼得水。

搁心里一琢磨，皇家的事，自己还是少开口为妙，好了没功，不好落一身不是，皇上问到自己，又不能不答，脑筋一转，于是道；“微臣以为，皇上下旨召梁王回京，梁王不是懵懂少年，遇事有自己的主见，梁王要娶的那个柳姓女子家世背景一无所知，当面问清楚，皇上再行定夺。”

永熹帝思忖，儿子已是成年人，不是孩子，已强迫他跟嫡妻分离，愧对于他，现在又强迫他娶不喜欢的女子，父子间疏远。

永熹帝想到此，道：“传朕旨意，梁王速速进京。”

下晌，剪刀胡同静悄悄的，柳家也静悄悄的，念琴带着两个孩子上街答应他们看杂耍。

柳絮躺在小生子西屋炕上睡得正香甜，睡梦中觉得鼻子有点痒，柳絮皱皱眉，哼唧一声，喃喃说了一句梦话，翻身接着睡。

脸上越来越痒，柳絮不耐烦地伸手扫了一下脸上，半睁开眼，吓了一跳，赵琛的脸离她很近，近到快贴到她面上，柳絮扑棱翻身坐起，拢拢秀发，问；“你几时来的？”

赵琛暗昧地笑着，朝她胸前打量，“我来了有一个时辰。”

柳絮吓了一跳，惊问；“你做什么了？”说罢，忙忙低头看自己的衣裙，裙带松了，她紧张地系好，往上看，自己领口的扣子散落，露出雪白的一片酥胸，脸涨红，赶紧系好扣子，赵琛忍住笑，揶揄道；“不用忙活了，该看不该看的我都看见了。”

柳絮抬头朝他翻了个白眼，没好气地道；“你都来一个时辰怎么不叫醒我。”

“我喜欢看你睡觉的样子，可爱。”

柳絮杏目圆睁，“看够了吗？看够我该做饭去了。”

赵琛凑近她的脸，“没看够，我有话跟你说。”

柳絮侧过头，看赵琛敛起笑容，“父皇下旨，令我速去京城。”

柳絮惊讶，“你何时走？”

“明早起就走，走水路。”

柳絮突然有几许留恋，低柔声音道；“几时回来？”

赵琛摇摇头，“不知道。”

“今晚你留下吃饭吗？”柳絮怯怯地目光望着他，希望他说留下来。

赵琛用力点点头，心头一阵滚热，他等了太久，一直都是他一头热，终于把她的心捂热了。

“包饺子。”柳絮朝外走。

赵琛跟柳絮去院子里小菜园里割韭菜，他主动承担剁肉的活，柳絮摘韭菜，柳絮一边摘韭菜，一边瞄着赵琛的手，赵琛的手很笨拙，菜刀东一下西一下，横七竖八，剁肉没有一个规律。

柳絮暗笑，赵琛前世今生大概都是头一次。