古代儿童的书包样式简单，就是一个大布兜子，缝上个带子。

柳絮收最后一针，坐的时候久了，腰酸背痛，推开门，走出去，夜已深，春的夜晚，凉风徐徐，柳絮伸了一下懒腰，站了一会，刚想转身进屋，朝上房无意中一撇，她揉揉眼，是不是眼睛累花了，就见上房堂屋门开了一条缝，溜出一人，月光洒在台阶上，借着惨淡的月光，柳絮隐约分辨出是晚秋的身影。

柳絮闪身躲去廊柱后头，盯着晚秋，就见她朝院子里看看，没看见她。

晚秋确定院子里无人，顺着西间窗根底下转到后院，上房是二进院，后一进是个小花园，后罩房当库房，没人住。

柳絮想，晚秋这么晚去后面小花园做什么，她顺着抄手回廊，放轻脚步，小心地跟在她身后。

晚秋朝后花园扫了一眼，快步走去假山旁，一棵老槐树后头，柳絮躲在暗处，晚秋被树木遮挡，看不清做什么，夜半极静，柳絮隐约听见树根底下有响动，仔细辨别，好像是铲土声，恍然大悟，晚秋出门时，两个手里都拿着东西，夜里黑，看不大真切，一只手里提着的大概是小铲子，这大半夜，晚秋埋东西，埋的东西一定是背人的，那是什么？柳絮好奇。

微小的声音没了，柳絮赶紧离开，快步走回小屋，吹熄了烛火。

柳絮坐在炕沿边，心犹自扑腾乱跳，幸好晚秋没看见她，不知为何她想起吴淑真死了的三个丫鬟，倒抽一口凉气，倒在炕上，不去想，知道的事越少越好。

柳絮一晚没睡好，不想想，偏生晚秋的一举一动，在脑子里挥之不去。

吴淑真的作息时间很规律，正卯时，上房门开了，柳絮上去侍候吴淑真穿衣，晚秋叠被子，似随意地问；“妹妹昨几时睡的，我怎么看妹妹像是没睡好觉。”

柳絮心里咯噔一下，自己昨晚小屋子亮着灯，油灯昏暗，夜里黑，晚秋不可能看不见，看吴淑真瞅着自己，心说，不能说谎，吴淑真眼睛毒，一下便能拆穿，遂实话实话，“我弟今要去寒山寺书院拜见先生，我连夜给他缝了一个书包。”

吴淑真道：“你弟去学堂怎么不早说，何必点灯熬油做活，准你一日假不就行了。”

柳絮道；“正要跟主子说告假，今头午领我弟去书院。”

吴淑真宽和地道；“你去吧，反正也没什么事，就是有事，这些下人，也不用使唤你。”

“谢主子”

柳絮刚往出走。想去吩咐小丫鬟端水进来，吴淑真突然道；“柳絮，把你缝的书包拿来，我看看你的针线活。”

柳絮顿了一下，出门，看小丫鬟们提壶、端盆、等在外头，便吩咐进去。

柳絮回到下处，取出书包，拿去上房，吴淑真抹净手，正坐在妆台前，柳絮递过去，“奴婢手笨，主子别笑话。”

吴淑真接过，看一眼，又递过她，“针线活一般，不过是个心思。”

这时，小丫鬟进来，“回奶奶，爷来了。”

吴淑真回头，那小丫鬟又期期艾艾地，“还有……”

吴淑真手里拿着一柄凤头金钗，轻轻插入发髻，淡声道：“还有素云姨娘来请安，怎么还不敢说。”

柳絮用指尖沾了点头油，为她抿了抿鬓角，低头看见吴淑真的素手被宽袖遮挡，探出二指，捏住袖口，“走，跟我出去迎你爷。”

回身，脸上笑容灿烂如锦，这笑容，柳絮熟悉，那是她对继母出手前。

柳絮扶着吴淑真出了里间屋，小丫鬟打起堂屋帘子，邵英杰迈步进门，身旁错开半步，跟着素云，素云怯生生的，像是要退缩，邵英杰偏头，给了她一个鼓励的眼神。

吴淑真笑着上前，蹲身一福，“爷起这么早？”

邵英杰看见妻子柔声细语，心里舒坦，笑着道：“有日子没给母亲请安，今同你一道去。”

吴淑真让至上座，自己在他身旁椅子上坐下。

素云上前两步，就要跪下叩头，吴淑真起身，亲自搀扶，“妹妹不必大礼，这又没有外人。”

亲热地挽着她的手，笑着对她道：“妹妹不用害羞，我没的正嫌你爷在上房闹我，妹妹替我侍候你爷，我还感激妹妹，我这两日不想别的，总念着冀儿和莹儿两个孩子，一会啊，我跟你爷去跟太太请安回来，把冀儿和莹儿抱过来，我瞧瞧。”

柳絮站在吴淑真身旁，就见吴淑真指尖用力捏了素云的手指一下，素云不易察觉地身子一哆嗦，随即低下头，小声道：“冀儿早起有点不舒服，吐奶。”

吴淑真遂紧张地道：“给我看病的况大夫医术高明，正好今过来，把冀儿抱来，让他也瞧瞧，开点小药吃。”

吴淑真眼睛里那抹冷光，令素云倍加惊恐，连连摇手，“不用奶奶费心，没什么大毛病，小孩子挑食。”

邵英杰放下心，道；“我说冀儿昨晚还好好的，没事就好。”

又朝素云道：“冀儿既然没事，你奶奶又想得慌，就让奶娘一会抱过来，让她母子亲近亲近。”

素云脱口叫了声，“爷”

吴淑真掉开脸，用指尖掐下一朵插瓶里的新摘的红玫瑰花，斜簪发间，掌心里余下一片花瓣，她指尖用力一碾，爽朗地笑道；“放心吧，妹妹，姐姐知道两个孩子是妹妹的命根子。”

柳絮看素云姨娘脸色煞白，盯着吴淑真如染血一般的指尖，吴淑真抽出绣帕，抹手，雪白绣帕上一抹刺目的鲜红。

柳絮看眼邵英杰，他脸上表情闲适，素云姨娘被吴淑真身子挡住，他根本就没发现两个女人之间暗中较量。