戴权嘴里哎呦一声，就劝说道：“他不是能轻易动得的人，小祖宗赶紧回去吧，日后见了他，让开一些。”

“……我跟他有什么仇，他要这样害我？”六皇子眉头一蹙，随后又问，“莫非是因为薛家的缘故？”

“小祖宗别问了，快回去吧。”戴权托着六皇子的臂膀推了一推，望见六皇子终于不甘不愿地走了，忍不住从鼻子轻轻地哼了一声，睁了睁眼睛，就直奔内阁去。

到了内阁外，望见宝郡王、北静王向外来，忙站住了脚。

“向这边来说话，你站那地风大。”北静王向廊下指了指。

戴权立时上了台阶到了廊下背风处站着。

“主上怎么说？”北静王问。

“主上说，就叫柳湘莲袭了官，另外叫琏二爷休养后，去户部补缺。”戴权忙说道。

“户部？”北静王沉吟着，半响笑道，“知道了。”

宝郡王站在边上听着，暗道戴权喊贾琏琏二爷，如此说来，戴权与贾琏十分亲近了？

“咱们走吧。”北静王对宝郡王说了一声，就先向外去。

宝郡王含笑对戴权一点头，也就跟着去了。

这内阁外头是一连十几间留待上朝臣工等候歇息的地方，里头是留给轮值官员歇息的地方。

这会子，贾琏就躺在轮值官员歇息的床上闭目养神，戴权进去时，就闻到满屋子的药味。

戴权先将皇帝的话说了，随后坐在床边问：“琏二爷，你可知是哪个给你下了毒？”

贾琏摇了摇头，轻轻咳嗽两下，见肺震得一阵阵疼，就支撑着身子，勉强向下躺了一躺。

戴权先叹道：“年纪轻轻，怎么就伤了身子？”随后又忍不住窃笑道，“那位这会子正不知怎么着呢。”伸出手来，就比了个六字。

贾琏微微一笑，忽然见外头有动静，戴权于是说了一句：“外头是谁？”

说完了，就见薛宝钗处的小太监堆笑着进来，“公公，娘娘听说贾大人不好，忙打发小的送些保暖的皮毛衣裳过来。”

戴权眼珠子一动，须臾说道：“胡闹，哪里来的胆子胡乱传递东西？快送回去。”

贾琏将手挡在唇前咳嗽两声，也说道：“多谢你们娘娘了，皇上已经赏赐下东西来，请娘娘不要再费心了。”

那小太监听着，这才退了出去。

戴权眼珠子一瞥，又悄声问：“琏二爷改了心思没有？”这薛家可比房文慧与贾家关系更近。

“初心不改。”贾琏轻笑一声。

戴权笑着点了点头，于是又向外头来，只见外头风大雪大，满目苍白，走上几步路就已经十分艰难，待到了大明宫里，见水沐还在批改奏章，就将贾琏病情说给水沐听。

水沐闭着眼睛叹息一声，“这就是天妒贤才了。”

戴权连声说是，又见外头天越发黑了，就问：“主上可要传膳？”

“……叫房妃那准备下，你亲自去，告诉她，若敢再摆出一副有孙万事足的模样，朕就叫她立时出宫去宝郡王府上带孙子去。”

“是。”戴权答应着，就弓着身子向外头来，顺着宫巷向毓秀宫去，见小林子艰难地撑着伞扶着他走，就对小林子说，“将伞收起来吧。”

“哎。”小林子忙答应了。

戴权走到毓秀宫时，天色已经大黑，进了宫里头，才站在暖阁里歇着，就见一只黄毛小狗撅着屁股向他走来。

“还是咸公公养的小狗好，这换了人，连狗的脾性都变了。”房文慧穿了件单薄的青纱裙子，就紧跟着小狗过来。

“娘娘仔细冻着。”戴权忙给春桃使眼色，叫春桃快拿了披风过来。

房文慧笑道：“哪有那么冷？据说当真吐血了？”

“算不得吐血，是咳嗽时候震出来的伤。”

房文慧默了一默，忽然问：“主上要过来用膳吗？”

“是。”

“知道了，我亲自下厨去。”房文慧抱起小狗来，在小狗脸上亲了一下，就将小狗递给春桃抱着，“送回猫狗处吧。”

戴权眼珠子滴溜溜地转着，见房文慧卷了袖子就向外去，忙快步跟了上去，轻笑道：“娘娘好福分，值得琏二爷舍命相助。”

房文慧瞥了他一眼，笑道：“戴公公有话直说。”

戴权笑道：“娘娘可有东西要给琏二爷？”

房文慧轻笑一声，掀开帘子，白白的手腕就在寒风里吹着，“我陪他病一场。”

戴权心惊地睁大眼睛，随后却笑着说：“娘娘果然是性情中人，只是病之前，务必要叫主上开心一些，今儿个三位皇子眼睁睁瞧着琏二爷在水中挣扎，为这事，主上心里正不痛快呢。”

