只不过，刚开始，张桐还忌惮甄猛是甄远道的侄儿，颇费耐心跟他虚与委蛇。但是后来，时间一久，才知甄远道对这侄儿其实并不待见，索性也懒得在去理他。

之后甄猛又差人来叫了几次，都被张桐以修炼繁忙为由，给搪塞了过去。不过这一次，大师兄尹春来也在，却是不好再拒绝了。否则把他二人都得罪了，就算张桐有甄远道护着，日后也不好在门中立足。

张桐想了一想，心说：“左右我现在也无急事，不如就去看看，否则长久回避，还让旁人以为我是怕了他呢！”

张桐打定了主意，应了张春一声，换了一件衣裳，便与他一同前去。

原本师兄弟几个，都住在前院西厢，相隔并不太远。不过这一次甄猛邀他，却并非在自家屋里，而是灵犀观旁边，大概两三里远，有一片针松林。林间地势平整，又摆下石桌石凳，平常天气好时，在此聚会，倒也甚佳。

等到张桐来时，甄猛和尹春来已经就坐，石桌上摆着几盘精致小菜，还有一壶果子酒。尹春来仍是脸色淡淡，不苟言笑的样子，甄猛却有些古怪，满脸赔笑，敬酒布菜，与他平常眼高于顶的神气大为不同，看来是真有事要求到尹春来了。

张桐来到跟前，见他二人已经开始，心里大是不快，不禁暗暗冷笑，心说：“这甄猛当真欺我年幼！既然命人叫我，就该稍等一时，否则等我来了，岂非要吃你二人的残羹剩饭！”

如果在一年前，张桐初来乍到，自忖修为不济，不好与人争端。但是如今，他已练成了第一重小周天，又有一枚黑狗钉傍身。只凭甄猛第三重小周天的修为，若没有厉害法宝，还真奈何不得他。

张桐略一思忖，内心愈发气恼，当初在登平府时，他连刘子玉都敢杀，又如何甘心让人骑在头上。索性眉梢一扬，心里暗下决心，今日借机闹他一场，叫人知道他可不是随便拿捏的软柿子。

张桐心中冷笑，来到石桌跟前，不用请让，便坐了下。然后对尹春来一抱拳，叫了一声，师兄安好。随即似笑非笑，打量甄猛几眼，问道：“不知今日二师兄请小弟来有何吩咐？”

原本甄猛还想晾一晾张桐，故意跟尹春来说话，不请他坐下来。不料张桐根本没理他这茬，好像回了自家，根本不用人请，心安理得，坐了下来。

甄猛素来自大，若非有事相求，连尹春来他都不放在眼里，何况张桐一个入门不过一年的小师弟，立刻脸色一沉，斥责道：“今我在此设宴，便是席间主人。师弟未得我请，就擅自坐下，不嫌无礼么！”

张桐扭头瞅瞅侍立在侧的张春，笑道：“哦？这却怪了！莫非不是师兄请我来的？何况原来我跟师父一起吃饭，都不曾请示就坐，难道师兄的规矩，比咱师父还大？”

若论机巧诡辩，甄猛哪及得上张桐，只被这一句就问得哑口无言了。而且甄远道一回来，就开始闭关，祭练青鱼剑，并未来得及交代其他，也使甄猛错估了形势。否则如果被他知道，张桐曾助甄远道得了一口飞剑，他也绝不敢这般轻视张桐。

亏得这时还有尹春来在场，他见甄猛受窘，忙给打个圆场，笑道：“都是自家兄弟，哪有那些讲究。张春，还不快去给小师弟添一副碗筷来！”

其实张春早看出张桐与甄猛之间的龌龊，只不过他身为童子，形同下人一般，却是不敢多嘴。听了尹春来的吩咐，急忙添置酒杯餐具，然后赶紧退下，生恐惹祸上身。

尹春来笑着给张桐斟上一杯酒，又把甄猛的酒杯填满，道：“今日我等师兄弟难得相聚，不提那些琐事，共祝师尊，圣寿无疆！”

虽然甄远道当下并没在场，但是尹春来把他搬了出来，张桐和甄猛也不敢怠慢，连忙举杯同祝，倒使气氛，缓和许多。

原本尹春来跟甄猛的关系并不亲密，但张桐身为师弟，却敢跟师兄叫板，他心里也不甚喜欢。只不过他城府极深，内心怎么想的，脸上从不流露，反而叫人觉得颇有长者之风。