邵英杰泡在水里，阖眼正思想得出神，吴淑真温柔声传来，“爷在我屋里呆了几晚，明是时候去妹妹屋里走走，母亲知道，妾身就说，是妾身让爷去的，太太若听妾身这么说，也不会怪罪爷。”

妻子善解人意，邵英杰心头一热，回手抓住她手臂，往怀里一带，吴淑真低低娇呼一声，人就落入水里，邵英杰把她衣衫褪去，桶里水清澈，吴淑真雪白的娇躯，连私密处都清晰可见，邵英杰悸动，也是感念她知情识趣，托住她的纤腰，水下一番*。

后罩房里的念珠和灵芝，先时，灵芝抱怨，念珠不理，灵芝越说越气，杂七杂八的陈芝麻烂谷子翻腾出来，指摘念珠为邀宠，屡次踩着别的姊妹自己向上爬。

念珠本来后悔自己出了这么个低级的计策，连累灵芝，忍下她，听灵芝越扯越远，越说越离谱，饥肠辘辘，心里有火气，不免回一句嘴，二人你一句我一句竟吵起来。

此刻，邵英杰靠在床头，吴淑真坐在妆台前，晚秋拿条干爽棉帛给她擦一头湿漉漉的秀发。

一个婆子跑进来，“奶奶，不好了，念珠和灵芝打起来了。”

吴淑真看一眼邵英杰，邵英杰蹙眉，没说话。

吴淑真道；“走，去看看。”

吴淑真来到后罩房，关押二人的屋门前，晚秋腰间取出钥匙刚想开门，吴淑真摆摆手，示意先等一下。

隔着门缝，朝里瞧，借着油灯光亮，就见二人跪在地上，嘴里对骂，灵芝先扬手给了念珠一巴掌，念珠那是吃亏的主，双手抓住灵芝的头发，对打起来，念珠身量高，灵芝娇小，一会功夫，灵芝便吃亏了，被念珠按在地上，扇嘴巴子，灵芝挣扎，被她按住，使不上力，一急张口，咬住念珠手臂，这一口咬下去，差点咬下一块肉，念珠吃疼，真急眼了，头上拔下一支银钗，便往灵芝手上戳，灵芝一声惨叫，念珠还不罢手，接二连三朝她身上戳去，念珠哀嚎。

吴淑真看火候到了，让晚秋把门打开，门一响，二人停住互殴，齐朝门口看。

灵芝趁机推倒念珠，爬起来扑倒吴淑真脚下，“奴婢全说。”

手指着念珠，“是这小蹄子给姨娘出的坏主意，栽赃柳絮，嫁祸奶奶。”

吴淑真未及说话，身后一个冰冷的声音：“奴才好大胆，不想活命了吗？”

众人回头一看，邵英杰出现在门口。

原来邵英杰听说素云俩丫鬟打起来，吴淑真去看，心里不踏实，对吴淑真不是完全放心，方跟了来，正好听见，一怒之下喝道；“把念珠这贱人拉出去打三十板子，卖了。”

念珠吓得脸色惨白，跪爬到邵英杰脚下，“爷，求爷开恩，别听灵芝小蹄子胡说。”

灵芝犹自气恨，跪地叩头道；“金钗姨娘头晌还戴在头上，晌午睡觉取下来，放到窗台上没了，可哪里都找不见，念珠这小蹄子出主意，说柳絮带人来过，正好借这由头，害柳絮。”

念珠叩头，“求爷饶了奴婢，别听她胡说。”

邵英杰哪有好耐性，厌烦道；“快拖出去。”

几个媳妇婆子上来，把念珠扯着往外拖，念珠绝望，为了保命，高喊，“爷，看在姨娘面上，爷就饶了奴婢，这是姨娘的主意，跟奴婢不相干。”

这一句，提醒了邵英杰，素云牵扯里面，心里怪素云糊涂，气奶奶把他的东西拿走，也不该生出这样心思，想处置素云，又万般不忍，稍一犹豫，吴淑真道；“还不快拖下去，任她在这里胡吣。”

这明显给邵英杰台阶，邵英杰就势道；“素云姨娘管教奴才不利，罚一月不得出屋，闭门思过。”这是大事化小小事化了，替素云开脱出来。

吴淑真看着丈夫，轻柔声道；“爷，夜深了，回去歇吧！”

邵英杰感激看她一眼，“我邵某有幸娶了夫人。”

主子走了，晚秋吩咐，“把灵芝妹妹和柳絮妹妹放了。”

翌日一早，柳絮和晚秋等在外间，等主子屋里一有动静，就指挥小丫鬟们进去侍候梳洗。

柳絮替吴淑真穿衣，吴淑真瞅一眼她，“昨让你受委屈了。”

柳絮抿嘴，“算不得什么委屈，若吃不下这点气，就不配跟主子一回。”

邵英杰起身，听见，朝她看一眼，也没说别的。

邵太太这几日吃斋，不让儿女去打扰，邵英杰夫妇吃完饭，难得闲坐。

这时，一个丫鬟进来，“回奶奶，大门口有一人，自称是柳絮姐的亲戚，来找柳絮姐，说家里有事，接她家去。”

吴淑真疑惑地瞅瞅身旁的柳絮，问那丫鬟，“是个什么样人，说是柳絮家什么亲戚？”

“回奶奶，是一个老家人，说他家爷是柳絮的舅。”

柳絮心一突，吴淑真问；“柳絮，你不是说你家没什么人，怎么凭空冒出来个舅。”

柳絮镇静地道：“奴婢是有个舅父，南北贩货，几年未回家，奴婢也是他这次回来头次见面。”

几句话，打消吴淑真猜忌，“既然是你舅找你，家里有事，你舅父又好不容易回来一趟，你就家去住几日。”