杏雨看眼海棠，眼神中带着轻蔑，似乎讥笑她胆小，仰着脸道；“我没事，好好的，肚子也不疼。”

紫霞扶着她，关切地道；“杏雨妹妹，还是回屋歇着。”

杏雨不动，平静地道；“谢谢姐姐好意，妹妹说了没事。”

紫霞瞅瞅她，心里寻思。平常杏雨有个毛病，眼浅，爱小，胆子没见有多大，怎么今见钱眼开，要钱不要命。

一干人都直直站着，紧张地盯着杏雨看，一炷香功夫，柳絮拈起碟子里的樱桃吃，故作消磨时间。

海棠靠着念琴，身体的重心越来越倾向念琴，念琴勉力支撑，柳絮看见，对念琴道；“扶海棠去矮兀子上坐坐，海棠一口药酒没喝，我怎么看着比杏雨还像是喝了毒酒。”

一提到毒酒，海棠支撑不住，连下里一屁股坐在矮兀子上，念琴如释重负，缓了口气。

又过了盏茶功夫，杏雨似有些许不耐烦，眼睛盯着墙角的滴漏，像是盼着时间快点过去，有点等不极了。

柳絮还是悠闲地一颗颗吃着挂着水珠的鲜红樱桃，眼角漂着她，杏雨终是心急，朝柳絮道：“主子，奴婢没事，酒试过了，主子可放心喝了。”

柳絮看了她一眼，“别着急，在等一会。”

杏雨无法，只好熬时辰，滴漏到了半个时辰的时候，杏雨渐渐觉得头晕，她强打精神，努力站稳，可是，慢慢的，眼前的东西摇晃起来，头重脚轻，心里迷糊起来，嗜睡的感觉，杏雨看托盘里的白花花的银子模糊了，极力想保持清醒，费力地睁开眼睛。

众人都看出不对劲来，海棠先带着哭腔道；“杏雨，你是不是不好了？”

紫霞一旁扶着她，着急地道；“杏雨，你那里不舒服，说话呀？”

杏雨神智开始恍惚，意识不清，身子发软，嘴里喃喃地道：“我没事，睡一觉就好了。”

说完这话，杏雨朝旁一歪，靠在紫霞身上，紫霞扶着她，赶紧招呼，“念琴，快帮我扶她一把。”

念琴过去，两个人扶着她，杏雨已合上眼，身体往下打滑，软倒，柳絮这时说话了，“扶她回房躺着！”

两个人架着杏雨，东倒西歪地出了门去，这里海棠虽然怕，又担心，不得不随后跟了去。

杏雨被紫霞和念琴俩人连搀带架，杏雨脚不听使唤，在地上拖着，二人累得满头大汗，好歹把杏雨送回南倒座下人住的屋里，俩人把杏雨放到炕上，杏雨全无知觉。

念琴和紫霞望着炕上的杏雨，杏雨好像睡得很死，一点声音都没有，紫霞有点害怕，用手在她鼻子里下探了探，有呼吸，呼吸细若游丝，紫霞颇为奇怪，对念琴道；“她平常睡觉若是累了，鼾声很大，我都嫌她吵得睡不着，今怎么一点声音都没有，不像是中毒迹象，睡眠发沉，不太对劲，像是不省人事，晕过去了。”

念琴把手指探到她鼻子底下，眨眨眼，道；“气息是很微弱，不过喘气，不像有事。”

念琴拉过炕上一床被子，给杏雨盖在身上，“杏雨平常胆子不大，毛病不少，拈轻怕重，横针不拈，竖线不动，我还总是数落她，没想到生死关头，她倒表现出忠心，连我们都不如她，说来惭愧。”

对紫霞道；“你守着她，我去回主子。”

紫霞点点头，“你去吧，跟主子说一声，省得不放心。”

念琴刚要出屋子，海棠悄声进来，走到炕沿边，瞅着杏雨，害怕地道：“紫霞姐，她这是怎么了？是睡着了吗？”

紫霞怕说出杏雨异常，把她吓到，遂遮掩道；“杏雨想是太困了，昨晚上夜，一晚上没得睡觉。”

海棠这才放心，拍着胸口，小声道：“方才我吓坏了，不知如何是好，今后我怕主子对我不待见，方才主子问谁替主子试酒，姐姐说了，念琴姐也说了愿意，杏雨更是头一个喝了，独我胆小，不敢，主子怎么想我，主子对我们下人从不打骂，和和气气，到头来，我什么都不肯，我恨我自己胆小怕事这毛病，天生的性情，总也改不了。”

