陆志文看见她，意外惊喜，也跟着跑过道，二人面对，柳絮看着他笑，陆志文嘿嘿傻笑，憨声道；“姑娘在此处是等我吗？”

柳絮朝他瞟了一眼，心想，这呆子不完全不解风情，抿嘴笑，“公子后乡试，都准备好了吗？”

陆志文一说学问，一反刚才呆样，满脸自信，“放心吧！上乙榜有十成把握。”

柳絮倪了他一眼，嗔怪道；“自古大意失荆州，公子答卷时要提起十二分精神，沉住气，仔细看题，千万别慌。”

陆志文憨厚笑着，像个小学生，听柳絮絮叨，柳絮看他傻样，扭过脸，捂嘴想笑。

少顷，柳絮掉过头，问；“公子什么时辰到贡院，我在贡院门口等公子。”

陆志文眼睛晶亮，“姑娘若能去，就太好了，正考前一日入场，差不多就是这个时辰，我一定不辜负姑娘，不让姑娘失望，。”

柳絮不敢耽搁他太久，同他分手，领着生子往胡同里走。

陆志文走几步，停住脚，回过身，朝她挥手，“我等着你。”

柳絮转过身，笑了，招招手。

小生子道：“陆大哥这次若能考上，是不是就能帮姐从邵家赎身。”

柳絮想想道：“姐也不能确定，看姐做工的人家放不放姐，不过姐尽力争取。”

小生子道；“姐要是赎身，嫁给陆大哥是吗？”

“你希望姐嫁给陆大哥吗？”

小生子点点头，柳絮道；“婚姻大事，父母之命媒妁之言，你陆大哥还有父母，不知他们是否同意，要是不同意，我嫁不了你陆大哥。”

“姐，舅对我们好，上次我被关在书院，舅派人去找我，第二天，寺院方丈和山长都来给我赔礼，让我跟舅美言几句，说舅是王爷，求舅手下留情，放过寺庙。”小生子闷声道。

柳絮道；“舅是舅，我们不能依靠舅生活，你要像你陆大哥用功读书，长大有出息，书院都知道梁王是你舅，你不能因此高人一等。”

小生子点头，“姐，我知道，有不少同窗知道梁王是我舅，亲近我，从前打我的那些人掉过头，巴结我，一群势利小人，我表面不得罪他们，远离他们。”

柳絮摸摸他的头，笑说，“生子懂事了。”

乡试考生于每场正场前一日入场，柳絮头晚便告假家去，第二日，头午，煮了一锅绿豆汤，放凉，做好桂花小点心，装上食盒，绿豆汤用瓦罐盛上，装在篮子里，和小生子提着雇轿子去江南贡院。

贡院门口，人头攒动，应试的举子排队入内，贡院大门口，有兵丁把守，考生入场携带考篮，内装笔墨食物。为防止夹带，要进行严格的搜检，举子们需解发、袒衣，脱掉鞋袜，所带文具食物一一检查，不许携带只字片语入考场。

柳絮姊弟到不久，便看见官道上陆志文和她娘先后从轿子里下来，陆母手上提篮，不让儿子沾手，陆志文空手，陆母一路叮嘱，絮絮叨叨不停。

陆志文穿一身新衣，脚上新布鞋，从里到外，一身簇新，陆母叮嘱他不住点头，突然，抬头看见柳絮姐弟，柳絮朝他摆摆手，示意他别出声，把手上的竹篮交给小生子。

低声嘱咐，“给你陆大哥送去，就说是三婶子送的。”

小生子挎着篮子，跑过去，大声唤道；“陆大哥”

到跟前把篮子交给陆志文，“这是三婶子做的点心和绿豆汤，让你拿着。”

陆母一拍大腿，懊悔道；“你看我真糊涂，该给你煮绿豆汤带上，里头气闷，解解暑气。”

又奇怪地看着小生子，“这是谁家的孩子，给你送东西？”

陆志文眼睛瞄着柳絮，心不在焉答道，“一个书院的学弟。”

柳絮朝他这边望，二人四目相对，心领神会。

这时，官道上驶来梁王车架，王爷侍卫赶开路人，梁王赵琛高高坐在车辇上，朝贡院门前望去，一眼便看见人群中的柳絮，几步远的小生子正把手里东西交给陆志文，也没逃过他的眼睛。

柳絮出挑，人再多，都能一眼便从人群中认出来。

赵琛探头，吩咐车辇下贴身侍卫几句。

梁王步下撵车，前呼后拥进去书院，今是乡试，在他梁王地盘，这么大的事，梁王不能不露面，召见朝廷派来的主考官。

提督学政，几个主副考官，提前便进入贡院，与外界隔绝，不通消息，以免受贿、作弊，漏题。

陆志文排在应试举子的队伍里，一点点朝前挪移，轮到陆志文，一个王府侍卫跟搜身兵丁嘀咕几句，那兵丁便把陆志文手里提着篮子接过，并未打开看，而是让王府侍卫拿去里面，陆志文急了，叫道；“我的东西，为啥给拿走了？”

另一个兵丁，厉声呵斥，“怀疑你食物里头藏有夹带，拿去里面检验，若无夹带，给你还回来，你嚷什么？”

陆志文气愤，终究不敢争执，焦急等着里面把东西拿出来，那是柳絮亲手做的，他一口未舍得尝，他担心万一他们不还他。

王府侍卫提着东西进去，拿到赵琛跟前，打开，赵琛探头看食盒里面是精致的面点心，做得小巧别致，煞是好看，诱人食欲，信手拈起一块，放到嘴里，味道不错，有桂花清香，鲜香而不腻，赵琛一连吃了几块，才在宫保递过雪白锦帛上抹抹手，赞声：“不错，比王府的御厨做得还好些。”

陆志文好容易盼到侍卫出来，把篮子交给他，他心放下，搁怀里搂住，生怕人抢了去，进门又偷偷打开食盒，看一眼，当即大惊失色，盒子里少了几块，急忙扯住方才拿走食盒兵丁，“点心怎么少了，快还给我。”

哪位兵丁朝里面一指，“瞅着没，那个人吃了，你待怎样？”

陆志文朝贡院院子里一看，只见柳絮的舅高高坐在凉伞下，周围众星捧月，吓得咋舌，陆志文最怕的就是柳絮的舅，噤若寒蝉，不敢再提点心少了的事。

宫保趋近，小声道；“王爷，是不是知会一声，把姓陆这小子从榜上拿掉？”

赵琛挥挥手，“不必。”

“王爷，万一这小子考取功名，娶柳絮姑娘，可如何是好？”

“娶柳絮，他问我答应了吗？”

宫保面露为难，“这是您老的属地不假，可黎民百姓婚娶是家事，您老管不着啊？”

赵琛胸有成竹，“谁说本王管不着，我是她舅，柳絮就我一个长辈，她的婚事，我不点头，那小子别想娶我外甥女。”