“知道。”房文慧应了一句，听说莺儿向这边来请安，就意味深长地对戴权一笑，随后就向毓秀宫小厨房去。

待水沐过来时，就见一方小桌上已经摆下了江米粥、糖醋鱼、香椿苗等菜肴。

“这香椿苗哪里弄的？”水沐落座后，见这时节竟然还有这菜，就忍不住问了一句。

房文慧此时已经觉得有些头重脚轻，面上却恬淡宁静地斜签着身子坐下，笑说道：“秋日里收的种子，前几日闲来无事，泡发的。”

“味道太重了一些。”水沐并不去碰香椿苗，提着筷子夹了一点糖醋鱼，见房文慧紧盯着瞧着，就蹙眉说，“醋放得太多了一些。”

“后头已经知道主上来，单等着主上摔筷子去呢。”房文慧嗔道。

“当真是你做的？”水沐笑道。

“这样的手段，难道主上早先没见识过？亏得一把年纪了呢。”

水沐脸上笑容忽然敛去，见房文慧似毫无所觉，就叹道：“朕委实一把年纪了，各样的手段都见识过了。昔日还见过有人往豆芽里塞肉，塞得两只水葱一样的手肿起来了呢。”

“可见我是小巫见大巫了。”房文慧忍不住握着帕子咳嗽一声。

水沐瞧了她一眼，见她脸颊潮红，就问：“莫不是怕老五在内阁多嘴了一句，朕要罚他，才弄出这苦肉计？”

房文慧握着帕子摇了摇头，说道：“正月二十一是某人生日，若使苦肉计，也不能赶在人家生日前使。到时候侧宫热闹，正宫冷清，就像是有意要触她霉头一样。”

“正月二十一是谁生日？”水沐问了一声，随后醒悟到房文慧的侧宫再没有旁人，就笑道：“朕竟不知。”见房文慧咳嗽着向里间去，就说了一句：“你歇着吧，朕向贤德妃那边去。”见房文慧咳嗽着连句恭送也说不出，待要走，又向屋内去，见屋子里针线筐里，又是几件大红大绿十分鲜亮的活计，见都是些小儿衣裳，提在手里看了一看，竟然不气房文慧方才说他年纪大了那一句，笑说道：“真正有了孙子的，还怕朕知道她年纪，使劲藏着白头发呢，你这年纪轻轻的，反倒老气横秋起来。改日叫老二抱了孙子进宫来给你瞧瞧。”

“别，禁不住那样大的福分。”房文慧忙推辞道。

“有什么禁得住，禁不住的？”水沐见房文慧又咳嗽，就在她后背上拍了一拍，“朕这样的老骨头，难怪你对着朕就想着抱孙子。”

房文慧斜着眼看他，笑说道：“实不相瞒，我们在家做姑娘那会子，都以为做皇上的，个个都要冲冠一怒为红颜，亦或者是一掷千金为红颜。”

“谁知进了宫里头呢？”

“自然不是那么一回事了，做皇帝的有多少事要做，况且又有那么多红颜，今天为她冲冠一怒，明儿个为她一掷千金，这什么时候有个了？只是做皇帝的，若不冲冠一怒、一掷千金一回，又像是……”

“像是什么？”水沐见她欲言又止，又追问了一句。

“鸡肋。”

“大胆！”水沐喝道，见房文慧撕心裂肺地咳嗽起来，在她后背上拍了一拍，随后说了一句：“你跟宝郡王果然是天生母子，说话一样阴阳怪气。香椿苗别泡了，没事弄一些豌豆苗、萝卜苗。”说完，这才向薛宝钗那处去，过去了，果然见薛宝钗这也已经准备下饭菜，其中恰也有一道糖醋鱼，这道糖醋鱼味道偏又恰到好处。

“这鱼是爱妃做的？”水沐笑问。

薛宝钗摇摇头，笑道：“不敢居功，因房姐姐向御膳房要鱼来自己杀，御膳房唯恐房姐姐做的不合主上口味，又怕贸然送去，房姐姐责怪，于是就送到了臣妾这里。”

“她自己杀鱼？”水沐一惊。

薛宝钗说道：“房姐姐大抵是怕御膳房杀好了鱼送来，那鱼不够新鲜吧。”

水沐笑了一笑，心道难怪会生病，竟然连杀鱼的事都揽下来了，说道：“宫里也就只她敢杀鱼了。”

薛宝钗暗道莫非水沐还以为女子杀鱼十分可爱不成？兢兢业业地服侍水沐吃了饭，又服侍他洗漱。

一夜无话，次日水沐前脚走了，薛宝钗正待要随着房文慧去给太后请安，却见只一夜房文慧就卧病不起，于是只得自己过去，在太后处，又见计惠妃等妃嫔过来。

一堆后宫佳丽正哄着太后，忽然就见小李子过来说道：“太后，皇上说正月二十一就是贤德妃生辰，正月十五元宵节若铺张地过了，再给贤德妃庆生，不免有些奢靡，且也令宫中上下忙碌不堪，实在不是仁君所为。是以，皇上的意思是，元宵节大可以俭省着过。”