念琴仔细听她说话，看她表情惭愧不已，遂道；“没事的，海棠妹妹，谁没个毛病，胆小不是你的错，主子通情达理，不会怪罪的。”

紫霞淡淡地道；“你也别太自责，能有几个肯为主子去死，都有家人，几个舍得去死，若真是大难临头，舍身救主，这也罢了，拿命去试一坛子酒，奴婢命贱，都不值一坛子酒水。”

听紫霞话里话外抱怨，海棠吓得变了脸，着急示意她别往下说了，紫霞没理会，接着道；“主子终究是主子，奴婢终究是奴婢，别的都是妄想，亲如姊妹，不是对主子和奴婢说的。”

紫霞明显不满，对柳絮做法不赞同。

海棠小心地道；“方才姐姐不是也答应喝下可能有毒的酒，现在怎么又说这种话？”

紫霞淡然道：“君叫臣死，臣不得不死，主子问到你，你能说你的命金贵，值钱，太高抬自己，左不过也是这么回事，死了就是舍不得亲人，活着不过做没有自由奴婢罢了。”

念琴在紫霞说话时，一直看着她的脸，紫霞的脸上隐约很失望，念琴听出来是对姑娘的做法抱怨。

紫霞说完，就不再说话了，念琴站起身，“你们看着她，我回去回主子一声，好叫主子放心。”

紫霞道：“有什么不放心的，不过奴婢一条命罢了。”

海棠紧着给紫霞使眼色，意思是念琴是姑娘心腹，紫霞也不惧怕，说说心里痛快。

念琴回到正房，看见柳絮斜倚着卧榻，吃东西，笑道：“姑娘这胃口真好，怎么吃都不胖，真让奴婢羡慕。”

柳絮抓过帕子抹了一把手，坐直身子，“怎么样，她没事吧？”

念琴上前收拾桌子，冷笑道：“怎么会有事？她自己明知道没事，姑娘这一招便试出来了，酒水里下药，奴婢敢断定是杏雨做的。”

柳絮不疾不徐道；“你都看出来了，这说明她城府不够深，若真是老谋深算，今不会出这个头，她不抻头，还不好认定是她。”

“杏雨眼浅，姑娘利用这一点，引诱她果然上钩。”念琴得意地赞道。

柳絮道：“她们几个都说什么了，你仔细跟我学学。”

念琴就把紫霞和海棠说的话，原原本本告诉姑娘。

柳絮不但没生气，反倒笑着道；“紫霞误会我，把我当成心狠，不通人情的主子，作践下人，这正好可以说明，这事跟她无关，还有海棠，可排除在外。”

南房倒座屋子里，杏雨醒来，睁开眼，渐渐恢复意识，此时，自己正躺在熟悉的炕上，竟忘了怎么回到自己住的屋子。

她朝四周看去，惊见柳絮坐在窗下椅子里，旁边站着念琴，紫霞和海棠几个，她睁大眼睛，惊慌预坐起，头重脚轻，有点晕眩，顾不得，主子坐着，奴婢大刺刺的躺着，王府断没这规矩，遂急忙找鞋下地。

杏雨双足落地，脚下有点软，晃悠悠站住，扶着额头，“主子，奴婢失礼了，不知主子来，奴婢该死。”

柳絮笑望着她，带着几分嘲讽，“你没罪，有功。”

杏雨倏忽想起自己失去知觉之前喝了酒，一下子把喝酒之前的事全想起来了，脑子里全是白花花的银子，又不好亲口提，于是试探地赔笑道；“奴婢想起来了，奴婢替主子试酒，但奴婢不胜酒力，喝两口酒在主子跟前失态，奴婢实在该死。”

柳絮别有深意地笑望着她，“是不胜酒力，还是酒水里有东西？”

杏雨一怔，有些站不住，扶住炕沿边，勉强赔笑道：“奴婢不清楚，喝完就什么都不知道了，不过没事，像是睡了一觉，不记得发生什么了。”

柳絮看着她，似笑非笑地道；“我说过替我试酒的我有赏赐，不过赏赐兑现之前，你看一样东西。”

说着，朝念琴示意，念琴端着一个乌漆托盘，上面整齐叠着一条月白绣花绢帕，柳絮对念琴道；“端过去，让她看，认不认识这条手帕。”

念琴端着托盘走到杏雨跟前，杏雨瞪着眼睛看了少顷，疑惑地拿起来，抖落开，冲着窗子前的阳光下看，看了片刻，摇摇头，冲柳絮道；“主子，奴婢不认识这条绣帕。”