“老五这是怎么了？”水沐不解地问。

五皇子一个激灵后转过身来，强颜欢笑道：“不知父皇在此，孩儿失礼了。”

水沐看他眼眶红肿，微微蹙起眉来。

房文慧忙道：“皇子怎又哭了？昨儿个太医来，不是说娘娘的身子有了起色么？”

水沐心道原来是五皇子是心疼母亲哭的。世间的事真真假假，尤其是宫廷中样样事更是真假难分。这会子水沐决心难得糊涂一次，见五皇子哭得十分可怜，便慈爱地揽着他道：“快别哭了，这模样，叫你母妃看了，她又心疼了。”在五皇子肩头拍了一拍，又安慰他两句，便道：“今日没有早朝，我随着你一同去书房听老先生讲课去。”说罢，领着五皇子便父慈子孝地去了。

“……日后五皇子记得美人的恩情才好。”毓秀宫门上的小太监嘀咕了一句。

房文慧瞥了他一眼，并不言语，自己个向戚贵妃房里去，又打发人去敦促常升协同户部摘了扇子坊的名。

扇子坊也被摘了，一时间宫里众人瞧着房文慧要风得风要雨得雨的架势都坐不住了，先有钟淑妃等人旁敲侧击去撺掇皇后出面，后有吴嫔等干脆给皇太后请安的时候遮遮掩掩地提上几句。随后宫里妃嫔也跟着吹毛求疵挑剔起宫中之物来。

常升因房文慧的缘故接连断了财路，心里不忿，于是有意睁一只眼闭只眼地将这事闹大，听妃嫔提起某样外头孝敬来的东西不好，又得到太上皇暗中叮嘱，于是立时打发人去户部摘牌子；又有意拖延着不叫户部选出顶替的商户。

于是再过半月，端午之后，天渐渐热了起来，常升有意提醒宫里妃嫔不用往年的扇子，只在外头拿着帕子扇风；又有意压着京中王公人家献给宫中的瓜果。总之人人口中都将罪名推到房文慧头上。

果然，热气蒸腾下，往年富贵安逸的后宫妃嫔们嘴里连连抱怨起来，忽地一日听闻太上皇中暑，众妃嫔并各大总管立时团聚在皇太后寝宫中。

妃嫔在门前宽敞的廊下等待，总管们立在太阳地里焦灼不安地掂着手。

众人望见水沐穿着一身明黄龙袍步履匆匆地赶来，脸上的神态越发焦灼不安。

“好端端的，太上皇怎会中暑？”

正所谓天子一怒，血流漂杵。

望见水沐动怒，众人瑟缩着都不敢说话，但瑟缩时，又隐隐有些幸灾乐祸。

水沐冷眼望向常升：“莫非给太上皇的冰少了？”

常升忙道：“太上皇极为爱护身子，并不同冰。往年只爱吃些井水湃过的瓜果消暑，今年果子没了，是以……”

“果子怎会没了？前儿个不是才进了新鲜的杏子李子么？”水沐蹙眉，虽与太上皇有些不和睦，但令太上皇中暑的罪名，他哪里敢要？

“回主上，太上皇听说今年的瓜果少了，暗中叮嘱上下，只说少了他的还无妨，主上日理万机，不能少了主上的。”常升躬身身子唏嘘道。

水沐心中无奈，心知太上皇要借题发挥了，又道：“瓜果怎会少了？”

“回主上，房美人提议要除去宫廷供奉的弊端，是以……”常升吞吞吐吐。

水沐越发明白是什么缘故了，迈步向前，走到廊下，望见一众妃嫔脸上香汗淋漓，却无一人拿着扇子纳凉，心下又冷笑一声，进了房门后，到了里间，只见皇太后冷着脸坐在宝榻之上，床上隔着帘子太上皇静静躺着只伸出一只手腕叫太医诊治。

“儿子不孝，连累父皇了。”水沐立在床边躬身道，“朕立时叫户部重新将进攻瓜果的人家挂名送来瓜果。”

床上太上皇的手微微一摆，榻上坐着的皇太后嗔道：“皇帝，身为一国之君，岂能出尔反尔？便是我们两个老的不吃不喝，也不能叫你朝令夕改！”

“并非朕下次律令……”

“不是你起了头，谁敢动摘了宫廷供奉的牌子？”皇太后余光瞅着锦帐之后声色俱厉地道。

水沐一时间辩驳不得，忠义王府的事将将过去，此时他也无心跟太上皇针锋相对，只是那内务府的常升竟然绕过他行事，将来必留不得他。思量着垂手道：“母后虽是为儿子着想，可若叫父皇母后受苦，朕心里委实难安。”

“哎。事已至此，我们尚且无妨，要紧的是堵住天下人的嘴，不能叫天下人以为皇帝是个听女人几句话，就搅合得父母双亲不得安宁的昏君！”皇太后掷地有声地道。

昏君这一顶大帽子压下来，水沐眼皮子跳了跳，“还请母后告之儿子该如何亡羊补牢才是。”

皇太后扭头望了眼床上，语气和柔一些道：“如何亡羊补牢？那便是不能叫天下人看笑话！那些商户以为咱们宫里没了东西使，要求到他们头上。他们做梦！打发人再去遴选商家！至于那害群之马房美人，若这会子处置她，反倒连累了皇上的威名，令人以为皇上有什么行差踏错的地方。据我说，她既然乐意做戚贵妃的替身去修行，就叫她在宫里修行去！若不是她先起了头，哪一个有胆子吹毛求疵挑剔宫里的东西？她当天下人都藏污纳垢，只她一个眼里容不得沙子？”

“……是。”水沐并不觉此事不妥，立时答应了，只心叹道原来果然是他识人不清，错将个得宠就轻狂的主当成了个秀外慧中的。若她不轻狂，不叫人转了空子，跟着浑水摸鱼将事闹大，如今也不会有这等可笑事。虽心里还有疑虑，却不稀罕再去细想。

“我与你父皇年纪大了，也算是见多识广，叫我们的人去遴选商户，选出来的东西怕再没人敢说不好。不知你以为呢？”皇太后略探了身子问。

水沐略一沉默，心知若答应了内务府就全然落到太上皇手上了，待不肯答应，又听床上哼哼唧唧的声音，心下不屑太上皇使出的伎俩，又看皇太后疾言厉色后又依稀露出为难之色，心知皇太后左右为难，又明白太上皇不过是要争些权势傍身，并无要谋害他这儿子的意思，于是道：“就听母后的吧，料想有母后坐镇，那些轻狂的人再不敢挑剔宫里的东西了。”

皇太后闻言轻轻地点了点头，点头之后，不免又疑心房文慧实际上太上皇的人，不然太上皇才与忠顺王爷们琢磨着如何利用户部皇商挂名赚银子，房文慧就起了头挑剔内务府，虽她不敢将太上皇的事暗中告之水沐，但未免房文慧蒙蔽水沐，日后再狐颜媚主替太上皇办事，又道：“左右我也礼佛，叫那房美人来日日随着念佛吧。”

“是。”水沐又答应道，为显示孝心，立时打发戴权去房文慧处传话。

少顷，戴权来回说：“房美人已经带着人过来了。”偷偷望了眼床上，见隔着帘子太上皇动也不动，又看皇太后、水沐俱是忧心忡忡，犹豫着，按了按胸口房文慧塞给他的荷包，决心瞒下房文慧有喜一事。